Era il 7 febbraio del 1943 quando due ragazzini, Giovanni Melis e Giuseppe Aiana, trovarono la morte: c’era la guerra e nessuno veniva risparmiato… nemmeno due ragazzini che, con il proprio carretto, stavano portando della verdura.

Ma andiamo con ordine.

Tutto nasce grazie alla curiosità della signora Giuseppina Melis – nipote di Giovanni – e alla dedizione di Stefano Cogoni che, con l’aiuto di Cristiana Spinetti, ha raccolto i particolari di questa triste storia.

È bambina Giuseppina quando scopre che suo fratello Giovanni porta il nome del fratello del padre, morto a causa di un bombardamento. Poiché suo papà muore quando la mamma di Giuseppina la porta in grembo, lei non sa molto: le info le arrivano dalla mamma e dalla zia.

Sono le 15, appunto, del 7 febbraio del ’43: mentre il giovane Giovanni, insieme all’amico Giuseppe, passa nella strada del Fangario per portare la verdura al mercato un aereo sgancia le bombe proprio sopra di loro. Non ce la fanno, i loro corpi vengono trovati sotto il carretto, dove avevano provato a ripararsi, senza successo. Accanto a loro, anche l’asinello, morto con loro.

La curiosità della signora aumenta, andando avanti per anni. Più che altro, non capisce quale mercato fosse. Qualcuno dice fosse all’entrata di Cagliari, altri quello di Pirri: qualche risposta arriva da uno scrittore, ma nulla più.

Grazie a Cristiana Spinetti, come riferisce Cogoni – esperto in Guerre Mondiali –, Giuseppina riesce a fare delle ricerche approfondite. Arriva ben presto anche una foto del cratere fatto dalla bomba che uccide i due ragazzini. La cosa terribile è che si pensa proprio che i bambini si potessero vedere dall’altezza dell’aereo da cui venne sganciata la bomba: era libera la visuale da alberi e case. Il dubbio? Be’, che fosse quindi un attacco fatto apposta.

Le domande sono sempre più. Perché? Come mai fare del male a due ragazzini che avevano solo della verdura nel carretto?

Cristiana Spinetti aiuta a lungo la signora a saperne di più: due ragazzini colpiti e affondati dalla guerra e dalla crudeltà insita in essa necessitano di risposte.

Pare che – sono supposizioni – stessero consegnando un carico di verdure ad un battaglione (potrebbe essere il 409° battaglione costiero, ma anche il 176° battaglione cc.nn., stando anche alla testimonianza del fratello di Giuseppe Aiana, che pensa stessero andando presso un battaglione d’assalto, sebbene non sia in grado di dire quale con correttezza).

Sempre secondo il signor Aiana, stavano – dopo aver consegnando il carico – tornando a casa passando per Cagliari quando il destino infausto li aveva strappati alla vita: furono vittime dell’attacco aereo nemico americano, tra cui il primo attacco su un obiettivo in terra europea. I loro corpi vennero portati all’ospedale militare di San Michele a Cagliari.

Nella copia dell’atto di morte di Giovanni Melis, si legge che il ragazzino è deceduto il 7 febbraio 1943 alle ore 22, all’età di 14 anni. Stessa sorte per l’altro ragazzo.

A Elmas, delle vie li ricordano.

Dal Bollettino n. 989 in data 8 febbraio (fornito da Stefano Cogoni):

“Formazioni dell’aviazione nemica hanno agito sui dintorni di Cagliari, provocando, tre morti e quattro feriti tra i civili e danni non gravi. Tra i nostri cacciatori venivano abbattuti 4 aeroplani, dei quali 3 in mare presso Capo Pula, Capo Spartivento e a 40 km. a sud di quest’ultimo, mentre il quarto si infrangeva al suolo fra Iglesias e S. Antioco.”

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Nuorese, Daniele Lorrai, 41 anni, ha uno sguardo che sembra sempre rivolto oltre l’orizzonte. Le sue radici affondano in due territori profondamente legati alla natura sarda: il padre è ogliastrino, di Osini, mentre la madre è di Lula. Forse anche da qui nasce il suo legame viscerale con i paesaggi selvaggi dell’isola e con i suoi animali.

Quella per la fotografia naturalistica non è solo un secondo lavoro ma una vera e propria ragione di vita. Una vocazione nata da bambino, quando preferiva i documentari sugli animali ai cartoni animati, e che non lo ha mai abbandonato.

Oggi Daniele è uno dei fotografi naturalisti più attenti e rispettati della Sardegna. Il suo mondo è fatto di silenzio, attesa e osservazione, in perfetta sintonia con il suo carattere riservato. «La natura è il mio elemento». Ed è proprio lì, spesso da solo, che trascorre intere giornate in appostamento: anche dieci ore senza scattare una sola foto. Perché la fotografia di animali selvatici non è questione di velocità, ma di costanza e pazienza.

Lo dimostra una delle sue imprese più celebri: per riuscire a fotografare il gatto selvatico ha impiegato due anni di tentativi, diventando uno dei primi a immortalarlo e a dedicargli un vero servizio fotografico. Un risultato frutto di una dedizione assoluta.

Astori, aquile, grifoni, mufloni, civette, volpi, gabbiani, falchi: sono loro i protagonisti delle sue immagini. E tra tutti, Daniele ha un amore particolare per i rapaci, «perché sono liberi e fieri, e hanno un fascino unico». L’aquila del Bonelli, ad esempio, gli ha richiesto sei anni di lavoro, condivisi con altri fotografi e appassionati ( Antonio Pisanu, Antonello Lande e Marco Lutzu) tra segnalazioni, tentativi e appostamenti interminabili.

Le sue zone del cuore sono alcune delle aree più selvagge e fortunate dell’isola: Baronia, Gennargentu e Ogliastra, territori dove la biodiversità sarda si esprime al massimo.

Nel 2019 ha pubblicato il libro “Wild Mediterranean Island”, edito da Oberon Media, una raccolta di dieci anni di lavoro che rappresenta una vera e propria celebrazione della fauna della Sardegna. Le sue fotografie non si limitano a documentare: raccontano l’essenza degli animali, colta in attimi irripetibili durante appostamenti pazienti e rispettosi.

Daniele è un perfezionista: prima di ogni scatto c’è studio, osservazione e una presenza quotidiana sul campo. Poi, certo, serve anche la fortuna. Ma quando l’incontro avviene, nasce qualcosa di unico. La foto a cui è più legato è la sua prima aquila, scattata nel 2015 dopo un mese di appostamento: un’immagine che per lui rappresenta una svolta.

E mentre continua a inseguire il suo scatto ancora mancante — il ghiro sardo — Daniele non esclude nuovi progetti fotografici per il futuro. Nel suo cassetto c’è un sogno chiaro: riuscire a vivere di fotografia e poter dedicare tutto il suo tempo a questa passione.

È bello sapere che esistono ancora fotografi che si mettono al servizio dell’immagine, aspettando giorni, mesi o anni pur di raccontare la natura con rispetto e verità. Perché certe fotografie non si scattano: si conquistano.

Gatto selvatico sardo (felis lybica sarda) PH Daniele Lorrai

L’aquila reale (aquila chrysaetos) PH Daniele Lorrai

Astore sardo (accipiter gentilis arrigonii PH Daniele Lorrai

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