Si è chiusa con una sconfitta di misura la stagione ufficiale della squadra Giovanissimi del Tortolì Calcio, ma il bilancio finale va ben oltre il risultato dell’ultimo match. In un post pubblicato sui social ufficiali, la società rossoblù ha raccontato con orgoglio e gratitudine il percorso compiuto dai propri giovani atleti, protagonisti di una stagione straordinaria.

Nello spareggio finale contro la COS, decisivo per decretare l’accesso diretto al campionato regionale, i ragazzi di mister Vocatore si sono arresi con il punteggio di 2 a 1. Un risultato amaro, ma accolto con sportività e rispetto: «Facciamo i nostri complimenti alla COS per la vittoria e per l’ottima stagione disputata», ha scritto il club.

Ma il cuore del messaggio è tutto per i giovani rossoblù. «Tantissimi complimenti vanno ai nostri ragazzi, che hanno chiuso il campionato in prima posizione a pari merito svolgendo un percorso di crescita incredibile dallo scorso agosto ad oggi», si legge ancora nel post.

Un percorso che la società non ha alcuna intenzione di lasciare cadere nel silenzio. «Un plauso va a mister Vocatore per il grandissimo lavoro svolto, a tutti gli instancabili dirigenti della categoria e ai nostri giovani atleti che ci hanno resi orgogliosi con un torneo da ricordare». La stagione dei Giovanissimi del Tortolì, infatti, rappresenta un tassello importante nel progetto di valorizzazione del settore giovanile che il club sta portando avanti con sempre maggiore convinzione.

A conferma di ciò, arriva l’annuncio della richiesta d’iscrizione al campionato regionale per la prossima stagione, un premio meritato per quanto dimostrato sul campo e una spinta ulteriore per continuare a investire sulla crescita del vivaio. «L’impegno dei ragazzi – si legge ancora nel comunicato – sarà valorizzato attraverso la richiesta di iscrizione al campionato regionale, come giusto riconoscimento per il lavoro svolto».

Il settore giovanile del Tortolì Calcio, che ha già visto la categoria Allievi di mister Tangianu guadagnare l’accesso ai regionali, si conferma quindi un punto fermo del progetto sportivo della società. Con queste premesse, il futuro appare sempre più promettente.

Nel cuore dell’Ogliastra, a Tortolì, prendeva forma nel 1910 una delle più curiose e innovative imprese della Sardegna di inizio Novecento. A concepirla fu Peppino Meloni, maestro elementare di professione ma imprenditore per vocazione, che decise di fondare un allevamento di struzzi in una terra che, fino ad allora, con gli uccelli africani aveva ben poco a che fare. 

All’epoca, le piume di struzzo erano molto richieste nel mondo della moda. Decoravano cappelli, abiti eleganti e accessori femminili come i boa, conferendo un tocco esotico e lussuoso ai guardaroba dell’alta società europea. Fu proprio questa domanda crescente a ispirare Meloni, che importò i primi esemplari dalla Germania. Gli struzzi si ambientarono rapidamente nel clima ogliastrino e iniziarono a riprodursi con sorprendente facilità.

Ben presto, nella zona di Baccasara, nella piana di Tortolì, venne costruito un allevamento su un terreno di 26 ettari. Lì Meloni arrivò a ospitare fino a 175 esemplari. La produzione di piume fu talmente intensa da permettere l’esportazione non solo in Italia ma anche all’estero, trasformando l’azienda in un piccolo polo di eccellenza.

L’originalità dell’impresa non si fermò all’allevamento. Alcuni struzzi vennero addomesticati e addestrati per essere cavalcati o per trainare sulky e calessi. Fu persino realizzato uno “struzzodromo”, un circuito dedicato alle esibizioni e alle dimostrazioni con questi animali. L’iniziativa attirò l’attenzione delle istituzioni nazionali: il 24 maggio 1921, il re d’Italia Vittorio Emanuele III visitò lo struzzodromo di Tortolì e conferì a Peppino Meloni il titolo di Cavaliere della Croce al Merito della Corona d’Italia.

L’attività, fiorente per oltre due decenni, si arrestò negli anni Trenta con l’avvento della guerra e il declino della domanda di piume. La moda cambiava, e così le priorità economiche del Paese. Tuttavia, l’impresa di Meloni rimase impressa nella memoria collettiva come una delle avventure imprenditoriali più insolite e affascinanti della Sardegna rurale.

A ricordarla è stato anche il fumettista baunese Bepi Vigna, che ha dedicato a questa vicenda un libro e uno spettacolo teatrale dal titolo L’uomo che sognava gli struzzi. L’opera restituisce il ritratto di un uomo capace di trasformare un sogno eccentrico in realtà, simbolo di un’Ogliastra che, anche nei primi decenni del Novecento, sapeva guardare lontano.