Francesco Bellu, archeologo e giornalista quarantaduenne di Benetutti, vive ormai da vent’anni a Sassari. Ha sempre lavorato in bilico tra film, serie tv e fumetti, passando dai cantieri di scavo ai giornali, dopo una laurea in Conservazione dei Beni Culturali, un master in Giornalismo e la scuola di specializzazione in Beni archeologici all’Università di Sassari.

Giornalista professionista, ha scritto per vari quotidiani e testate web, occupandosi di archeologia e cinema su Movieplayer, Sardinia Post, Sardinia Post Magazine, La Nuova Sardegna. 

Ecco cosa ci ha raccontato

Tra le tue aree di interesse lavorativo (e non solo) spiccano: l’archeologia, il giornalismo, i film e i libri. Vuoi raccontarci qualcosa in più sul tuo contributo in queste passioni che sviluppi di pari passo?

L’archeologia e il giornalismo fanno parte di un percorso professionale vero e proprio. Spesso si sottovaluta il fatto che essere archeologi o giornalisti è frutto di un percorso ben preciso che comporta una serie di competenze e conoscenze che non si imparano dall’oggi al domani e soprattutto non si improvvisano. Poi certo la passione è quel di più che spinge a farlo nel modo migliore possibile e stimola la curiosità. Occupandomi di comunicazione dei beni culturali vedere come i temi dell’archeologia e dell’essere archeologi siano percepiti dal pubblico riserva molte sorprese e il cinema e la letteratura hanno avuto un peso non da poco nel ridefinirne archetipi ma anche stereotipi e vere e proprie distorsioni che spesso cozzano con una realtà che è ben diversa. Evidenziare perciò queste differenze diventa uno degli aspetti più importanti del mio lavoro.  

Il tuo libro, edito da Edizioni NPE, si intitola “L’archeologo sul grande schermo”. Vuoi presentarlo ai nostri lettori?

Il libro racconta di come l’archeologo viene raccontato e recepito grazie al cinema. D’altra parte è proprio grazie al grande schermo che è diventata una delle figure più significative nell’immaginario collettivo, attraverso una serie innumerevole di film in cui è protagonista. E questo a partire sin dai film muti – il primo è addirittura del 1908 – per arrivare a personaggi iconici come Indiana Jones, Lara Croft, Daniel Jackson, fino a padre Merrin de “L’esorcista” e Wonder Woman.  In questo modo porto il lettore a toccare sia la storia del cinema tout court sia quella dell’archeologia dove l’entusiasmo per i ritrovamenti nei paesi orientali e in Egitto segue di pari passo la moda dell’esotismo; un aspetto quest’ultimo che proprio l’avvento del cinema ha amplificato a dismisura la fascinazione per questi luoghi e l’archeologia. Così nelle pagine si materializzano scopritori impavidi, tombe violate, mostri, misteri, donne bellissime, avventure e amori tormentati. Fantasia e realtà si muovono sempre di pari passo, ed è una delle cose più sorprendenti che troverete tra le pagine; questo perché la prima s’è sempre nutrita della seconda: basti pensare per esempio alle dicerie dietro la scoperta della tomba di Tutankhamon, avvenuta proprio cento anni fa, che portarono poi alla realizzazione del fortunatissimo filone sulle maledizioni e le mummie. 

In cosa, il tuo libro, si differenzia rispetto agli altri dello stesso settore?

Di sicuro per il taglio che ho dato. Pur avendo fatto quello che è tecnicamente un saggio, ho cercato di renderlo godibile e accessibile per chiunque, sia per chi conosce i temi trattati, sia per chi non ne ha nessuna. Per questo motivo ho anche “giocato” con l’archeologia, andandola a ricercare in generi apparentemente lontanissimi in cui è però si possono rintracciare molti degli elementi caratterizzanti che di fatto hanno reso questa materia e i suoi protagonisti addirittura “pop”. 

Come credi che si possano avvicinare maggiormente i giovani di oggi a tematiche come quelle trattate nel libro?

Sicuramente con una comunicazione efficace, capace di rendere comprensibile a una platea sempre più ampia concetti e temi che a prima vista potrebbero non esserlo. Nel mio caso, il fatto che ci siano molti film di successo agevola molto tutto ciò. La sfida semmai è cercare di trovare spunti che portino a vederli in una prospettiva non solo stimolante ma anche originale e inconsueta. 

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Martedì Grasso, porte chiuse. Noi di Vistanet abbiamo avuto il privilegio di trascorrere il pomeriggio nella sede dell’Associazione Culturale Atzeni, nel cuore di Mamoiada, mentre fuori il paese attendeva la sfilata. Dentro, invece, il tempo sembrava rallentare. Poche parole, sguardi concentrati, movimenti misurati. La vestizione dei Mamuthones e degli Issohadores non è uno spettacolo: è un rito che si consuma lontano dal clamore, tra uomini che si preparano a diventare simbolo.

