Non sempre sono gli animali più imponenti e spettacolari a custodire le testimonianze più preziose sull’evoluzione del nostro pianeta.

Anche in pochi centimetri di grandezza si possono celare storie che affondano le radici in centinaia di milioni di anni di storia. Ne è un esempio il Lepidurus apus, un crostaceo preistorico che ancora oggi popola numerose pozze d’acqua dolce in Sardegna e in altre aree dell’Italia centro-meridionale.

Questo piccolo abitante delle acque ha trovato rifugio nei Paules della Giara, tra Gesturi e Tuili. Le sue popolazioni prosperano nelle raccolte d’acqua piovana dell’altopiano basaltico più celebre dell’isola, lo stesso dove si abbeverano i rinomati cavallini selvatici della Giara.

Lontano parente dei gamberi, il Lepidurus apus misura tra i 4 e i 6 centimetri e vanta un’incredibile longevità evolutiva: è presente sulla Terra da ben 220 milioni di anni. Questa straordinaria persistenza nel tempo, unita alla sua natura primitiva, lo rende una delle creature più antiche del pianeta. In particolare, potrebbe detenere un record tra gli animali di terraferma, in quanto solo alcune specie di blatte e scarafaggi potrebbero superarlo in età di qualche decina di milioni di anni.

C’è un’energia speciale che attraversa le strade di Mamoiada oggi, ed ha il volto radioso di Tzia Anna Maria Nieddu. Una vera e propria “forza della natura” che taglia il nastro dei 102 anni, circondata dall’affetto di una comunità che vede in lei un esempio di resilienza e gioia di vivere.

Foto di Pierino Vargiu

Dimenticate l’immagine della centenaria ripiegata su se stessa: Tzia Anna Maria è la negazione di ogni stereotipo sull’invecchiamento. Bella, simpatica e incredibilmente lucida, è descritta da chi la conosce come una donna “sempre indaffarata”. Che si tratti di piccole faccende domestiche o di coltivare le relazioni sociali, la sua mente e le sue mani non restano mai ferme. È forse questo il segreto custodito nel cuore della Barbagia?

A immortalare questo momento magico è stato Pierino Vargiu, il celebre “fotografo dei centenari”. Grazie alla sua sensibilità, siamo in grado di ammirare lo sguardo fiero di una donna che ha attraversato un secolo di storia mantenendo intatto il sorriso e la voglia di fare.

Foto di Pierino Vargiu

Tzia Anna Maria non è solo un vanto per Mamoiada, ma un simbolo per l’intera Sardegna, terra dove la vita sembra conoscere ritmi più dolci e duraturi. A chent’annos… e prus! Auguri a una donna fantastica che continua a insegnarci che l’età, in fondo, è solo un numero.