Il 1 marzo del 2001 morì negli Stati Uniti John Painter. Era l’uomo più anziano del mondo. La palma di “decano della longevità”, in quell’esatto momento, passò nelle mani di un discreto e simpatico nonnino barbaricino, sardo doc, Antonio Todde di Tìana.

Il certificato di questo straordinario primato, rilasciato da Guinnes World Records, gli fu consegnato il 9 dicembre 2000, poche settimane prima del giorno del suo 112esimo compleanno, dal professor Luca Deiana dell’Università di Sassari, invitato alla festicciola organizzata appositamente da tutta la famiglia nella sua casa di Tìana.

Ziu Antonio riuscì a detenere questo straordinario primato per più di un anno, con i giornali e le televisioni di tutto il mondo che accorsero a Tìana per conoscerlo. Antonio Todde si spense il 3 gennaio del 2002, a soli 19 giorni dal suo 113esimo compleanno.

I muretti a secco, simboli antichi di ingegno rurale, punteggiano le campagne e le colline sarde, diventando veri e propri elementi identitari del paesaggio.

Realizzati senza malta, richiedono grande sapienza: dalla scelta dei materiali alla sistemazione delle pietre, tutto deve combaciare perfettamente per resistere a gravità e intemperie.

Oltre a contenere terreni e proteggere coltivazioni, custodiscono tradizioni, memoria e biodiversità, offrendo rifugio a piante e animali.

Patrimonio dell’UNESCO dal 2018, i muretti a secco raccontano la storia di un rapporto armonico tra uomo e natura, e conservarli significa proteggere la bellezza e l’identità della Sardegna per le generazioni future.