Avete mai sentito parlare di “unturzu”, “àbbila ossàrja” o “gutturju ossarju”? Sono solo alcuni dei nomi in “Limba” con i quali è denominato il maestoso gipeto. Questo rapace è comunemente conosciuto come avvoltoio barbuto, molto probabilmente a causa delle particolari vibrisse che formano una sorta di “barbetta” sotto il becco.Solitamente è una specie stanziale, e nidifica sulle pareti scoscese di alcuni rilievi dell’Africa, dell’Asia e dell’Europa meridionale. È l’avvoltoio di maggiori dimensioni del continente europeo oltre ad essere uno dei più rari.

La specie risulta estinta dalla fine degli anni ’60 in Sardegna, dove l’ultima coppia nidificante è stata avvistata nel Supramonte di Orgosolo nel 1968. Tra le cause della scomparsa del gipeto l’avvelenamento e lo sterminio dell’animale a partire dai primi decenni del ‘900. Il gipeto era già scomparso all’inizio del XX secolo dalle Alpi – dove è stato reintrodotto con successo negli ultimi decenni –  vittima della persecuzione perché creduto nocivo.

Infatti l’uccello è conosciuto con il nome di avvoltoio degli agnelli, ma la denominazione è errata, in quanto non si nutre di tali animali in vita. Il fatto che sull’arco alpino la specie fosse estinta, rese gli esemplari sardi ancora più ricercati. Molti privati e musei di tutta Europa e d’oltreoceano pur di poter esibire il gipeto impagliato, pagarono ingenti somme.  All’epoca era una pratica autorizzata dallo Stato, infatti esisteva un tariffario delle diverse specie animali.

Si ha la prova che centinaia di spoglie di gipeti sardi siano state acquistate in quegli anni e siano ancora esposti in giro per il Mondo. Nel 2008 in Sardegna tre giovani esemplari dell’età di pochi mesi furono reintrodotti, fatti arrivare dall’Austria. Un progetto che coinvolse, tra i vari enti: la Regione, le Province di Nuoro e Ogliastra, e l’Ente Foreste. I giovani avvoltoi furono liberati nelle campagne di Orgosolo nel mese di maggio, quasi a riallacciare un filo con il volo dell’ultimo gipeto autoctono avvenuto quarant’anni prima.

L’ambizioso programma di ripopolamento sarebbe continuato con la reintroduzione di una coppia all’anno della stessa specie. Il progettò fallì dopo qualche mese con il ritrovamento dei tre giovani gipeti morti tra la zona del Bruncuspina e le campagne di Desulo. “Balente”, “Sandalia” e “Rosa de Monte” – questi i nomi degli avvoltoi – avevano ingerito delle esche avvelenate a a fine agosto. Rimane il dubbio se si fossero cibati di qualche carcassa di animale contaminata da una sostanza tossica destinata a loro  o ad altre specie.

Caratteristiche del gipeto.

È un necrofago, in quanto si nutre principalmente di bestie morte, ma soprattutto è specializzato nel cibarsi di ossa e del midollo di queste. Solitamente solleva l’ossame a notevoli altezze, per poi lasciarlo cadere sulle rocce per frantumare il tutto e potersene nutrire.

È un avvoltoio molto particolare, in quanto ha alcune caratteristiche morfologiche e funzionali tipiche dei rapaci predatori. Basti pensare agli artigli di cui è dotato, più adatti al trasporto della preda e non specializzati per la necrofagia. Oppure osservando l’aspetto del corpo più slanciato rispetto agli avvoltoi, che in volo gli conferisce le sembianze di un grande falco.

Il significato del nome stesso – dal greco gyps (avvoltoio) e aetos (aquila) – colloca questa specie in una posizione intermedia fra l’aquila e l’avvoltoio. L’esemplare adulto può raggiungere la lunghezza del corpo tra i 110-120 cm, di cui un terzo la sola coda. Mentre l’apertura alare è compresa fra i 260-300 cm ed il peso tra i 5-8 kg. Dimensioni che vengono raggiunte indifferentemente dagli esemplari di entrambi i sessi.

Il gipeto ha un colore del piumaggio in contrasto tra la parte ventrale e la testa, che si presentano chiare, e la parte dorsale e le ali, invece scure. Gli esemplari giovani invece sono completamente scuri, tranne le penne del dorso che possono avere apici biancastri.La specie raggiunge la maturità sessuale intorno i 6–7 anni di età, hanno una longevità in natura compresa fra i 20–25 anni, mentre raggiungono i 40 in cattività.

