Ci sono due modi per affrontare una tragedia: buttarsi giù oppure riuscire a costruire qualcosa di meraviglioso, rispettando il mantra “Non si molla mai”.

Ecco, la storia di Antonio Mele, mamoiadino 50enne, odora di perseveranza e coraggio, di tenacia che si mescola con passione e duro lavoro.

Mele, che è un hobbista del legno e realizza le maschere della nostra tradizione – quelle del Mamuthone e dell’Issohadore –, è sempre stato un appassionato di questo mondo. Sino al 2001 fa infatti parte dell’associazione Atzeni Beccoi: «Vestivo sia da Mamuthone che da Issohadore.»

Ma il destino gli gioca un brutto colpo: «Purtroppo nello stesso anno, esattamente il primo settembre, ebbi un brutto incidente stradale in macchina e da allora smisi di partecipare al rito ancestrale di cui Mamoiada custodisce la tradizione che si perde nella notte dei tempi.»

Antonio Mele, a causa dell’incidente, si trova costretto da allora in sedia a rotelle, ma non si ferma, nossignore. «Dopo qualche anno, esattamente nel 2004, iniziai ad intagliare piccole mascherine (portachiavi e collanine) rappresentanti la figura delle nostre maschere tradizionali. Premetto che ho iniziato da autodidatta, la passione che mi era rimasta dentro era tanta e così andai avanti per anni. A fine 2021 iniziai quasi per gioco ad intagliare la maschera da indossare, molto più impegnativa di quella piccola citata prima. Mi impegnavo tanto nella sua realizzazione e, una dopo l’altra, acquistavo sempre più manualità e leggerezza nel realizzarla.»

Ora, come hobbista, gestisce un piccolo laboratorio artistico dove realizza le sue maschere.

«Stando in sedia a rotelle la produzione non è elevata a livello di quantità e quindi punto più sulla qualità di un prodotto originale e unico. Dico unico perché ogni artigiano ha il proprio stile nella realizzazione di questo meraviglioso manufatto. A Mamoiada sono circa una decina gli artigiani che realizzano questa maschera di tradizione millenaria. Cerco di migliorare ogni giorno la qualità e la tecnica nel realizzarla.»

Le maschere di Mele, oltre a essere richieste nell’Isola, varcano anche i confini sardi arrivando sino in Giappone, in America, in Francia, in Germania.

«Tra non molto, arriveranno anche in Austria e negli Emirati Arabi» racconta, orgoglioso.

«Che dire, la soddisfazione è immensa e unica, tutto questo nasce dalla voglia e volontà di andare avanti senza mai arrendersi davanti alle avversità della vita, a volte dura e ingiusta.»

L’orgoglio deriva anche dal fatto di essere l’unico artigiano in carrozzina nell’Isola e nello Stivale a realizzare maschere di questo tipo interamente fatte a mano: «Questo mi rende ancora più orgoglioso. Quindi auguro forza e coraggio a tutte quelle persone che, come me, hanno dovuto subire un cambiamento radicale nella propria vita. La vita è bella comunque, non va sprecata e va valorizzata al massimo, in tutto e per tutto. La voglia di vivere e di tenere alta questa nostra tradizione millenaria ancestrale mi impegna ogni giorno ad andare avanti nella mia arte, un’arte unica nel suo genere. Senza arrendermi mai!»

Insomma, Mele è perentorio: «Non ci si deve mai arrendere davanti a ostacoli che inizialmente sembrerebbero insormontabili: andiamo avanti con coraggio e orgoglio.»

Ma non solo maschere, nella vita del 50enne: «Una famiglia che mi è sempre stata vicina, tanti amici che non mi hanno mai abbandonato e da qualche anno anche una bellissima e bravissima moglie, Bastianina, che mi sostiene in tutto e per tutto: è il mio pilastro portante, la mia vera ragione di vita. Viviamo questa vita appieno, senza “sopravvivere”.

Nel reparto di Otorinolaringoiatria dell’ospedale all’Angelo di Mestre si è compiuta un’operazione chirurgica di straordinaria complessità, considerata una pietra miliare nella chirurgia ricostruttiva e un esempio concreto di come la medicina possa affrontare le sfide più ardue.

La protagonista di questa vicenda è Sara Trocani, infermiera trentenne di Villagrande Strisaili, che ha visto la sua lingua parzialmente ricostruita grazie a lembi prelevati dal suo stesso braccio, a seguito della diagnosi di un carcinoma squamoso.

Dopo aver ricevuto la diagnosi, Sara racconta: “Il mio pensiero è andato subito oltre. L’essere infermiera ha lati positivi e negativi, infatti la conoscenza non esclude la paura, ma al tempo stesso ti permette di affrontarla con maggiore consapevolezza. In alcuni casi non sapere ti può dare più speranze, ma nel mio caso conoscere gli aspetti clinici ha aumentato ansie e paure.”

