Nel cuore dell’Ogliastra, a Tortolì, prendeva forma nel 1910 una delle più curiose e innovative imprese della Sardegna di inizio Novecento. A concepirla fu Peppino Meloni, maestro elementare di professione ma imprenditore per vocazione, che decise di fondare un allevamento di struzzi in una terra che, fino ad allora, con gli uccelli africani aveva ben poco a che fare. 

All’epoca, le piume di struzzo erano molto richieste nel mondo della moda. Decoravano cappelli, abiti eleganti e accessori femminili come i boa, conferendo un tocco esotico e lussuoso ai guardaroba dell’alta società europea. Fu proprio questa domanda crescente a ispirare Meloni, che importò i primi esemplari dalla Germania. Gli struzzi si ambientarono rapidamente nel clima ogliastrino e iniziarono a riprodursi con sorprendente facilità.

Ben presto, nella zona di Baccasara, nella piana di Tortolì, venne costruito un allevamento su un terreno di 26 ettari. Lì Meloni arrivò a ospitare fino a 175 esemplari. La produzione di piume fu talmente intensa da permettere l’esportazione non solo in Italia ma anche all’estero, trasformando l’azienda in un piccolo polo di eccellenza.

L’originalità dell’impresa non si fermò all’allevamento. Alcuni struzzi vennero addomesticati e addestrati per essere cavalcati o per trainare sulky e calessi. Fu persino realizzato uno “struzzodromo”, un circuito dedicato alle esibizioni e alle dimostrazioni con questi animali. L’iniziativa attirò l’attenzione delle istituzioni nazionali: il 24 maggio 1921, il re d’Italia Vittorio Emanuele III visitò lo struzzodromo di Tortolì e conferì a Peppino Meloni il titolo di Cavaliere della Croce al Merito della Corona d’Italia.

L’attività, fiorente per oltre due decenni, si arrestò negli anni Trenta con l’avvento della guerra e il declino della domanda di piume. La moda cambiava, e così le priorità economiche del Paese. Tuttavia, l’impresa di Meloni rimase impressa nella memoria collettiva come una delle avventure imprenditoriali più insolite e affascinanti della Sardegna rurale.

A ricordarla è stato anche il fumettista baunese Bepi Vigna, che ha dedicato a questa vicenda un libro e uno spettacolo teatrale dal titolo L’uomo che sognava gli struzzi. L’opera restituisce il ritratto di un uomo capace di trasformare un sogno eccentrico in realtà, simbolo di un’Ogliastra che, anche nei primi decenni del Novecento, sapeva guardare lontano.

Nei giorni scorsi, i militari del Gruppo della Guardia di Finanza di Nuoro hanno eseguito un decreto di sequestro preventivo di beni e denaro per un valore complessivo di 130.000 euro. Il provvedimento è stato emesso nei confronti di due persone indagate per i reati di truffa aggravata ai danni del bilancio dell’Unione Europea e ricettazione.

L’operazione, denominata “Vox Silenti”, è il frutto di un’articolata attività investigativa condotta dalle Fiamme Gialle nuoresi nei mesi scorsi. Le indagini hanno portato alla luce un sistema fraudolento basato sulla presentazione di false dichiarazioni per ottenere sussidi previsti dalla Politica Agricola Comune (PAC). In particolare, gli indagati avrebbero utilizzato contratti di affitto fittizi per simulare il possesso di terreni agricoli, requisito indispensabile per l’accesso ai finanziamenti europei.

Attraverso un’attenta analisi documentale e accertamenti bancari, i finanzieri sono riusciti a ricostruire i movimenti di denaro, evidenziando l’illecito accredito di 130.000 euro sui conti correnti di uno degli indagati. Le somme fraudolentemente ottenute sarebbero state successivamente occultate tramite una serie di giroconti e bonifici verso un secondo soggetto, con l’obiettivo di ostacolare la tracciabilità delle operazioni finanziarie.

Le indagini, estese a tutti i conti coinvolti, hanno permesso di identificare e deferire alla competente Autorità Giudiziaria anche il secondo soggetto, per l’ipotesi di ricettazione. A garanzia della restituzione delle somme indebitamente percepite, il Giudice per le Indagini Preliminari ha disposto un sequestro preventivo pari all’intero importo sottratto.

L’esecuzione della misura patrimoniale, accompagnata da perquisizioni personali e locali, ha portato al sequestro di denaro contante, circa 15.000 euro presenti sui conti correnti e due immobili, per un valore equivalente alla somma illecitamente ottenuta.

L’operazione “Vox Silenti” si inserisce nell’ambito di una più ampia azione di contrasto alle truffe sui fondi europei destinati alla PAC. Tali risorse rappresentano un pilastro fondamentale per la sostenibilità dell’agricoltura europea, lo sviluppo delle aree rurali e la sicurezza alimentare dei cittadini. Le frodi in questo settore non solo sottraggono risorse a chi opera nel rispetto delle regole, ma compromettono anche la qualità e la sicurezza dell’intera filiera agroalimentare.

La Guardia di Finanza di Nuoro ribadisce il proprio impegno costante nella tutela della legalità economico-finanziaria del territorio, a salvaguardia degli interessi dell’Unione Europea e dei cittadini.

Si precisa che le indagini sono tuttora in corso e che il procedimento si trova nella fase delle indagini preliminari. L’eventuale responsabilità degli indagati dovrà essere accertata in sede di giudizio, nel pieno rispetto del principio del contraddittorio e della presunzione di innocenza.