Prima ancora che iniziasse la vestizione, molti dettagli ci sono stati raccontati dal presidente dell’Associazione Atzeni Enzo Gregu, disponibile e appassionato nel descrivere non solo i passaggi del rito ma soprattutto i valori che animano i soci e i componenti del direttivo. Ci ha parlato di rispetto, di senso di appartenenza, di responsabilità verso la comunità e verso chi verrà dopo. “Essere Mamuthone o Issohadore non significa soltanto indossare un costume,” ci ha detto, “ma rappresentare Mamoiada, custodire un’eredità culturale e trasmetterla con coerenza e disciplina. Va detto che i Mamuthones e gli Issohadores viaggiano sempre in modo parallelo: non esiste l’uno senza l’altro. Spesso la seconda figura viene messa meno in rilievo, ma l’importanza è identica e il loro legame è fondamentale.”

Nella sala si avverte subito il peso – non solo metaforico – della tradizione. I velluti scuri, le pelli nere di pecora, le cinghie allineate con cura sul pavimento. Le sei file di campanacci sono disposte in ordine, dalla più grande alla più piccola: è già l’immagine di sa carriga che tra poco verrà caricata sulle spalle dei Mamuthones. Ogni gesto è preciso, ripetuto come è stato insegnato, senza fretta ma senza esitazioni. Nessuno si veste da solo. Servono braccia, esperienza, complicità. Quando la pelle viene sistemata sulle spalle e i campanacci vengono fissati, si percepisce la trasformazione: l’uomo si irrigidisce sotto il peso che può arrivare a 25 chili, ma lo sguardo resta fermo.

Poi arriva il momento più solenne: la posa della famosa maschera nera di legno sul viso. Sa visera viene appoggiata al volto, stretta con le cinghie di cuoio, incorniciata da su muccadore. Sopra, su bonette. In quell’istante il volto scompare. Davanti a noi non c’è più una persona, ma il Mamuthone. Il silenzio si fa ancora più denso.

Accanto, gli Issohadores si preparano con abiti più leggeri: pantaloni bianchi, corpetto rosso, berritta e l’ormai celebre ( e bellissimo) scialle ricamato. Sistemano sos sonajolos a tracolla e arrotolano con cura sa soha, la fune che poco dopo volerà sulla folla in segno di buon auspicio. Anche qui nessuna teatralità, solo concentrazione.

“Il Gruppo Atzeni custodisce questa tradizione dagli anni Cinquanta. Poi, nel 1975 Costantino Atzeni, considerato da tutti il Mamuthone per eccellenza, diede vita con alcuni amici al gruppo Atzeni di Mamuthones e Issohadores. Dopo la sua scomparsa, il gruppo è stato intitolato a Peppino Beccoi e nel 1994 è stata costituita l’Associazione Culturale Atzeni che conosciamo oggi. La cosa che ci tengo a puntualizzare è che nel nostro caso gli Issohadores non indossano la maschera, come aveva documentato del rersto Raffaello Marchi negli anni Cinquanta. Da allora ci impegniamo non solo a conservare le tradizioni e far conoscere i Mamuthones e gli Issohadores, ma anche a promuovere il patrimonio culturale di Mamoiada attraverso pubblicazioni, libri, ricerche e manifestazioni locali e internazionali. Il nostro lavoro è valorizzare e trasmettere ogni aspetto delle tradizioni e della cultura del paese, creando un legame tra passato e futuro. Il progetto più importante in questo momento è sistemare al meglio la sede grazie all’impegno dei soci e di chi supporta questa realtà”.

Quando tutto è pronto, usciamo con loro. L’aria di Mamoiada è carica di attesa. È Martedì Grasso, uno dei momenti più intensi del Carnevale. I Mamuthones e gli Issohadores si dispongono in due file parallele, perfettamente allineate. Davanti, al centro, c’è su guidadore. Alza le mani, controlla che tutti siano pronti. Un attimo sospeso. Poi si parte.

Il primo salto “a intro”, il secondo “a foras”. Il suono dei campanacci rompe il silenzio e rimbalza tra le case del paese. È un suono profondo, ancestrale, che vibra nello stomaco prima ancora che nelle orecchie. Gli Issohadores si muovono più leggeri, lanciano sa soha tra la folla, catturano simbolicamente donne e ragazze tra sorrisi e applausi. I Mamuthones, invece, restano concentrati, seguono ogni segnale del capo guida. Arriva sa doppia: tre salti sul posto, le due file che si guardano, poi ancora movimento fino al gesto finale che chiude il rito. Poche volte ci è capitato di osservare una tale concentrazione tra il pubblico presente, avvinto e quasi ipnotizzato dalle movenze e dai suoni.

Noi di Vistanet abbiamo osservato tutto da vicino, a pochi passi dai loro respiri affannati sotto le maschere, dal sudore che scorre sotto il velluto, dal peso che grava sulle spalle. E abbiamo capito che la vestizione dei Mamuthones e degli Issohadores non è solo preparazione alla sfilata: è il momento in cui una comunità rinnova sé stessa. Dentro quella sede, lontano dagli obiettivi e dal pubblico, prende forma ogni anno un patrimonio che appartiene a tutta la Sardegna, ma che a Mamoiada continua a vivere con orgoglio, disciplina e devozione. Siamo profondamente grati a tutta l’Associazione Atzeni e al presidente Enzo Gregu per averci permesso di vivere questa esperienza indimenticabile e preziosa, un’occasione che custodiremo nel cuore come testimoni privilegiati di un rito unico.

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