Nella notte tra il 5 e il 6 marzo del 1945, nei pressi del Santuario Valma, zona Val Varaita, sotto il Monviso, veniva ucciso dai fascisti Francesco Salis, un partigiano jerzese di 24 anni.

Francesco Salis era primo di nove fratelli, figlio di Antonio e di Rosa Serra. A Jerzu aveva studiato fino alla quinta elementare e in seguito si era formato alla scuola del maestro di sartoria Luisiccu Carta. Lasciò presto la famiglia e partì alla volta di Firenze, dove diventò radiotelegrafista. In seguito si trasferì a Santa Maria Capua Vetere, in provincia di Caserta.

Nel 1940, con lo scoppio della seconda guerra mondiale, nella confusione generale di quegli anni, si ritrovò in Piemonte, a Verzuolo, dove grazie alla sua passione per il cucito, trovò da lavorare in una fabbrica di un ingegnere, titolare di alcune filande. In quell’ambiente Francesco Salis si trovava bene, svolgeva un lavoro che amava ed era stimato dai titolari. Nel 1943, con l’armistizio di Cassibile con il quale il Regno d’Italia cessava le ostilità verso gli Alleati e dava inizio alla resistenza italiana, Salis si rese conto della tragedia che aveva creato il nazifascimo. Così, come tanti altri eroi della Resistenza italiana, decise di “salire in montagna per aiutare i rossi” e di organizzare un gruppo compatto. In quel periodo il movimento partigiano era ancora sulla difensiva ed era organizzato solo in piccoli gruppi isolati e impotenti. Il gruppo del Salis era invece il più compatto e per questo motivo venne inserito nel distaccamento “Giuseppe Bottazzi”, considerato come uno dei più risoluti contro la dittatura. Alla fine del 1944,  nel Santuario dedicato alla Madonna della Misericordia, nel comune di Valmala, si insediò  il distaccamento “Giuseppe Bottazzi”poi ribattezzato “Comando” della 181 brigata Garibaldi. Francesco Salis ne faceva parte.

Il 4 marzo del 1945 nella sede del distaccamento si trovavano solo una quindicina di uomini in quanto molti compagni erano stati messi in libertà in attesa di un’insurrezione. Nella notte tra il 5 e il 6 marzo scattò il rastrellamento da parte della 4 Divisione alpina “Monterosa” dell’esercito della Repubblica sociale italiana (la Repubblica di Salò esistita tra il settembre del 1943 e l’aprile del 1945 guidata da Mussolini e voluta dalla Germania nazista).

Una pattuglia della 4 Divisione alpina “Monterosa” attraversò il villaggio di Brossasco e giunse al santuario in mezzo ai boschi. La zona era coperta di neve e vi erano 15 gradi sotto zero. I partigiani erano tutti giovani, avevano tra i 22 e i 27 anni: Ernesto il comandante, Abete, contadino, Giorgio, uno studente, Gabri, Ercole, Dado, Cirillo, Ivan, Edelweis, Pierre,Sander, Pistola, Tigre e Salis, conosciuto da tutti come Ulisse.  Uditi i primi colpi di artiglieria i garibaldini evacuarono la propria sede dopo essersi divisi in tre gruppi: otto cercarono di fuggire dal lato est puntando al colle di Valmala, altri ad ovest e gli ultimi cinque in fuga verso il colle.  Ma appena usciti, un tremendo fuoco incrociato si rovesciò su di loro. Il primo a morire nei pressi del pilone votivo fu proprio Francesco Salis, ucciso con una raffica in pieno volto. A lui seguirono Giorgio, lo studente e a pochi metri sulla neve una carneficina.

Francesco Salis morì così.

Anni fa il suo paese natale ha voluto rendergli omaggio intitolandogli una via del centro storico.

