Ci troviamo tra i monti del Gennargentu villagrandese. Tra paesaggi incontaminati, aria pulita, animali che convivono nel pieno rispetto della loro natura, ecco che anche la flora resta ancora oggi quella che era, secoli fa.

Il ginepro millenario e la capretta Mantedda Foto Selvaggio Verde

Negli scatti di Selvaggio Verde un meraviglioso ginepro sardo, come solo sulla nostra Isola riescono a crescere, mentre avvolgono lo spazio intorno coi loro rami.

Nascosto sotto Punta La Marmora, nei pressi dell’antico ovile di Erbelathori, si erge un maestoso ginepro millenario, un vero patriarca della natura che sembra sfidare il passare del tempo. I suoi rami, imponenti e intrecciati, creano una sorta di fortezza naturale, un rifugio accogliente per chiunque si fermi sotto la sua chioma. Questo albero, testimone silenzioso di secoli di storia, abbraccia e protegge con la sua presenza quasi mistica chi trova riparo alla sua ombra. Tra queste scene di rara bellezza, la capretta Mantaedda si distingue, in una posa fiera e quasi solenne, mostrando orgogliosamente i suoi colori armoniosi che sembrano fondersi perfettamente con quelli del patriarca. In quel momento, incanta l’obiettivo, concedendosi allo scatto con l’eleganza e la semplicità che solo la natura può offrire.

È già difficile immaginare come fossero i luoghi in cui viviamo cento o duecento anni fa, figuriamoci pensarli com’erano centinaia di milioni di anni fa! Per capire com’era l’Ogliastra all’inizio del periodo Permiano, circa 295 milioni di anni fa, ci aiuta il paleontologo Daniel Zoboli, del Dipartimento di Scienze Chimiche e Geologiche dell’Università di Cagliari.

«Verso la fine dell’era paleozoica, più di 300 milioni di anni fa, l’area che diventerà la Sardegna era completamente emersa dal mare e faceva parte di una gigantesca catena montuosa, la cosiddetta “catena Varisica”, che si estendeva attraverso la paleo-Europa», spiega Zoboli.

Insomma, la Sardegna non era affatto come la conosciamo oggi: niente massicci calcarei del Supramonte, niente dei celebri tacchi ogliastrini. Questi si sarebbero formati solo circa 150 milioni di anni più tardi, durante l’era mesozoica.

All’inizio del Permiano, la catena Varisica era ormai quasi del tutto spianata. Al suo posto si estendevano laghi, paludi e pianure in cui i fiumi depositavano sabbie e ciottoli erosi dai rilievi circostanti e dai vulcani attivi dell’epoca. In altre parole, la Sardegna viveva un intenso ciclo vulcanico: lave e tufi cineritici ricoprivano il territorio, creando un paesaggio sorprendentemente dinamico.

Nei luoghi che oggi ospitano Escalaplano, Perdasdefogu, Seui e Seulo, si aprivano vaste zone umide. Qui una vegetazione lussureggiante di felci arboree ed equiseti cresceva rigogliosa, mentre nelle acque dolci nuotavano pesci palaeoniscidi, sarcopterigi, piccoli squali d’acqua dolce e anfibi branchiosauri, simili a salamandre e lunghi circa dieci centimetri.

«I paleontologi hanno riconosciuto tre specie di questi piccoli anfibi: Melanerpeton eisfeldi, Apateon kontheri e Apateon flagrifer», racconta Zoboli. «Sono specie già note in Francia e Germania, e ci mostrano come, milioni di anni fa, l’area sarda fosse collegata al resto dell’Europa. Alcuni fossili si possono ammirare al Museo Aquilegia di Masullas, mentre circa un centinaio di esemplari sono conservati all’Università di Milano e al Museo di Storia Naturale di Schleusingen, in Germania».

La vita in questi laghetti non era sempre tranquilla. L’attività vulcanica e periodiche carenze di ossigeno nell’acqua provocavano vere e proprie morie di massa. «Queste piccole catastrofi sono registrate nei livelli fossiliferi, dove troviamo concentrazioni anomale di branchiosauri», spiega lo studioso.

Oggi, quegli antichi bacini lacustri e le loro straordinarie faune d’acqua dolce ci parlano attraverso le rocce e i fossili della “Formazione di Riu su Luda”, visibile soprattutto nel bacino di Perdasdefogu. Un mosaico di vita e catastrofi che ci ricorda quanto il nostro paesaggio sia cambiato nel tempo… e quanto fosse affascinante, milioni di anni fa.