Il racconto di un pastore che vuole abbandonare la sua terra ma, abbagliato dalla sua stessa luce, chiede di esservi pietrificato.

Perdu voleva abbandonare la Sardegna attraversando il mare, nella speranza di una vita migliore. La madre, Mariancani, lo scongiurava di non farlo, cercando di mostrargli la bellezza dei luoghi che si accingeva a lasciare, forse per sempre. In particolare la madre ebbe cura di descrivergli i luoghi più suggestivi come Cala Ginepro, l’insenatura di Santa Maria Navarrese, Monte Tricoli. Perdu però non voleva sentire ragioni.

Un giorno, recatosi presso le pendici del Monte Tarè, tra i comuni di Ilbono e Loceri, cercava di scrutare la nave in arrivo a Capo Montesanto (imbarcazione rappresentata dall’Isolotto d’Ogliastra), che gli avrebbe fatto solcare il Mar Tirreno; qui Perdu fu pervaso da un abbaglio, quello che spesso si può vedere nei pomeriggi estivi dalle colline che si affacciano sulla costa e, nel vedere la sua terra sotto una luce diversa, più ampia, capì che stava commettendo un grosso errore. S’inginocchiò e chiese perdono.

La madre stanca e straziata, non sarebbe riuscita a reggere la fatica di tutti quegli accadimenti, e distrutta dalla stanchezza per aver rincorso il figlio, stette in piedi immobile consapevole che la sua ora stava per giungere inesorabile. Perdu chiese di essere pietrificato proprio in quel punto, insieme alla madre, così da stare insieme per sempre.

Così successe secondo la leggenda, infatti, durante le notti di luna piena è possibile ammirare le due figure antropomorfe in porfido rosso, in particolare una Mariancani sorridente, perché come ultimo ricordo visivo aveva il mare di Arbatax e quella nave che il figlio, ormai, non avrebbe preso mai più.

Tra Arzana e Desulo il confine non è sempre stato una linea su una carta. Per secoli è stato piuttosto un nervo scoperto, un terreno di scontri, sospetti e racconti sussurrati davanti al fuoco. La terra, lì, non era solo terra: era identità, sopravvivenza, orgoglio.

Stanchi di litigare, i due paesi decisero di affidarsi a una regola semplice e solenne. Al primo canto del gallo, all’alba, due gruppi sarebbero partiti contemporaneamente dai rispettivi centri, camminando l’uno verso l’altro. Il punto dell’incontro avrebbe segnato il confine definitivo. Ognuno avrebbe tenuto per sé la strada percorsa dai propri uomini. Giusto, chiaro, apparentemente inattaccabile.

Apparentemente, appunto.

La leggenda racconta che gli arzanesi non aspettarono davvero l’alba: riuscirono a far cantare il gallo prima del tempo. Partirono in anticipo, allungarono il passo e quando i due gruppi si incontrarono, il confine era già più in là. La terra conquistata, più ampia. Il vantaggio, evidente.

I desulesi capirono l’inganno troppo tardi. La rabbia prese il posto delle parole e la disputa degenerò in uno scontro feroce. Il bilancio fu drammatico: diciassette uomini di Desulo persero la vita, contro uno solo di Arzana. Da allora quel luogo porta un nome che non lascia spazio all’oblio: Sa forà e’ desceotto, la fossa dei diciotto.

C’è però chi racconta un’altra versione. Secondo alcuni, la sanguinosa “lite dei diciotto” sarebbe avvenuta prima, e proprio per evitare nuove tragedie gli anziani avrebbero inventato la prova del gallo. Senza documenti scritti, la verità resta sospesa tra mito e memoria.

Ma una cosa colpisce ancora oggi: il confine di Arzana arriva incredibilmente vicino a Desulo. Come se, in quell’alba lontana, qualcuno fosse davvero partito prima degli altri. E il gallo, forse, avesse cantato quando non doveva.