Sapevate che, molto prima dei nuraghi e ben prima dei primi uomini, la Sardegna era abitata da… un mammut? Ma non uno qualunque: il mammut sardo, un proboscidato in miniatura, alto appena un metro e mezzo al garrese, che vagava per l’Isola circa 130.000 anni fa.

Questo insolito abitante preistorico, noto agli scienziati come Mammuthus lamarmorai, è l’unico mammut endemico d’Italia, una vera rarità del Pleistocene. Era così piccolo da sembrare una versione “bonsai” dei suoi enormi cugini nordici — un adattamento perfetto alla vita isolana, dove le dimensioni contano… ma al ribasso.

I suoi resti fossili sono stati rinvenuti in diversi luoghi della Sardegna, come Tramariglio (Alghero), Funtana Morimenta (Gonnesa) e Capo San Marco nel Sinis, ma l’unico esemplare di cui si conoscono più parti dello scheletro è stato scoperto a Gonnesa alla fine del XIX secolo. Da lì sono emersi frammenti degli arti, del bacino, vertebre, costole e perfino una mandibola. Oggi, copie delle sue zampe anteriori e posteriori possono essere ammirate al Museo PAS-E.A. Martel di Carbonia, mentre i fossili originali, risalenti al Pleistocene Medio, sono custoditi al Naturhistorisches Museum di Basilea, in Svizzera.

A raccontarci questa affascinante storia è il paleontologo Daniel Zoboli, che sottolinea l’importanza di questo ritrovamento: il mammut sardo è non solo un’eccezione scientifica, ma anche un’icona perduta del passato selvaggio e misterioso dell’Isola. Un mammut alto quanto una persona, che camminava sotto lo stesso cielo che oggi sorveglia le spiagge bianche e le montagne granitiche della Sardegna: un promemoria che, milioni di anni prima del turismo e della civiltà, l’Isola era già speciale.

Nella serata di ieri, 7 settembre, il cielo ogliastrino ha regalato uno spettacolo raro e affascinante: l’eclissi di luna, che ha illuminato di riflessi surreali le celebri Rocce Rosse di Arbatax.

Foto di Raffaele Esposito

A immortalare l’evento è stato Raffaele Esposito, autore di un meraviglioso scatto che racchiude in un’unica immagine la potenza della natura e la bellezza del paesaggio sardo. La luna parzialmente oscurata e le imponenti formazioni rocciose, simbolo del borgo marittimo, hanno creato un’atmosfera sospesa e quasi irreale.

Un ricordo che resterà impresso non solo negli occhi di chi ha avuto la fortuna di assistere dal vivo, ma anche attraverso la fotografia che testimonia la magia della notte di Arbatax.