«Alcune isole e arcipelaghi come ad esempio le Galápagos (Equador) e Aldabra (Seychelles) sono oggi popolate da diverse specie di testuggini giganti. Questi rettili in passato sono vissuti anche nell’Europa continentale e in alcune isole del Mediterraneo quali Sicilia, Malta e le Baleari.»

In questa nuova puntata di “La Sardegna un tempo molto lontano”, il paleontologo Daniel Zoboli ci illustra un nuovo animale che popolava la nostra terra nel Pleistocene.

Alcune isole del Mediterraneo popolate in passato da testuggini giganti.

«Recentemente è stato istituito il genere Solitudo per includere le specie di queste isole (Solitudo sicula per la Sicilia, Solitudo robusta per Malta e Solitudo gymnesica per Minorca). Ma in Sardegna? Anche la Sardegna pleistocenica aveva la sua testuggine gigante! Purtroppo l’unico fossile ad oggi noto è una falange distale di grandi dimensioni (circa 3,5 cm di lunghezza) proveniente da depositi di età pleistocenica di Monte San Giovanni (Iglesiente).»

Il fossile – come spiega Zoboli – era stato ritrovato dal paleontologo svizzero Charles Immanuel Forsyth Major probabilmente sul finire dell’800 e fa parte della “Collezione Major” del Naturhistorisches Museum di Basilea (Svizzera).

A sinistra il ritratto di Forsyth Major (1843-1923), al centro la falange fossile della testuggine sarda, a destra la falange di una testuggine di Aldabra odierna (Naturhistorisches Museum di Basilea).

«In mancanza di resti più completi non si può dire molto sulla testuggine gigante sarda se non che forse poteva raggiungere le dimensioni dell’odierna testuggine di Aldabra (Aldabrachelys gigantea), la speranza è che in futuro nuovi fossili possano fare luce su questo gigante corazzato.»

Anche nella nostra Isola si coltiva la spirulina, una microalga a forma di spirale da cui prende il nome, riconosciuta dalla FAO come “Alimento del Futuro”. Questo superfood naturale è ricco di proprietà nutrizionali e può essere consumato in molti modi: si può aggiungere a succhi freschi, smoothie, yogurt o essere utilizzato come ingrediente per preparare ricette sia dolci che salate.

Le qualità della spirulina sono ben note fin dai tempi degli Aztechi e oggi stanno tornando molto apprezzate in Europa e in Italia. È un prodotto ideale non solo per l’alimentazione, ma anche per la cosmesi e la produzione di integratori, grazie al suo alto valore nutrizionale.

In Sardegna la spirulina viene prodotta nella miniera di Monte Sinni, vicino a Nuraxi Figus, nel Sulcis-Iglesiente, sotto la gestione di Carbosulcis, una società controllata dall’assessorato regionale all’Industria. Questa miniera è stata l’ultima attiva in Italia fino al 2019, anno in cui è stata sospesa l’attività estrattiva, nonostante le ingenti riserve di carbone ancora presenti.

La produzione della spirulina sarda è affidata all’azienda Livegreen, che opera seguendo rigorosi standard di igiene e sicurezza e adottando principi di economia circolare: l’acqua utilizzata nella coltivazione viene infatti riciclata, evitando sprechi. Il prodotto è completamente naturale, privo di iodio, glutine e qualsiasi controindicazione. Il fiore all’occhiello di Livegreen è la spirulina pura in forma di spaghettini, ma l’azienda realizza anche compresse, vegburger, barrette e pasta senza glutine.