«Come si fa a mantenere vivo un matrimonio così lungo? Il segreto è la pazienza, del resto mica si è nati insieme, con le stesse idee. Bisogna sempre comprendersi, cercare di placare i conflitti, parlarne. Chi sbaglia, chiede scusa. Ma bisogna sempre pensare: domani è un altro giorno.»

A darci questa lezione di comprensione sono i coniugi villanovesi Michela Staffa e Angelo Murinu, rispettivamente 85 e 89 anni. Be’, loro di albe insieme ne hanno vissute tante, sin dal quel lontano 1959 dove, davanti a Dio, la loro unione venne dichiarata sacra.

In un’epoca dove non c’erano like su Instagram, spiegano, si doveva avere pazienza. Sì, perché ci si innamorava nei campi, mentre si zappava, ma poi fermarsi a fare una chiacchierata sarebbe stato disdicevole. E via con gli step necessari: prima, spososo a fura, con l’uomo che sgattaiolava a casa della donna per conoscerla – sotto supervisione dei genitori di lei –, e poi fidanzamento ufficiale in Chiesa. E solo dopo il matrimonio.

Sette figli, sei femmine e un solo maschio. E adesso anche tanti nipoti.

«Il rispetto,» chiariscono «all’epoca tutto si basava su questo.»

E anche sul lavoro, quello sodo che faceva arrivare a fine giornata esausti ma soddisfatti. Ah, e tutti contribuivano, in famiglia, anche i bimbi più piccoli.

«Miseria ce n’era tanta» ricordano. «Quando ci siamo sposati, vivevamo in due stanze, senza cucina né bagno. Solo dopo ci siamo trasferiti e abbiamo costruito piano piano tutto. Ma non ci assaliva mai la tristezza e l’amore era sempre vivo.»

Verrebbe da pensare che però, nonostante la vita fosse molto meno colma di confort e più dura sotto ogni punto di vista, si vivesse più felici, e i coniugi ne danno conferma.

«Tutto era più sano. Villanova contava 150 abitanti, ci conoscevamo tutti ed eravamo uniti. Una comunità che si sosteneva in tutto e per tutto.»

Un racconto che odora della Sardegna di un tempo, della bellezza di sentirsi tutti parte di una famiglia e che insegna una grande cosa: le ricchezze non sono certo quelle materiali, bensì quelle del cuore.

Nel cuore dell’Ogliastra c’è una bambina che non gioca solo con le bambole, ma che ha imparato a leggere il linguaggio segreto delle code che scodinzolano e delle fusa. Si chiama Yvette, è nata nel 2021 e, nonostante la sua tenerissima età, è già diventata un simbolo di speranza: è lei la volontaria più piccola del territorio.

Yvette non è diventata un’attivista per caso: è quella che si definisce una “figlia d’arte”. Cresciuta tra le braccia di Gianluca Mancuso e Yuana Sodde, pilastri del volontariato locale che hanno dedicato la loro esistenza al salvataggio di cani e gatti maltrattati, abbandonati o malati, la piccola ha assorbito l’amore per il prossimo come fosse ossigeno.

Yvette con la mamma Yuana

Ma attenzione: non si tratta di un’eredità imposta. “L’abbiamo sempre lasciata libera di decidere,” racconta con orgoglio papà Gianluca. “Non l’abbiamo mai forzata a seguire il nostro impegno. Ma quando una passione è innata, c’è poco da fare. Yvette è nata con questo fuoco dentro.”

Per Yvette, la sofferenza animale non è un tabù, ma una chiamata all’azione. La si vede spesso accompagnare mamma e papà durante i delicati momenti delle adozioni, o china sui tappetini dei cani più anziani e malati che la famiglia accoglie in casa per le cure.

La sua non è solo presenza, è partecipazione attiva. Gianluca scherza su un dettaglio che la dice lunga sul carattere della piccola: “Se non la chiamiamo quando è il momento di dare la pappa a tutta la ciurma, dovreste vedere come si arrabbia!”. Yvette conosce i ritmi, le esigenze e i farmaci; sa chi ha bisogno di una carezza in più e chi, invece, preferisce il silenzio. “È un’empatia che ha nel sangue,” prosegue il papà. “Comunica con i quattro zampe come se fossero suoi fratelli, come se lei stessa fosse parte integrante del branco.”

Yvette con papà Gianluca e Pollicino, alla cui storia è stato dedicato un libro i cui ricavi vanno in beneficenza

La storia di Pollicino, il cucciolo che vegliava la mamma morta nelle campagne sarde, diventa un libro illustrato

Mentre la società spesso fatica a insegnare il rispetto per il diverso e per il più debole, Yvette sembra aver già completato il suo percorso di studi in umanità. Per lei, la missione è naturale come respirare.

Gianluca e Yuana guardano al futuro con serenità: “Sarà lei a decidere cosa fare da grande. Noi sappiamo solo che dagli animali abbiamo tutto da imparare ogni giorno: fedeltà, libertà e, soprattutto, quell’empatia pura che Yvette ha già fatto sua”.

In un mondo che corre, la storia della piccola volontaria dell’Ogliastra ci ricorda che la gentilezza non ha età e che, a volte, i maestri più grandi sono proprio i più piccoli.