Per la prima volta, New York accoglie una retrospettiva dedicata a Maria Lai, figura di spicco dell’arte italiana del Novecento, conosciuta per la sua capacità di intrecciare tradizioni sarde e innovazione. La mostra, dal titolo Maria Lai. A Journey to America, si terrà al Magazzino Italian Art dal 15 novembre 2023 fino al 28 luglio 2025, offrendo al pubblico americano un’immersione nell’opera visionaria e relazionale dell’artista ogliastrina attraverso 100 opere che ripercorrono decenni di ricerca e sperimentazione.

Curata da Paola Mura, direttrice artistica di Magazzino, la retrospettiva racconta l’evoluzione artistica di Lai, dagli esordi negli anni Cinquanta fino agli anni Duemila. L’esposizione, frutto di collaborazioni con prestigiose istituzioni italiane come la Fondazione Maria Lai, il Museo d’Arte della Provincia di Nuoro e il Museo della Scultura Contemporanea di Matera, include opere provenienti dalla collezione del Magazzino Italian Art e da raccolte private americane.

Maria Lai, nata a Ulassai nel 1919 e scomparsa nel 2013, è un’artista che ha superato confini e stereotipi, trovando una propria voce in un mondo artistico prevalentemente maschile e affrontando un percorso non privo di ostacoli e isolamento. La sua arte, radicata nella cultura della Sardegna, si nutre delle tradizioni dell’isola e si apre alle influenze dell’arte povera e dei fermenti culturali del suo tempo. Un viaggio personale e creativo che include anche l’America, dove Lai si reca per la prima volta nel 1968, e da cui trarrà spunti fondamentali per la sua evoluzione artistica.

Tra i momenti salienti della mostra, una sezione speciale è dedicata ai dipinti astratti che l’artista portò con sé durante quel primo viaggio in Nord America e che, per la prima volta, saranno esposti al pubblico. Queste opere dialogano con una collezione di dipinti degli anni Cinquanta, rivelando l’evoluzione stilistica di Lai e la sua capacità di fondere linguaggi e influenze, dal minimalismo americano all’arte astratta.

“Questa mostra esplora il percorso creativo di Maria Lai, con la Sardegna come fonte inesauribile di ispirazione,” ha spiegato Paola Mura. “Dalle radici sarde, Lai ha sviluppato una ricerca che unisce le tradizioni dell’isola ai principi dell’arte povera, accogliendo anche le influenze degli artisti e scrittori americani che ammirava. Un’armonia di elementi che rende la sua arte incredibilmente attuale.”

Maria Lai. A Journey to America è dunque non solo un omaggio a un’artista rivoluzionaria, ma anche una celebrazione di un dialogo culturale tra l’Italia e l’America, che attraverso l’arte di Lai trova un filo di continuità in grado di superare le distanze geografiche e culturali.

Lo sapevate? Elini sarebbe sorto attorno a un accampamento militare romano.

Elini, il piccolo paese che si erge come una perla nascosta nel cuore della Sardegna, è una destinazione che incanta chiunque abbia la fortuna di scoprirla. Si sarebbe sviluppato nel tempo attorno a un antico accampamento militare romano.

L’enigma delle origini di Elini affonda le proprie radici in un passato lontano e glorioso, poiché il piccolo centro dell’Ogliastra sarebbe sorto originariamente attorno a un antico accampamento militare romano, un dettaglio storico di rara suggestione che trasforma questo borgo in una meta obbligatoria per chiunque desideri esplorare l’anima autentica della Sardegna. Elini si presenta come una perla preziosa e nascosta, un luogo capace di incantare i visitatori grazie a uno sviluppo urbano che nel corso dei secoli ha mantenuto intatto il legame con quel primordiale insediamento dei legionari, posizionandosi strategicamente tra le acque cristalline della costa e le vette imponenti del massiccio del Gennargentu.

Situato a un’altitudine di circa 500 metri sopra il livello del mare, Elini detiene il primato di comune più piccolo della regione, ma la sua dimensione ridotta è inversamente proporzionale alla ricchezza del suo patrimonio naturale e storico. Il paese, che ospita una popolazione di circa 600 abitanti, si adagia dolcemente su una conca rigogliosa dove il paesaggio è dominato dall’intreccio armonioso tra ulivi secolari e una natura selvaggia e prepotente. Questa particolare collocazione geografica offre un riparo naturale dai venti impetuosi del maestrale grazie alla protezione offerta dalle alte vette circostanti, creando un’atmosfera quasi magica e fuori dal tempo.

Elini

La fertilità eccezionale della terra, alimentata costantemente da numerose sorgenti naturali che attraversano il territorio, permette la fioritura di rigogliosi vigneti, frutteti e oliveti, mentre lecci e roveri maestosi adornano i pendii circostanti come guardiani silenziosi. Il modo più suggestivo e poetico per raggiungere questa destinazione è senza dubbio il treno, un viaggio che scivola lentamente lungo le rotaie offrendo un’esperienza immersiva attraverso scenari mozzafiato composti da boschi fitti, montagne scoscese e i caratteristici tacchi calcarei che definiscono il profilo di questa parte dell’isola. Una volta giunti a destinazione, si sbarca nella storica stazione ferroviaria costruita nel corso dell’Ottocento, un’opera architettonica realizzata con imponenti blocchi di granito che sembrano ancora sussurrare le antiche cronache di questa terra granitica.

Proseguendo verso il cuore del centro abitato, l’attenzione viene catturata dalla parrocchiale di San Gavino Martire, un edificio sacro che, nonostante l’attuale veste risalga al XX secolo, poggia le sue fondamenta su una struttura originaria del Cinquecento, preservando così una storicità profonda e un legame indissolubile con le generazioni passate. Elevandosi verso la parte alta del borgo, l’orizzonte si allarga su panorami spettacolari che abbracciano l’intera campagna, permettendo ai viandanti di passeggiare lungo sentieri che serpeggiano tra alberi di leccio millenari e fonti d’acqua che sgorgano limpide e gelide dalla roccia. In questa zona elevata si trova il Parco Carmine, un’oasi di pace e serenità dove la bellezza naturalistica incontra l’archeologia, rendendo possibile l’osservazione dei ruderi di due antichi nuraghi, testimoni silenziosi della civiltà millenaria sarda.

Tuttavia, il punto più alto e spirituale del parco ospita la vera gemma del territorio, ovvero il santuario della Madonna del Monte Carmelo risalente al XVII secolo, dalla cui posizione si gode di una vista mozzafiato che toglie il fiato. La narrazione storica del paese è strettamente legata a quest’area, come documentato dalle ricerche del canonico Flavio Cocco, il quale sostenne con convinzione che la genesi del centro abitato fosse connessa a un antico presidio militare romano insediatosi in epoche remote.

Questo spirito marziale e protettivo si riflette anche nella profonda venerazione per San Gavino, il santo guerriero che viene celebrato solennemente ogni 18 maggio, confermando l’identità militare del borgo attraverso la fede. Eppure, il momento di massima coesione sociale si tocca ogni anno a luglio, quando l’intera comunità si ferma per tre giorni di festeggiamenti e processioni in onore della Madonna del Carmine, una celebrazione travolgente di tradizione e devozione popolare che regala emozioni indelebili a tutti coloro che hanno il privilegio di trovarsi tra le vie di questo splendido gioiello ogliastrino.