La bellezza di 110 anni fa, nel 1910, nasceva a Tortolì un allevamento di struzzi, grazie all’intuizione del maestro elementare Peppino Meloni. Un’attività imprenditoriale che andò avanti, con successo, fino agli anni Trenta.

Lo scopo principale di un tale originale allevamento era legato al commercio delle piume, che all’epoca erano molto di moda e si usavano per decorare i cappelli, gli abiti femminili e i boa (sciarpe tubolari).

I primi esemplari di struzzo portati in Ogliastra provenivano dalla Germania. Si riprodussero molto velocemente e poco tempo dopo, a Baccasara, nella piana di Tortolì, fu creato uno stabilimento più grande e completo in un terreno di ben 26 ettari, dove Meloni arrivò ad avere ben 175 esemplari.

Come riporta Wikipedia, la produzione era talmente abbondante che le piume vennero vendute non solo in Italia, ma anche all’estero. Alcuni struzzi vennero inoltre addomesticati e addestrati in modo da poterli cavalcare ed abituarli a trainare il sulky e il calesse e fu allestito proprio in questa ottica anche uno struzzodromo. Il 24 maggio 1921 il re d’Italia Vittorio Emanuele III visitò lo struzzodromo tortoliese e conferì il titolo di Cavaliere della Croce al merito della Corona d’Italia al proprietario dell’allevamento, Peppino Meloni.

L’attività terminò negli anni Trenta, all’avvento della Guerra, quando piume e struzzi cessarono d’essere ricercati.

Sull’avventura imprenditoriale di Peppino Meloni il fumettista baunese Bepi Vigna ha scritto anni fa un libro e poi uno spettacolo “L’uomo che sognava gli struzzi”.

«Vigna ha portato, prima nel suo libro e poi in teatro, la vera storia di Peppino Meloni, un visionario che riesce a realizzare il suo sogno, nel mezzo dell’Ogliastra, ovvero: un allevamento di struzzi. I sogni diventano realtà. Basta crederci, anche perché solo sognare ci rende vivi».

Il sagrato si riempie di volti e di simboli, mentre il sole di questa domenica mattina illumina una delle festività più sentite e profonde della Chiesa Cattolica. Oggi è la Domenica delle Palme, il giorno che apre ufficialmente i riti della Settimana Santa, e a Baunei, come nella frazione costiera di Santa Maria Navarrese, la celebrazione non è solo un atto di fede, ma il coronamento di un lavoro silenzioso e sapiente.

Foto Comune di Baunei

Dietro ogni palma benedetta che i fedeli stringono tra le mani oggi, c’è il lavoro di giorni. Alcune parrocchiane, custodi di un’arte antica che si tramanda di generazione in generazione, si sono riunite nei giorni scorsi per preparare con maestria ogni singolo pezzo. Non si tratta di una semplice distribuzione: è una vera e propria scultura vegetale, dove le foglie di palma vengono piegate e intrecciate con una cura che rasenta la perfezione.

Foto Comune di Baunei

A rendere unica la tradizione baunese è però l’accostamento degli elementi. Insieme alla palma e al classico ramoscello d’ulivo, simbolo universale di pace, la comunità locale aggiunge un tocco identitario inconfondibile: la lavanda selvatica. In dialetto baunese è nota come ‘erbaule’. È questa pianta spontanea, raccolta tra i sentieri del Supramonte, a conferire alla festa un profumo intenso e selvatico, che invade le navate delle chiese e le case dei cittadini. Un connubio perfetto tra la simbologia biblica e la terra ogliastrina.

Mentre le campane suonano a festa per la processione di oggi, il paese si riscopre unito. La distribuzione delle palme e dell’ulivo diventa un momento di scambio e di augurio, un rito che va oltre la liturgia per farsi identità collettiva. In un mondo che corre veloce, Baunei sceglie ancora una volta la lentezza della tradizione, affidando alle mani delle sue donne il compito di tessere, letteralmente, il legame tra il sacro e il territorio.