Adelasia Cocco nasce nel 1885. È un tempo difficile per le donne. La credenza generale è che non siano molto intelligenti, brillanti, che non possano assolutamente coronare la propria vita con una laurea, che non sia giusto che distolgano la propria mente dalle cose importanti – matrimonio e figli – in favore di traguardi considerati, se visti brillare accanto ai loro nomi, come grilli per la testa, cose da maschi.

Ma Adelasia – figlia dell’intellettuale Salvatore Cocco, poeta-narratore e collaboratore di diversi giornali – non ci sta.

Nel 1913 si laurea in Medicina – è la seconda donna in Sardegna, dopo Paola Satta – a Sassari con una tesi sul potere analitico del siero di sangue come contributo alle reazioni immunitarie. Niente può fermarla, il suo ardore fiammeggia in un cuore carico. Lei va dritta per la sua strada, non dubita nemmeno per un momento di non essere abbastanza, di non poter coronare i propri sogni. Conosce il suo valore e anche quello del pezzo di carta – attestante le sue competenze – che è esattamente uguale a quello posseduto da qualsiasi uomo laureato in medicina.

Nel 1914 presenta la domanda per diventare Medico Condotto in Barbagia. Il prefetto di Nuoro, imbarazzato, si rifiuta persino di firmare il foglio. Mai nessuno, prima di questa donna spudorata, si era permesso di avanzare una richiesta simile. Però i consiglieri comunali nuoresi le assegnano un posto. Ottiene poi nel 1915, malgrado le difficoltà – non è facile cercare di convincere un mondo intero plagiato –, anche l’incarico di Medico Condotto in un paesino di 400 abitanti, Lollove. Non ci sono cavilli cui potersi attaccare per non dare il lavoro a questa donna arguta, forte, coraggiosa.

Alla fine, nonostante abbia più volte ribadito la difficoltà degli inizi della sua carriera, riesce a farsi amare alla popolazione, stimare come medico, apprezzare e rispettare come professionista. È una missione, per lei, una missione che la anima, che la sconvolge e che la ispira. Adelasia diventa quindi il primo Medico Condotto in Italia, inoltre è la prima donna in Sardegna a prendere la patente nel 1919 – per potersi spostare più agevolmente, più velocemente e senza intoppi.

Nel 1928 diviene anche Ufficiale Sanitario a Nuoro. Nel 1935 è a capo del laboratorio medico provinciale d’igiene e profilassi. Negli anni successivi, si dedica agli studi microbiologici: si occupa di rabbia, malaria, enteriti. È attiva anche nell’Associazione Nazionale Italiana delle Dottoresse in Medicina e Chirurgia – oggi Associazione Donne Medico. Muore nel 1983, a 98 anni.

Purtroppo, la nostra isola la ricorda poco. Solo a Nuoro, vicino alla Cattedrale di Santa Maria della Neve, c’è una strada che ricorda il nome di questa donna straordinaria, una donna che combatté per i propri diritti, che fu certa del suo valore, che non accettò d’essere relegata ai margini della società. Una donna medico che contribuì al progresso del mondo e all’ingresso delle donne nell’istruzione e nel campo della medicina.

Lo sapevate? Un tempo si diceva che per diventare ricchi si dovesse invocare il Diavolo a Perda Liana.

Nel cuore selvaggio dell’Ogliastra, dove i tacchi calcarei sfidano il cielo con la loro imponenza millenaria, sopravvive una leggenda che intreccia l’avidità umana con il timore del sovrannaturale.

Per generazioni, tra i vicoli di Gairo e i pascoli circostanti, si è tramandata la sinistra convinzione che la porta dell’Inferno non fosse un luogo astratto, ma un punto geografico ben preciso situato presso Perda Liana. In questo scenario suggestivo e inquietante, si diceva che chiunque desiderasse una ricchezza immediata potesse invocare il Diavolo per ottenere qualunque cosa, a patto di cedere in cambio il bene più prezioso: la propria anima. La credenza popolare era così radicata che, di fronte a fortune improvvise e prive di una spiegazione logica, la comunità non nutriva dubbi sulla provenienza di tale benessere; con tono sicuro e un misto di sdegno e timore, la gente sentenziava in sardo che a Perda Liana ti danno ciò che vuoi, confermando l’idea di un commercio occulto con il maligno.

Spinto dalla brama di possesso e incurante del pericolo eterno, un giovane decise un giorno di sfidare la sorte e intraprendere il cammino verso il tacco calcareo, disposto a tutto pur di riscattarsi dalla povertà. Dopo giorni di faticoso cammino attraverso territori impervi, il viandante giunse a destinazione proprio mentre il sole moriva all’orizzonte. Al tramonto, Perda Liana si accendeva di colori suggestivi, ma quel silenzio assoluto che avvolgeva la contrada assumeva un carattere sinistro, quasi che la natura stessa trattenesse il respiro in attesa del prodigio demoniaco. Il giovane, sedutosi ai piedi della maestosa roccia, attese il rintocco della mezzanotte, il momento in cui il velo tra i mondi si fa più sottile. Puntuale come una maledizione, una frotta di diavoli apparve improvvisamente, dando inizio a una danza frenetica in cima al Toneri, trasformando la vetta in un palcoscenico infernale.

Senza perdersi d’animo, l’uomo si rivolse a uno dei membri della congrega chiedendo di conferire con il capo. Gli fu indicato un demone di dimensioni imponenti, intento a guidare per la cavezza un somaro che girava incessantemente in tondo, emulando il movimento di una macina. La vista era al contempo grottesca e magnifica: l’asino portava in groppa una bisaccia stracolma di monete d’oro che, a ogni passo, producevano un gradevole tintinnio. Il peso del tesoro era tale che la povera bestia quasi zoppicava, ma quel suono metallico rallegrò immediatamente il giovane, che già pregustava il possesso di tanta fortuna. Tuttavia, l’estasi del desiderio svanì bruscamente quando la luce rivelò pienamente il viso del diavolo; una visione così terrificante da fargli mancare il respiro e paralizzargli le membra.

Invaso da una grande paura, il giovane tentò di fuggire, ma la sua volontà sembrava tradirlo e le gambe restavano inchiodate al suolo. Sentendosi ormai perduto e a un passo dalla dannazione eterna, riuscì a recuperare un barlume di lucidità e a pronunciare a gran voce una disperata invocazione sacra. Richiamando i nomi di Giuseppe, Maria e Gesù per scacciare quella congrega e implorando l’intervento di Santa Giulia affinché lo portasse via da quel luogo maledetto, scatenò una reazione immediata. Al suono di quelle parole divine, i diavoli scomparvero all’istante, come se la terra li avesse inghiottiti, lasciando dietro di sé solo scie di fuoco che solcavano l’oscurità. Il malcapitato, scampato per un soffio a un destino atroce, fece ritorno alla propria casa, certamente più povero di prima ma con la consapevolezza che nessun tesoro al mondo vale il prezzo della propria salvezza.