È stato sottoscritto dalla Regione, dal Comune di Ulassai e dal Ministero della Cultura il disciplinare per il Progetto pilota sulla rigenerazione culturale, sociale ed economica del Borgo di Ulassai selezionato dalla Giunta regionale a marzo e finanziato con i fondi del Pnrr per 20 milioni di euro (Missione 1, componente 3 – Turismo e cultura, intervento 2.1 attrattività dei Borghi storici, linea A).

La proposta ‘Ulassai, dove la natura incontra l’arte. Rigenerazione culturale, urbana ed economica’ presentata dal Comune ogliastrino coniuga la valorizzazione della forte impronta culturale che l’artista Maria Lai ha dato al paese con le potenzialità del territorio inteso come fulcro di un patrimonio non solo naturale e paesaggistico ma anche identitario e di comunità.

“Lotta allo spopolamento e all’isolamento dei territori e sostegno alla rivitalizzazione e rifunzionalizzazione dei borghi, con specifici piani di rilancio, sono azioni primarie che la Regione sta portando avanti con decisione e fermezza – spiega il Presidente della regione Christian Solinas – Anche progetti pregevoli che riguardano altri Comuni, al di fuori di questa opportunità offerta dal Pnrr, saranno sostenuti dalla Regione con specifici strumenti che istituiremo appositamente e che fanno parte di un’ampia visione politica in favore dei piccoli Comuni”. In particolare, guardando al progetto pilota di Ulassai, prosegue il Presidente Solinas, “la Regione favorisce il rilancio economico e sociale del borgo attraverso quelle azioni di recupero e rigenerazione che integrano le politiche di salvaguardia e riqualificazione con le esigenze di rivitalizzazione e rifunzionalizzazione e modernizzazione dei luoghi. Il progetto di Ulassai – prosegue il Presidente – è certamente un progetto ambizioso che attraverso la valorizzazione patrimonio culturale materiale e immateriale di Ulassai contribuirà a sostenere il rilancio dell’intero territorio”, ha concluso il Presidente Solinas.

La specifica linea di attività del Pnrr prevedeva l’individuazione di 21 progetti di carattere esemplare, uno per Regione o Provincia Autonoma, ciascuno di importo pari a 20 milioni di euro, per un ammontare complessivo di 420 milioni di euro. La Giunta regionale ha individuato nel piano di sviluppo presentato dal Comune di Ulassai il progetto pilota di maggior impatto e interesse. L’avvio degli interventi dovrà avvenire entro il 30 settembre 2023; la conclusione entro il 30 giugno 2026.

Prima dell’avvento della corrente elettrica e in epoche in cui persino le candele di cera erano considerate un bene di lusso, la Sardegna rurale e mineraria custodiva un segreto luminoso: la noce. Non solo un alimento energetico e prelibato, ma una vera e propria “lampadina di emergenza” naturale, capace di rischiarare il buio con la sola forza del suo olio.

Il segreto di questa pratica, oggi quasi del tutto dimenticata ma ancora viva nei racconti degli anziani, risiede nella composizione stessa del frutto. Il gheriglio della noce è infatti straordinariamente ricco di oli vegetali. Questa elevata componente lipidica lo rende facilmente infiammabile: una volta estratto dal guscio e acceso con un fiammifero o una brace, il gheriglio brucia lentamente, sostenendo una fiammella tenue ma stabile per diversi minuti.

In passato, questo espediente era la soluzione immediata a problemi quotidiani. Nelle zone minerarie della Sardegna, come l’Argentiera o il Sulcis, dove le condizioni di lavoro erano durissime e l’illuminazione scarsa, una noce poteva rivelarsi vitale. I minatori potevano usarla per ritrovare un attrezzo caduto o per orientarsi in un corridoio buio in attesa che venisse ripristinata la lampada a carburo. Le noci erano facili da reperire, occupavano poco spazio nelle tasche dei pantaloni di velluto e non richiedevano alcuna preparazione: erano, a tutti gli effetti, le torce tascabili dell’antichità.

Questa usanza ci racconta una Sardegna in cui nulla veniva sprecato e dove l’osservazione della natura suppliva alla mancanza di risorse tecnologiche. Era un sapere comune, tramandato nelle sere davanti al caminetto, quando la luce di una noce accesa serviva a raccontare una storia o a illuminare un angolo della cucina senza intaccare le scorte di olio della lucerna.

Oggi, in un’epoca dominata dai LED e dagli smartphone, la “noce-candela” ci appare come una curiosità folkloristica. Eppure, rappresenta il simbolo di un’epoca in cui una piccola fiamma nata da un frutto era sufficiente a scacciare le ombre e a guidare i passi di chi abitava l’Isola.