Non sempre sono gli animali più maestosi e scenografici a raccontare storie importanti sull’evoluzione del nostro pianeta.

In pochi centimetri possono racchiudersi storie lunghe centinaia di milioni di anni. È il caso, per esempio, del “lepidurus apus”, nome scientifico di un crostaceo preistorico che abita molte pozze di acqua dolce della Sardegna e di altre regioni dell’Italia centro-meridionale.

Il lepidurus apus ha trovato casa, infatti, nei “Paules” della Giara, tra Gesturi e Tuili. Sono tantissimi quelli che vivono nelle pozze di acqua piovana dell’altopiano basaltico più famoso dell’Isola, in cui si abbeverano i noti cavallini selvatici.

Quest’antenato del gambero, lungo fra i 4 e i 6 centimetri, vive sulla Terra da ben 220 milioni di anni. Questa longevità, unità alla sua primordialità, ne fa uno degli animali più antichi di tutto il pianeta. In particolare potrebbe detenere un primato o condividerlo con altre specie, per quanto riguarda gli animali più antichi non abitanti nel mare. Solo alcune blatte o scarafaggi potrebbero essere più “anziani” di alcune decine di milioni di anni.

Aritzo si stringe attorno al suo cittadino più dinamico. Francesco Calledda, per tutti semplicemente Zigheddu, ha tagliato il traguardo degli 88 anni, ma a giudicare dal suo passo, il tempo sembra aver perso la sfida con lui.

Non si tratta di una semplice passeggiata di salute: la sua è una vera e propria missione atletica. Con una costanza che farebbe invidia a un professionista, Zigheddu percorre ogni anno tra gli 8.000 e i 10.000 chilometri. Numeri da capogiro che traducono in pratica il concetto di “tempra d’acciaio”.

Zigheddu insieme a Pierino Vargiu

L’ultramaratoneta di Aritzo è diventato negli anni un’icona della Blue Zone sarda, incarnando perfettamente il motto mens sana in corpore sano. Nonostante l’anagrafe avanzi, Calledda non rinuncia mai ai suoi allenamenti quotidiani, sfidando pendenze e intemperie con una resistenza fisica che lascia sbalorditi.

Oltre che un atleta, Zigheddu è oggi un testimonial della longevità attiva: la prova vivente che il movimento e la disciplina sono il vero elisir di lunga vita. La sua non è solo resistenza fisica, è una lezione di vita per tutte le generazioni. Si ringrazia per lo scatto il fotografo dei centenari sardi Pierino Vargiu.