Secondo gli studi basati su numerosi ritrovamenti archeologico, la città sarda di Olbia fu fondata dal popolo cartaginese nel 350 a.C. circa.

Ma non tutti sanno che, secondo una leggenda tramandata da scrittori greci e latini, il centro sarebbe stato fondato dai Greci.

Queste leggende si basano principalmente sul fatto che lo stesso nome antico della città – Olbia, con l’accento sulla i – in greco significasse “felice”. Quindi, una città felice per la bellezza del territorio e per le possibilità che offriva a chi desiderasse stabilirsi lì. in effetti, come spiega R. D’Oranio in “Olbia e il suo territorio” ( Edizioni Rotary Club di Olbia, 1991), questo era proprio il nome che i Greci  diedero ad alcune città che fondarono nel Mediterraneo tra il VII e il VI secolo a.C.

Certo è che Olbia non si trova nell’area dove sorse l’antica città, perchè i numerosi scavi portati avanti dagli archeologi ne avrebbero, nel caso, restituito qualche traccia.

Tra le leggende si suppone anche che i Greci della Sicilia, ostili per ovvie ragioni a Cartagine, abbiano voluto attribuirsi la nascita di una città fondata invece dai rivali.

Sembra incredibile, ma appena fuori dal centro abitato di Mandas, resistono i segni di una vecchia cava che custodisce un tesoro geologico rarissimo: calcari formatisi circa 400 milioni di anni fa, poi trasformati in marmo autentico da pressioni e temperature spaventose, in epoche in cui la Sardegna non aveva nulla a che vedere con l’isola che conosciamo oggi.

A raccontarlo è il geologo Luigi Sanciu, che ha riportato alla luce la storia di questi materiali preistorici, lavorati e impiegati per decorare con eleganza la chiesa di San Giacomo Apostolo: la balaustra e la gradinata del presbiterio sono fatte proprio con questo marmo millenario.

Curiosità nella curiosità: oggi, nel linguaggio commerciale, chiamiamo “marmo” anche rocce che in realtà non lo sono, come il celebre “marmo di Orosei”. Ma quello di Mandas? Quello sì, è marmo per davvero. E ha tutta la pazienza e la memoria della Terra dentro di sé.