Il goal in rovesciata di Gigi Riva in Vicenza-Cagliari del 18 gennaio 1970.
ANSA/WIKIPEDIA

Era appena un ragazzo Gigi Riva quando arrivò in Sardegna, ingaggiato dal Cagliari per vestire la maglia rossoblù.

Un’Isola vista con diffidenza dal resto d’Italia e prigioniera di tanti stereotipi, per il calciatore di Leggiuno rappresentava una tappa di passaggio per la propria carriera sportiva.

Invece non sarebbe più andato via dalla Sardegna, scrivendo la storia del calcio nazionale con il Cagliari.

Avrebbe prima contribuito a portare il sodalizio sportivo isolano dalla Serie B alla Serie A, per poi finire qualche anno dopo a vincere lo scudetto ‘69/’70.

Il primo titolo italiano per una squadra del Sud, e molto probabilmente non sarebbe stato l’unico se Riva non avesse riportato gravi infortuni durante la carriera.

Fu l’alfiere della Nazionale di calcio per quasi un decennio, con la quale vinse un Europeo nel ’68 e sfiorò la vittoria nel Mondiale ’70.

Riva e compagni si dovettero arrendere al Brasile di Pelè, stremati dalla partita precedente Italia-Germania 4-3 (dts) entrata nelle leggenda del calcio.

“Rombo di Tuono”, come lo soprannominò nel ’70 il geniale giornalista Gianni Brera, ancora oggi conserva la corona di cannoniere della Nazionale con trentacinque reti in appena quarantadue presenze.

La Coppa del Mondo avrebbe contribuito a conquistarla nel 2006 in Germania nelle vesti di dirigente, decisivo nel ruolo, come affermato da Fabio Cannavaro poco tempo fa.

Ma la più “grande vittoria” di Riva è stato il legame d’amore tra lui e la Sardegna, sentimento che lo portò a rifiutare la corte dei grandi club e la possibilità di guadagnare tanti soldi.

Non è stato solo un calciatore, la sua figura per il popolo sardo è quella di un “eroe”.

Un simbolo di riscatto sociale per un’intera Isola, e l’orgoglio di tanti emigrati sardi che accorrevano per assistere ad una partita del Cagliari nei campi del Nord Italia.

Minatori, operai e camerieri dai paesi europei andavano ad assistere alle trasferte rossoblù con il cuore carico di affetto e gratitudine per quella squadra.

Come affermato più volte da Riva, c’è stato un episodio che più di tutti gli ha fatto capire quanto amasse la Sardegna.

Una volta recatosi con un amico a Seui, i due entrarono in una casa di un’anziana donna. Riva sulla credenza notò tra i santini dei parenti della signora, una sua foto. L’amico chiese all’anziana di chi fosse quella immagine che teneva fra i propri cari. La donna, non riconoscendo Riva, disse: «Quello è buono».

A chent’annos Gigi Riva.

La bella e commovente storia è stata raccontata dal regista e attore stesso sui suoi profili social. E’ successo ieri a Sassari, dopo lo spettacolo “E’ inutile a dire” che Cullin sta portando in scena in giro per tutta l’Italia.

“Stasera (ieri, ndr) al Teatro Verdi di Sassari ho conosciuto la Signora Nannina di 90 anni. Cammina aiutata da un piccolo bastone ma è voluta venire lo stesso a vedere lo spettacolo, così mi ha scritto sua figlia in un messaggio su Instagram. A fine spettacolo abbiamo fatto un applauso per omaggiarla e salutarla. Si chiude il sipario, ci diamo il cinque, pacche, complimenti e iniziamo a cambiarci per andare via. Faccio qualche foto con delle persone fuori dal camerino e poi mi siedo, perché dopo la lo spettacolo ho sempre un momento di stanchezza in cui bevo acqua in silenzio. Mi cambio con calma e sistemiamo tutto per la replica di domani alle 19.

Chiacchieriamo tra di noi e poi ci avviamo con calma verso l’uscita. Una volta arrivato nel foyer, vedo che ci sono delle persone e tra queste c’è anche la Signora Nannina che voleva salutarmi. Mi sono scusato perchè non sapevo che mi stesse aspettando, ma lei era serenissima e mi ha riempito di complimenti bellissimi. Dopo un po’ di imbarazzo le chiedo se posso abbracciarla e lei acconsente subito. Ci abbracciamo e ci stringiamo con forza, una forza che non pensi possa avere quella nonnina un po’ claudicante. Rimaniamo così per un tempo che si concede solo alle persone care, io resto lì e la ascolto mentre mi augura ogni bene e mi ripete due volte all’orecchio “goditela tutta la vita, mi raccomando”.

Un abbraccio bellissimo che non è stato immortalato con selfie o altre foto, perché Nannina ha voluto l’autografo sul biglietto e allora…“Alla piccola Nannina con affetto sincero.. Jacopo”. Appena torno a casa trovo un messaggio della figlia di Nannina che dice che era felicissima e ha raccontato tutto a suo marito di 95 anni. Gli ha detto dell’applauso ma soprattutto dell’abbraccio…

Ora, marito di Nannina, ti posso spiegare… siamo solo amici, e se posso essere sincero secondo me voleva farti ingelosire! È stata una serata incredibile e questo momento è stato davvero la ciliegina sulla torta”.