L’antica leggenda che narra dell’arrivo della statua della Madonna delle Grazie a Ilbono, postata tempo fa sui social da Andrea Piroddi. “Una nostra, antica, leggenda, narra di una nave di pirati, attratta da una bella chiesa da saccheggiare. Frutto della razzia, una cassa di legno pesantissima. Ripreso il mare, mentre veleggiava al largo delle coste ogliastrine, una burrasca la sorprese! L’imbarcazione, stracolma di bottini, frutto delle tante razzie compiute, stava per affondare. Il capitano, intuendo il pericolo, decise di alleggerire il carico della nave: venne buttata a mare anche la cassa di legno. La cassa venne presto inghiottita dal mare in tempesta, mentre la nave, alleggerita, riprese la sua navigazione: la burrasca com’era arrivata se n’era andata!

Passano i giorni e arriva l’estate, i contadini di Ilbono scendono, dal paese, nelle fertili valli: c’è da mietere il fieno. I ricchi terreni arrivano fino alla spiaggia di Cea e confinavano con gli altri Comuni (Lanusei, Elini, Arzana, Loceri, Barisardo e Tortolì). Un giorno, uno strano luccichio in mare attrae un giovane contadino: è la cassa di legno depredata dai pirati.

Il giovane, da solo, non riesce a portare a riva la cassa, quindi, chiama aiuto. Gli agricoltori arrivano in massa: attratti da un improbabile, e tanto desiderato, tesoro. Con la forza delle braccia, riescono a portar in spiaggia la cassa ed a fatica la aprono. Grande fu la delusione, nessun tesoro! Venne rinvenuta, solamente, una Madonna con il suo Bambino. Dopo lo sconforto iniziale, nacque nei contadini una forte diatriba, su chi se ne sarebbe impossessato. Il primo che l’ha vista? No.

Dopo breve ed animata discussione, venne deciso di affidare al caso le sue sorti. Venne preparato un giogo di buoi indomiti, e ad esso fu agganciato un carro su cui fu depositata la cassa. Si decise, inoltre, che i buoi sarebbero stati lasciati liberi di scegliere la strada: la statua sarebbe stata consegnata alla chiesa del paese in cui essi si sarebbero fermati. Gli agricoltori (di tutte le comunità) provarono ad incitare i buoi per attrarli presso le loro parrocchie, ma i buoi si incamminarono con decisione verso Ilbono, e li si fermarono.

Erano le 11 del mattino del due luglio del 1600. La notizia si diffuse rapidamente presso tutte le comunità limitrofe e la chiesa di Ilbono, che onorò la statua con il titolo di Madonna delle Grazie, divenne, ben presto, meta di tanti devoti e sempre più numerosi pellegrinaggi, soprattutto in occasione della festa. Dal giorno, la festa in onore della Madonna delle Grazie, viene celebrata sempre, la prima domenica di luglio. Per ricordare la tradizione, la statua della Madonna delle Grazie, ancora oggi, viene portata in processione su un carro a buoi, addobbato a festa.”

Tra le colline dell’Anglona, nel territorio di Martis, sorge un gioiello geologico senza eguali: la Foresta Pietrificata di Carrucana. Questa preziosa reliquia paleobotanica è il cuore pulsante del Parco Paleobotanico, un’oasi che abbraccia un territorio di circa 100 chilometri quadrati, rappresentando una delle risorse geologiche più affascinanti della Sardegna.

Le foreste fossili, conosciute comunemente come “pietrificate”, sono un affascinante mosaico di alberi fossilizzati, spesso conservati come imponenti monconi. La magia di queste foreste risiede nella possibilità di scorgere tronchi in posizione eretta, ancorati al suolo con radici intatte, mentre il processo di pietrificazione trasforma il legno in una forma mineralizzata, mantenendo la sua struttura originale.

La storia della Foresta Pietrificata di Carrucana risale al Miocene inferiore, circa venti milioni di anni fa, quando un’eruzione vulcanica cataclismica seppellì le foreste sotto uno strato di cenere nei laghi circostanti. Questo cocktail di sedimenti, arricchito dal silicio delle ceneri vulcaniche, ha creato le condizioni ideali per il processo di fossilizzazione, regalandoci un pezzo di passato incastonato nel cuore della terra.

La grandiosità dei tronchi pietrificati è una delle caratteristiche distintive della Foresta di Carrucana. Nel 1992, per preservare questo tesoro, è stato istituito il Parco Paleobotanico, divenuto un paradiso per gli amanti delle escursioni nell’Anglona. Coinvolgendo non solo Martis ma anche Bulzi, Laerru e Perfugas, il parco è parte di un ambizioso progetto per tutelare e valorizzare un’area dal valore paesaggistico straordinario.

Il Parco Paleobotanico si presenta come un’esperienza unica, arricchita da gallerie-ombrario, straordinarie installazioni in legno ideate dall’architetto Giovanni Maciocco e dal suo team. Queste strutture, poste strategicamente sui rilievi circostanti, non solo fungono da punti panoramici per abbracciare visivamente i siti più significativi, ma incarnano anche la storia paleobotanica della zona. Un progetto che ha ricevuto prestigiosi riconoscimenti, tra cui il Premio del Paesaggio del Consiglio d’Europa a Roma e l’apprezzamento della Regione Sardegna, sottolineando l’originalità e l’importanza di preservare questo affascinante viaggio nel tempo geologico della Sardegna.