Volontariato e viaggi: Christian Ferrante, 40enne lanuseino, è poco più che un bambino quando inizia a sentire come pilastri della propria vita questi due punti. Detto, fatto: è il 2015 quando per la prima volta parte alla volta dell’Africa, pronto a offrire la sua competenza come soccorritore del 118 italiano, radioamatore e tecnico elettronico. Con lui, anche diverse ambulanze e altro materiale per la costruzione di un piccolo centro sanitario.

Da allora, ne è certo passata di acqua sotto i ponti: Ferrante è partito per sette missioni, sei in Repubblica Democratica del Congo e una in Senegal. L’ultima? Nel 2022.

Ora lì si sente a casa, soprattutto a Kengé – nella provincia di Kwango, a 250 chilometri da Kinshasa – , il suo punto di riferimento.

E ha seminato molto, Christian Ferrante, tanto che le popolazioni del posto hanno dato il suo nome e i nomi della sua famiglia ai bambini che il lanuseino ha amato – e ama – tanto. Lì, ha anche un figlioccio, il piccolo Petit Christian.

Ma facciamo un passo indietro.

«La crisi mi aveva portato a cercare altro, volevo dare una svolta» spiega, parlando delle origini del suo progetto umanitario. «Ogni missione mi ha lasciato tanto, soprattutto a livello umano» spiega. «Vedere persone che non hanno niente e vivono con il sorriso, mentre noi non ci accontentiamo mai, è stato fondamentale per comprendere l’importanza delle cose, quelle vere. Ho approfondito le lingue, poi: parlo francese e inglese.»

Ma non solo: Ferrante ama sentire le storie di ogni singolo villaggio, facendo parte a 360 gradi delle comunità che lo accolgono ogni volta come uno di famiglia: «Leggende, tradizioni, ma anche genocidi e lotte allo sfruttamento delle risorse: ho potuto quindi immergermi appieno in queste meravigliose culture, capire a fondo.»

E, nonostante – come afferma – i primissimi periodi fosse stato difficile convivere con quella povertà e con un mondo totalmente differente rispetto a quello che era stato lasciato indietro, non ha faticato ad ambientarsi: «Erano persone diverse nelle tradizioni, nella vita quotidiana, nelle attività, nel rapporto tra vita e morte visto in maniera particolare» spiega. «In più avevo un compito importante, tra ambulanze e materiale sanitario.»

Ma, piano piano, si innamora di quella vita, dell’aiuto che si può dare, ricevendo delle lezioni importanti – noi, così presi dalla frenesia della vita quotidiana non sempre sentiamo le sfumature della felicità reale, non legata ai confort ma alle ricchezze umane, di sentimenti ed emozioni.

«“Volontario”: in due parole non si riesce a spiegare e a definire cosa sia. Posso solo dire che riceviamo molto, non ci servono medaglie o rinascimenti materiale, ma sorrisi, accoglienza all’interno di una popolazione nuova. All’inizio, pensano che tu, essendo bianco, arriverai e porterai solo qualche aiuto economico, ma è una grande gioia quando invece comprendono quanto sia importante lavorare a progetti a lungo termine e si dedicano ad essi, insieme a te, anima e cuore.»

E cosa ci vuole per riuscire a seminare tutto questo bene, tutte queste radici?

«Mettersi in gioco nella vita, sempre, anche sbagliando ma rialzandosi più volte, essere perseveranti ed essere umili. Serve anche spirito di adattamento a tutto e sempre occhi aperti, ci vogliono anni per avere e dare fiducia. Viaggiare in lungo e in largo e stare a contatto con le persone. Le missioni aiutano a vedere le cose che diamo scontate e che dimentichiamo, ti completa.»

Ferrante lì ha una seconda casa e una seconda famiglia: «Una festa al mio arrivo, un pianto quando si riparte. A volte, sembra che siamo noi ad avere bisogno di aiuto, non loro.»

Oggi, grazie al contributo tra Ferrante – che è diventato sovrintendente con alcuni amici di fiducia – e altre personalità – tra cui la vedova La Conca e il fratello di Don Floribert –, il centro sanitario Centre de Santé Franco La Conca è cresciuto esponenzialmente: «Oggi è un centro nascita importante fra i villaggi e dotato di chirurgia di primo soccorso. Sono serviti anni di lavoro e il personale è stato formato sul posto.»

E, riguardo il gemellaggio tra l’Ogliastra e il Congo, Ferrante dice: «Magari di gemellaggi ce ne fossero di più, ma da parte nostra molte volte manca la continuità mentre loro crescono ogni giorno. Per noi sono cose scontate, a volte, ma loro sono in continua crescita in tutti i campi.»

E, su come sia ora la vita lì, Ferrante conclude con una descrizione che pare quasi amena: «La vita prosegue come in un semplice villaggio. La cosa più bella è, quando sei lontano, sentire le persone per telefono: si riuniscono perché tutti ti vogliono sentire e vogliono sempre novità.»

Intanto, si lavora sodo per un progetto da ultimare prima possibile: un orfanotrofio con annessa scuola. E si spera di vederlo concluso nel più breve tempo possibile.

Il sagrato si riempie di volti e di simboli, mentre il sole di questa domenica mattina illumina una delle festività più sentite e profonde della Chiesa Cattolica. Oggi è la Domenica delle Palme, il giorno che apre ufficialmente i riti della Settimana Santa, e a Baunei, come nella frazione costiera di Santa Maria Navarrese, la celebrazione non è solo un atto di fede, ma il coronamento di un lavoro silenzioso e sapiente.

Foto Comune di Baunei

Dietro ogni palma benedetta che i fedeli stringono tra le mani oggi, c’è il lavoro di giorni. Alcune parrocchiane, custodi di un’arte antica che si tramanda di generazione in generazione, si sono riunite nei giorni scorsi per preparare con maestria ogni singolo pezzo. Non si tratta di una semplice distribuzione: è una vera e propria scultura vegetale, dove le foglie di palma vengono piegate e intrecciate con una cura che rasenta la perfezione.

Foto Comune di Baunei

A rendere unica la tradizione baunese è però l’accostamento degli elementi. Insieme alla palma e al classico ramoscello d’ulivo, simbolo universale di pace, la comunità locale aggiunge un tocco identitario inconfondibile: la lavanda selvatica. In dialetto baunese è nota come ‘erbaule’. È questa pianta spontanea, raccolta tra i sentieri del Supramonte, a conferire alla festa un profumo intenso e selvatico, che invade le navate delle chiese e le case dei cittadini. Un connubio perfetto tra la simbologia biblica e la terra ogliastrina.

Mentre le campane suonano a festa per la processione di oggi, il paese si riscopre unito. La distribuzione delle palme e dell’ulivo diventa un momento di scambio e di augurio, un rito che va oltre la liturgia per farsi identità collettiva. In un mondo che corre veloce, Baunei sceglie ancora una volta la lentezza della tradizione, affidando alle mani delle sue donne il compito di tessere, letteralmente, il legame tra il sacro e il territorio.