L’intervento, durato oltre sette ore, aveva l’obiettivo non solo di ripristinare la forma della lingua, ma anche le funzioni vitali ad essa associate: eloquio, capacità di gustare i sapori, mobilità e sensibilità. Sara descrive il risveglio post-operatorio: “Dopo l’intervento mi sono risvegliata in PACU, ero abbastanza stordita dai farmaci. Non potevo fare tanti movimenti per medicazioni, cavi e altri presidi. Ero agitata e non potevo ricevere visite fino all’indomani, quando sarei stata trasferita in reparto. Non riuscivo ancora a vedere chiaramente quello che sarebbe stato dopo.”

La storia di Sara è profondamente intrecciata con la sua passione per il mondo sanitario. Già durante gli anni di formazione aveva assistito a interventi simili, acquisendo una conoscenza pratica che le ha permesso di affrontare con lucidità la scelta di affidarsi a un team chirurgico di eccellenza. Il dottor Doriano Politi, direttore di Otorinolaringoiatria, e il dottor Eugenio Fraccalanza, chirurgo plastico, hanno coordinato le loro competenze in un’operazione che ha richiesto una pianificazione meticolosa e una sinergia perfetta tra le due specializzazioni.

Il carcinoma squamoso, inizialmente scambiato per una semplice afta, ha rappresentato una sfida non solo chirurgica, ma anche emotiva e psicologica. La scelta di utilizzare lembi dal braccio per la ricostruzione ha permesso di minimizzare le conseguenze estetiche e funzionali, grazie a una tecnica che richiede conoscenze approfondite di anatomia, fisiologia dei tessuti e microchirurgia. Questo approccio integra i principi della chirurgia ricostruttiva e rigenerativa, rappresentando un’evoluzione significativa rispetto alle tecniche tradizionali.

Sara ricorda con emozione il momento in cui ha potuto tornare a parlare: “La paura più che non parlare, era non riuscire a farmi capire dagli altri. Sono una ragazza giovane con diversi progetti futuri e non farmi capire sarebbe stato tanto impattante sulla mia vita privata e lavorativa. Quando ho potuto parlare, nonostante la tracheostomia, mi ha subito rassicurato vedere che le persone attorno mi capivano, nonostante le difficoltà nell’articolazione delle parole. Con questo non voglio dire che sia stato semplice, ma mi ha aiutato ad essere positiva e, con l’aiuto della logopedia, migliorare giorno per giorno. La mia voce non è tornata quella di prima, ma sicuramente è una versione ottima che speravo di raggiungere.”

Il percorso di Sara non si è limitato all’intervento chirurgico: ha seguito un protocollo terapeutico completo, che ha incluso radioterapia, chemioterapia e un intensivo programma di riabilitazione logopedica. Queste terapie hanno contribuito a ridurre il rischio di recidiva, gestire gli effetti collaterali e recuperare le funzioni compromesse.

Attraverso questa esperienza, Sara ha trasformato paura e rabbia in forza e consapevolezza: “La nuova Sara è sicuramente più consapevole, forte e schietta. I cambiamenti sono stati tanti, servirebbero più parole per descriverli.”

Oggi guarda alla vita con un peso diverso, più autentico: “Forse mi sono accorta più delle cose che contano. Vivevo una vita di corsa, in questo periodo ho imparato a prendermi del tempo per me e ho capito quanto questo sia importante. Dò più importanza ai legami che in questo periodo si sono rafforzati. La diagnosi mi ha travolta, mi ha insegnato più di ciò che mi aspettassi, mi ha fatto andare avanti l’amore per me stessa e l’aiuto delle persone che mi vogliono bene.”

Rivolgendosi a chi riceve una diagnosi simile, Sara offre parole di incoraggiamento: “Il tumore è come un viaggio aereo a sorpresa. Un biglietto che non hai prenotato. Una destinazione che non conosci. Una partenza improvvisa, senza valigie pronte né tempo per salutare. Tu non sei pronto, nessuno lo è mai. Ti strappa dal suolo, non hai certezze. È un viaggio lungo, doloroso e altalenante. Ci sono tante turbolenze, ma anche cieli sereni. Gli direi di essere forti, caparbi, di farsi aiutare anche nelle piccole cose e di essere positivi. Nessuno scende dall’aereo uguale a prima. Si vola tra paura e forza. Si impara a vivere tra cielo e incertezza. E anche se non lo hai scelto, quel viaggio ti cambierà per sempre.”

Intervento Sara Trocani Mestre

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