Ieri pomeriggio si è svolta, in occasione dell’insediamento della “Commissione comunale allo sport”, istituita il 19 settembre 2023, la cerimonia di premiazione dello “Sportivo dell’anno città di Tortolì 2023”.

Il sindaco Marcello Ladu ha scelto il giovanissimo atleta Gianluca Pilia, due occhi azzurri come il mare che ama e solca a bordo della sua barca a vela, che a soli 13 anni, nel mese di settembre è diventato il leader nazionale nella categoria Under 15 Open Skiff, le cui regate si sono disputate a Ravenna.

Gianluca fa parte del Circolo Nautico Arbatax che quest’anno compie 50 anni. Il Direttore sportivo, Gigi Chessa, oggi ha orgogliosamente accompagnato il campioncino alla premiazione in compagnia dei genitori Silvia e Bruno, e il Sindaco ha colto questa occasione per porgere i suoi più vivi complimenti per il loro indispensabile supporto che gli ha permesso di arrivare così in alto.

Prima dell’avvento della corrente elettrica e in epoche in cui persino le candele di cera erano considerate un bene di lusso, la Sardegna rurale e mineraria custodiva un segreto luminoso: la noce. Non solo un alimento energetico e prelibato, ma una vera e propria “lampadina di emergenza” naturale, capace di rischiarare il buio con la sola forza del suo olio.

Il segreto di questa pratica, oggi quasi del tutto dimenticata ma ancora viva nei racconti degli anziani, risiede nella composizione stessa del frutto. Il gheriglio della noce è infatti straordinariamente ricco di oli vegetali. Questa elevata componente lipidica lo rende facilmente infiammabile: una volta estratto dal guscio e acceso con un fiammifero o una brace, il gheriglio brucia lentamente, sostenendo una fiammella tenue ma stabile per diversi minuti.

In passato, questo espediente era la soluzione immediata a problemi quotidiani. Nelle zone minerarie della Sardegna, come l’Argentiera o il Sulcis, dove le condizioni di lavoro erano durissime e l’illuminazione scarsa, una noce poteva rivelarsi vitale. I minatori potevano usarla per ritrovare un attrezzo caduto o per orientarsi in un corridoio buio in attesa che venisse ripristinata la lampada a carburo. Le noci erano facili da reperire, occupavano poco spazio nelle tasche dei pantaloni di velluto e non richiedevano alcuna preparazione: erano, a tutti gli effetti, le torce tascabili dell’antichità.

Questa usanza ci racconta una Sardegna in cui nulla veniva sprecato e dove l’osservazione della natura suppliva alla mancanza di risorse tecnologiche. Era un sapere comune, tramandato nelle sere davanti al caminetto, quando la luce di una noce accesa serviva a raccontare una storia o a illuminare un angolo della cucina senza intaccare le scorte di olio della lucerna.

Oggi, in un’epoca dominata dai LED e dagli smartphone, la “noce-candela” ci appare come una curiosità folkloristica. Eppure, rappresenta il simbolo di un’epoca in cui una piccola fiamma nata da un frutto era sufficiente a scacciare le ombre e a guidare i passi di chi abitava l’Isola.