Ispuligidenie, Cala Mariolu: in tanti sanno che il nome di questa bellissima cala, nota in tutta l’Isola per la sua bellezza, deriva dalla foca monaca, che un tempo abitava questi luoghi facendoli suoi. Rubava il pesce, ecco perché era stata definita dai pescatori “mariolu”, ossia “ladro”. Pare proprio che tra le cause dell’estinzione ci fosse proprio anche la cattura e la persecuzione dei locali.

Nel 1992 – come racconta Antonio Maccioni ne “Alla scoperta dei segreti perduti della Sardegna” – il servizio pubblico radiotelevisivo giapponese NHK trasmette un cartone animato prodotto dalla Nippon Animation, con sede a Tokyo. Rimarrà inedito in Italia.

Ispirato ai racconti di Gianni Padoan, venne distribuito – arrivando anche negli Stati Uniti e in Spagna – con il nome di The Secret of the Seal (Il segreto della foca). La storia, che aveva come protagonista un bimbo di nome Tottoi, aveva come punto cardine il rispetto dell’ambiente e raccontava con dovizia ambiente e paesaggi di Dorgali e Cala Gonone.

Il piccolo Tottoi era il figlio di un emigrato in Germania, alla tragica scomparsa della moglie torna a Cala Gonone e la trova persino più bella di come l’aveva, anni prima, lasciata.

Tottoi e la sorellina, durante un’escursione nella grotta del Bue Marino, rimangono stupefatti: fa il suo trionfale ingresso nella storia un tenero esemplare di foca monaca. Considerata estinto da dieci anni almeno, quella foca stava scegliendo la spiaggia all’interno della cavità per dare alla luce un piccolo cucciolo.

Ecco il secondo super protagonista de The Secret of the Seal: Tottoi infatti fa amicizia non solo con la madre, ma anche con il piccolo, che soprannomina Zabaione. Difenderà, insieme a un gruppo di amici, gli esemplari al Bue Marino da un ricco imprenditore americano senza scrupoli, il cui desiderio era chiuderli in uno zoo in Florida.

La sera del 16 novembre 1983, nel cuore di Nuoro, Gina Manconi – farmacista di 65 anni – viene rapita mentre rientra a casa dopo una giornata di lavoro. Da quel momento, di lei non si avranno più notizie: non farà mai ritorno dalla sua famiglia.

Gina aveva intrapreso la professione farmaceutica giovanissima, dopo la morte del padre e il conseguimento della laurea, a soli 23 anni. Nel 1943, in pieno clima di guerra, viene eletta presidente dell’Ordine dei farmacisti, ruolo che manterrà fino al 1978. Era la prima donna a ricoprire una carica di tale rilievo, un traguardo significativo in un’epoca in cui per le donne le difficoltà erano ancora maggiori. Nel 1983, anno del rapimento, altre cinque persone finirono nelle mani dell’Anonima Sequestri.

Nel tempo, molti hanno continuato a parlare di lei per non lasciarne svanire la memoria. Durante la giornata dedicata alla sua figura dall’Ordine dei farmacisti nel 2005, intitolata “Gina Manconi: un esempio per il futuro”, il giornalista Gianni Pititu richiamò l’attenzione sugli ostaggi mai tornati a casa, definendoli martiri della violenza e dell’arbitrio, vittime di una libertà infranta e di una criminalità che generava solo paura. Di Gina, in particolare, tanti ricordano l’intelligenza, la professionalità e la generosità.

La sua storia si intreccia con quella di molti sardi scomparsi dal 1974 in poi, persone che non hanno mai più fatto ritorno. Alcuni, come Gina Manconi, Vanna Licheri e Paoletto Ruiu, sono considerati certamente morti, ma la mancanza dei loro corpi non ha mai permesso di cancellarne i nomi dagli elenchi delle persone scomparse.