Non sempre sono gli animali più imponenti e spettacolari a custodire le testimonianze più preziose sull’evoluzione del nostro pianeta.

Anche in pochi centimetri di grandezza si possono celare storie che affondano le radici in centinaia di milioni di anni di storia. Ne è un esempio il Lepidurus apus, un crostaceo preistorico che ancora oggi popola numerose pozze d’acqua dolce in Sardegna e in altre aree dell’Italia centro-meridionale.

Questo piccolo abitante delle acque ha trovato rifugio nei Paules della Giara, tra Gesturi e Tuili. Le sue popolazioni prosperano nelle raccolte d’acqua piovana dell’altopiano basaltico più celebre dell’isola, lo stesso dove si abbeverano i rinomati cavallini selvatici della Giara.

Lontano parente dei gamberi, il Lepidurus apus misura tra i 4 e i 6 centimetri e vanta un’incredibile longevità evolutiva: è presente sulla Terra da ben 220 milioni di anni. Questa straordinaria persistenza nel tempo, unita alla sua natura primitiva, lo rende una delle creature più antiche del pianeta. In particolare, potrebbe detenere un record tra gli animali di terraferma, in quanto solo alcune specie di blatte e scarafaggi potrebbero superarlo in età di qualche decina di milioni di anni.

La Sardegna non smette mai di sorprendere. Dopo spiagge da sogno e panorami mozzafiato, l’isola si fa notare anche… sotto i piedi: il suo granito rosa è stato inserito tra le pietre più influenti al mondo, accanto al celebre Marmo di Carrara.

Il riconoscimento è arrivato nell’ottobre 2019 dall’Unione Internazionale delle Scienze Geologiche, che ha selezionato appena 22 pietre in tutto il mondo, di cui solo due in Italia. Tra queste spicca il Rosa Beta sardo, una vera eccellenza geologica e culturale.

Dietro a questo traguardo c’è anche la passione scientifica: gli studi del docente Nicola Careddu, insieme alla collega Silvana Grillo, hanno promosso l’importanza e la storia del granito rosa, portando la Sardegna sul palcoscenico mondiale.

Un piccolo grande tesoro naturale che racconta l’identità dell’isola e dimostra che, a volte, la bellezza e la storia si trovano anche nelle rocce.