Semèstene si distende in una fertile vallata solcata da due torrenti, sa Orta e sa Cariasa, ai piedi del monte Benazzosu, uno dei tipici e suggestivi crateri vulcanici del Meilogu, sub-regione del Logudoro, circondato da altri rilievi minori.

Foto Tina Ruggiu

E’ un piccolissimo e caratteristico borgo di origine medioevale di 160 abitanti, conosciuto per l’antica parrocchiale di San Giorgio e, ancor più, per la chiesa romanica di San Nicola di Trullas, che si erge a due chilometri e mezzo dal centro abitato, in aperta campagna, sull’altopiano di Campeda.

Foto da Chiese Romaniche di Sardegna

Dove oggi sorge il santuario, in origine c’era una villa romana di età imperiale, forse nucleo di un importante avamposto. Su di essa, nell’alto Medioevo, furono costruiti un monastero e intorno un borgo (Truddas). Successivamente, certamente prima del 1113, fu eretta la chiesa, poi donata ai camaldolesi, che la annessero al monastero. È uno degli edifici più interessanti nel panorama romanico sardo: insieme alla purezza delle forme architettoniche della facciata, sono bellissimi gli affreschi che ne decorano l’interno, risalenti a inizio XIII secolo.

Foto Tina Ruggiu

Attorno alla parrocchiale di San Giorgio si articola, con uno sviluppo quasi radiale, l’abitato di Semestene Nou, ‘nuovo’ per differenziarlo dall’antico borgo di Truddas. Il suo territorio fu abitato molto prima dell’occupazione romana, sin dalla preistoria, come testimoniano i resti di numerosi nuraghi.

Lo sapevate che la Sardegna è la regione italiana con il maggior numero di isole? Oltre alla sua terra principale, che di per sé è già un’isola, il territorio sardo comprende ben 227 isole e isolotti, secondo il censimento del sito “Italian Island Awards” dedicato ai radioamatori, che ne conta 766 in tutta Italia. Questo fa della Sardegna il luogo con la più alta concentrazione di isole nel paese.

Tra le più conosciute ci sono Sant’Antioco, San Pietro, La Maddalena, Caprera, Asinara e Tavolara, ma l’arcipelago de La Maddalena include in realtà ben 65 isole e isolotti. Tuttavia, la Gallura detiene il primato con 74 piccoli lembi di terra sparsi in un’area più vasta. Distribuite sul territorio sardo troviamo poi 14 isole tra Nuoro e Ogliastra, 17 nel Sassarese, 12 tra Campidano e Planargia, e 45 nel Sulcis Iglesiente e Gerrei. Le più grandi sono, in ordine di dimensione, Sant’Antioco, Asinara e San Pietro.

Non mancano curiosità uniche: la Sardegna ospita due isole lacustri, Monte Paza nel bacino di Omodeo e l’Isola del Lago Alto nel bacino del Flumendosa. Ma la storia più affascinante è forse quella dello Scoglio del Pastore, situato vicino alle isole di La Vacca e Toro, che venne completamente distrutto durante un’esercitazione militare alla fine dell’Ottocento, probabilmente l’unica isola italiana ad essere scomparsa interamente per mano umana.