Informazioni tratte da Giacomo Mameli: “Il garibaldino Ulisse l’Ogliastrino nei luoghi raccontanti da Fenoglio”

Sito internet http://www.sentieriresistenti.org/ “Luoghi e segni di memoria tra il rifugio Bertorello e Sampeyre”

Una donna misteriosa in un’epoca travagliata per la Sardegna, rispettata e temuta allo stesso tempo tanto da essere soprannominata sa “Reina”.

Quest’appellativo, che in “Limba” significa regina, era stato coniato per la nuorese Maria Antonia Serra Sanna. Sorella dei famigerati latitanti Giacomo ed Elias, viveva a Nuoro insieme al padre Giuseppe soprannominato “Carta”.

Proprio con il padre sarebbe stata capace di trasformare la condizione economica dei pastori che si trasformarono in ricchi proprietari di terreni, case e centinaia di capi di bestiame.

Maria Antonia era una donna determinata e carismatica, tanto da essere indicata come la vera mente e ispiratrice dei reati commessi dai fratelli.

Sa “Reina” si racconta era solita fare visite di “cortesia” alle ricche famiglie nuoresi e della zona per realizzare i suoi affari. Questi potevano consistere nel farsi cedere un ricco pascolo, ricevere somme di denaro, capi di bestiame o armi e munizioni. Se qualcuno si opponeva, sarebbe stata solita affermare che si sarebbe biasimata della cosa con i due fratelli. In particolare con Elias, temuto per la sua ferocia.

Era molto legata ai fratelli ed solita affermare: “Frades meos non sun latitantes, senatores sun frades meos” (i miei fratelli non sono latitanti, sono senatori i miei fratelli).

E proprio per loro aveva creato una fitta rete di amicizie influenti che ne coadiuvavano la latitanza.

La leggenda vuole che fosse la stessa Maria Antonia più volte a portare rifornimenti di cibo e di armi ai propri congiunti. Camuffata da uomo e armata di fucile, sarebbe stata in grado durante la notte di percorrere molti chilometri addentrandosi nell’intricata boscaglia tra le valli scoscese.

Anche Grazia Deledda si ispira esplicitamente a lei nel descrivere, nel romanzo Cosima, il personaggio di una donna.

Questa si presenta da un uomo rispettabile per ottenere un bosco di lecci in affitto, il quale non vuole cederlo in quanto già affittato.

La descrive così: “Ella era vestita in costume aveva un viso pallido e fine, con due grandi occhi neri sormontati da sopracciglia foltissime, rivelatrici di un carattere forte.”

Una descrizione che non si discosta da quella fatta da altre fonti, dove si afferma fosse alta e robusta e il tradizionale abito sardo adornato di bellissimi gioielli.

Sempre nel romanzo della Deledda vengono citati – senza essere mai nominati – i due fratelli di Maria Antonia.

La notte tra il 14 e il 15 maggio 1899 venne eseguita una grande retata a Nuoro che passò alla storia come “La notte di San Bartolomeo” nella quale furono arrestate oltre seicento persone.

Per tutti l’accusa di essere favoreggiatori dei banditi, ma ben presto già in fase istruttoria più della metà degli arresti fu prosciolta.

Non fu così per sa “Reina”, condannata nel 1900 a vent’anni di carcere: la sua fu la pena più dura delle centinaia di condannati per associazione per delinquere.

Nel frattempo i due fratelli Giacomo ed Elia erano morti nella “battaglia di Morgogliai” tra il 9 e il 10 Luglio 1899, insieme ad altri latitanti sardi.

Alla fine Maria Antonia scontò diciotto dei vent’anni previsti dalla condanna, tutti trascorsi nell’angusta e terribile prigione sa “rutunda” (la Rotonda di Nuoro).

Quando uscì dal carcere aveva più di cinquant’anni, ma nonostante l’età avanzata si sposò con il fratello di una sua compagna di cella di Orgosolo.

Non si sa altro della vita che condusse in seguito, rimane solo una foto segnaletica di Maria Antonia, dove lo sguardo sembra stanco e il viso segnato dalle tragiche vicende personali.