Lo sapevate? Perché Gairo Vecchio è un paese fantasma?

Nascosto tra le montagne dell’Ogliastra, Gairo Vecchio è un luogo dal fascino inquietante, un borgo abbandonato che ogni anno attira migliaia di visitatori curiosi di esplorarne le strade deserte, i ruderi in bilico sul tempo, le case ormai sventrate che raccontano di un passato drammatico e affascinante. Qui, tra vicoli acciottolati e antiche facciate di granito e scisto, il tempo sembra essersi fermato, mentre la natura si riprende lentamente ciò che le appartiene. Eppure, un tempo, queste strade erano piene di vita, le case risuonavano delle voci delle famiglie, i balconi in ferro battuto affacciati sulla vallata erano ornati di piante e panni stesi al sole. Poi, nel 1951, tutto cambiò.

Gairo deve il suo nome alla fragilità del terreno su cui sorge: in sardo, infatti, “terra che scorre” è un’espressione che ben descrive la sua sorte. Da sempre soggetto a smottamenti, il borgo ha dovuto affrontare secoli di frane, ma la situazione precipitò a metà ottobre del 1951, quando un’alluvione senza precedenti colpì la Sardegna. Per giorni, la pioggia batté incessante, trasformando le strade in fiumi impetuosi e il suolo in una coltre instabile che cedeva di continuo sotto il peso degli edifici. A Gairo e Osini, il fango travolse case e botteghe, crepando i muri, spezzando le fondamenta, sgretolando ogni certezza. Il rischio divenne insostenibile e fu chiaro che rimanere significava mettere in pericolo la propria vita. Così iniziò l’inevitabile esodo.

Gli abitanti lasciarono Gairo Vecchio a malincuore, costretti a ricostruire le loro vite altrove. Alcuni si spostarono più a monte, fondando Gairo Sant’Elena, mentre altri scelsero la costa, dando vita al nuovo insediamento di Cardedu nel 1965. Nel frattempo, la frazione di Taquisara, già esistente dal 1928, continuò la sua crescita. Osini Vecchio seguì la stessa sorte, abbandonato e rimpiazzato da un nuovo centro più sicuro.

Oggi, Gairo Vecchio rimane un suggestivo esempio di paese fantasma, un frammento di storia sospeso tra passato e presente. Gli edifici, sebbene in rovina, conservano ancora tracce di ciò che erano: caminetti anneriti, pareti intonacate d’azzurro, scale che portano a stanze ormai aperte sul cielo, dove solo il vento si insinua. Qua e là, piccoli orti ancora curati e qualche vecchia casa adibita a stalla o cantina suggeriscono che, nonostante tutto, un legame con il passato persiste.

Camminare tra le macerie di Gairo Vecchio significa fare un viaggio nella memoria, ascoltare il silenzio di un borgo che un tempo pullulava di vita e che oggi affascina per la sua bellezza decadente. Il tempo e la natura hanno trasformato ciò che era un dramma in un luogo di grande suggestione, dove il passato sembra ancora sospeso tra le mura in rovina.

La comunità di Jerzu si è riappropriata di uno dei suoi tesori più cari. Con una celebrazione densa di significato, la chiesa di San Sebastiano, situata nel cuore pulsante del rione Cuccureddu, ha riaperto ufficialmente le sue porte. Il restauro, appena ultimato, non ha soltanto restituito decoro e sicurezza a un edificio di pregio architettonico, ma ha riacceso un motore vitale per la vita sociale e comunitaria del paese, confermandosi punto di riferimento imprescindibile per giovani, anziani e famiglie.

Il valore di questo intervento travalica la funzione religiosa: in un centro come Jerzu, luoghi simili agiscono come veri e propri presìdi di comunità, spazi in cui si custodiscono tradizioni e si rafforzano quei legami di solidarietà che definiscono l’appartenenza a un territorio. La solennità del momento è stata sottolineata dalla presenza di S.E. il Vescovo Antonello Mura, che ha presieduto la celebrazione insieme al parroco don Giorgio, testimoniando una vicinanza spirituale e istituzionale accolta con profonda gratitudine dai numerosi fedeli presenti.

Questo traguardo rappresenta una tappa fondamentale di un percorso più ampio dedicato alla tutela del patrimonio locale. Solo tre anni fa, Jerzu aveva festeggiato il restauro della parrocchiale di Sant’Erasmo, seguendo lo stesso modello di collaborazione virtuosa tra enti. Anche per San Sebastiano, il successo è frutto di un lavoro corale che ha visto la Diocesi in prima linea, affiancata dal contributo economico e logistico della Regione Sardegna e del Comune di Jerzu. L’Amministrazione comunale ha ribadito come il sostegno a tali opere rientri pienamente nel proprio ruolo laico, riconoscendo in questi spazi una funzione sociale insostituibile per la coesione del paese.

La riuscita del progetto affonda le radici nell’impegno di figure chiave che si sono succedute nel tempo. Se a don Giorgio va il merito di aver portato a compimento il percorso con instancabile dedizione, la comunità non dimentica il ruolo determinante di don Michele, suo predecessore, che ha gettato le basi necessarie per raggiungere questo risultato. Accanto alle figure religiose, il cuore pulsante del restauro è stato rappresentato dai laici: dal Comitato “Festa di Sant’Antonio Abate e San Sebastiano 2026”, che ha curato l’organizzazione della giornata rendendola indimenticabile, alle tante volontarie e volontari che, nel silenzio di questi anni, si sono presi cura dell’edificio con amore costante.

Con il taglio del nastro e la benedizione dei locali, la chiesa di San Sebastiano smette di essere un cantiere per tornare a essere un bene vivo. La sua riapertura non è solo il completamento di un’opera pubblica, ma un investimento sul futuro di Jerzu, affinché il centro storico continui a essere un luogo di incontro, ascolto e memoria collettiva per le generazioni a venire.