La coppia è monogama ed occupa un territorio che può arrivare a 300 km2 di estensione. Spettacolare la parata nuziale, a cui segue un lungo periodo di frequentazione del nido che da autunno dura fino al primo volo dei giovani esemplari. La dieta del gipeto oltre le ossa comprenderebbe anche le tartarughe. Secondo un racconto, fu proprio tale rettile lasciato cadere dall’alto dall’avvoltoio ad uccidere il poeta Eschilo, colpendolo alla testa.

Si avvicina l’atteso appuntamento con Arbatax Borgo Marinaro, la manifestazione che animerà il caratteristico borgo ogliastrino nelle giornate di sabato 31 maggio e domenica 1° giugno 2025. L’annuncio è stato al centro della riunione pubblica promossa dall’Associazione Vele Corsare – ideatrice e organizzatrice dell’iniziativa – con la partecipazione dell’assessora al Turismo del Comune di Tortolì, Rita Cocco, e del consigliere Michele Fanni, a conferma del supporto istituzionale all’evento.

Durante l’incontro, molto partecipato dalla cittadinanza, sono state illustrate le principali novità dell’edizione 2025. Quest’anno, per la prima volta, la manifestazione non farà parte del circuito regionale “Primavera nel Cuore della Sardegna”, una scelta consapevole da parte dell’associazione per garantire maggiore libertà organizzativa e promozionale. Un’altra importante novità riguarda il sostegno del Comune di Tortolì, che oltre al patrocinio ha previsto per la prima volta anche un contributo economico diretto, considerato fondamentale per la realizzazione dell’evento.

Viene confermata la formula enogastronomica che da sempre caratterizza Arbatax Borgo Marinaro, con la partecipazione di circa cinquanta espositori, tra ristoratori e cittadini. Le abitazioni private torneranno a trasformarsi in punti di degustazione di piatti tipici arbataxini e ponzesi, offrendo scorci autentici e suggestivi del borgo. Agli espositori è stato raccomandato di mantenere un alto livello di cura e professionalità, di collaborare nel rispetto degli spazi comuni e di seguire le regole stabilite: massimo due piatti promozionali, prezzo massimo di 10 euro, uso di materiali riciclabili, nessun doppione salvo accordi, e vie libere per l’accesso ai mezzi di soccorso.

L’incontro ha anche sottolineato l’importanza del coinvolgimento digitale. I partecipanti sono stati invitati a contribuire al sito ufficiale dell’evento inviando fotografie, testi e racconti di famiglia legati al borgo, con l’obiettivo di creare un archivio digitale condiviso che valorizzi la memoria collettiva. Le mappe cartacee dell’evento saranno affiancate da versioni digitali geolocalizzate, disponibili online per ridurre l’impatto ambientale.

Oltre alle postazioni gastronomiche, la manifestazione ospiterà anche artigiani, hobbisti e creativi che arricchiranno il percorso tra le vie del borgo. Per motivi di spazio, non tutte le postazioni potranno essere inserite nella mappa ufficiale, ma saranno comunque parte integrante dell’esperienza diffusa dell’evento. Sarà vietata qualsiasi forma di pubblicità non autorizzata, che verrà rimossa immediatamente dall’organizzazione.

In occasione dell’evento, il servizio di trasporto pubblico sarà potenziato grazie alla collaborazione con Pusceddu Viaggi. Gli organizzatori invitano i visitatori a utilizzare i mezzi pubblici e a lasciare l’auto a casa per garantire una migliore viabilità.

Il contributo comunale è stato investito principalmente in una campagna promozionale capillare, con affissioni in tutta la Sardegna (Cagliari, Nuoro, Sassari, Alghero, Iglesias, Oristano, Tortolì), collaborazioni con magazine e operatori turistici locali. Quest’anno, per ragioni organizzative, le tradizionali assemblee pubbliche sono state sostituite da una comunicazione diretta via e-mail, ritenuta più professionale ed efficace.

L’identità e lo spirito dell’iniziativa sono stati raccontati anche in radio, durante la trasmissione “Nero su Bianco” andata in onda il 30 aprile alle 20:30 su Radio Stella, condotta da Giusy Ferreli, con la partecipazione dell’Associazione Vele Corsare e dell’assessora Rita Cocco.

L’associazione ringrazia tutti coloro che stanno contribuendo con passione, impegno e spirito di comunità alla costruzione di questa nuova edizione. Arbatax Borgo Marinaro si conferma molto più di una semplice festa: è un progetto culturale, un momento di memoria collettiva e una visione condivisa per il futuro del borgo.