Un tempo gli ulivi e le palme erano gli alberi più rigogliosi, con lunghi rami e dalle fronde verdeggianti. Ma quando per la Palestina si sparse la notizia della condanna in croce di Gesù, tutte le creature inorridirono. Gli ulivi e le palme modificarono il loro aspetto. 

Quando Gesù venne condannato, il sommo sacerdote Caifa ordinò che si cercasse un legno per la croce. Per tutte le foreste della Palestina si sparse allora la voce di tale ricerca. Le palme tremarono di paura, le loro fronde scosse dal forte vento persero le lunghe foglie e si svuotarono dall’interno, non volevano diventare il triste legno per la croce di Cristo. I sacerdoti che erano stati inviati nella foresta, dopo averle esaminate le scartarono, il loro aspetto non si prestava più neppure al legno di una croce.

Fu la volta degli ulivi, gli alberi più belli e  maestosi del bosco. Neppure loro volevano diventare complici della morte di Cristo e inorridite si attorcigliarono su se stesse, si strapparono le viscere e cercarono sprofondare nella terra. Diventarono così dei bruttissimi alberi rattrappiti, curvi e storti. Gli uomini inviati dal sommo sacerdote li videro e inorriditi passarono oltre. Proseguirono la loro ricerca in una foresta di querce e di faggi e scelsero un grande e robusto albero di quercia che ebbe il compito di dare il legno per la croce.

Gli ulivi erano felici di non essere stati scelti ma al contempo piansero per il crudele destino del Redentore e le loro lacrime si tramutarono in piccole gocce. Quelle gocce presero il nome di olive e servirono per nutrire, abbellire e per profumare gli uomini, fu il dono del Creatore per non essersi rese complici della morte del proprio figlio. 

Leggenda tratta dal blog https://mammaoca.com/

Ci sono luoghi dove il tempo sembra aver stretto un patto di non belligeranza con l’uomo. Uno di questi è Villagrande Strisaili, il borgo dell’Ogliastra che detiene il titolo mondiale di Blue Zone, dove superare il secolo di vita non è un evento eccezionale, ma una solida tradizione familiare. Qui, tra i vicoli stretti del centro storico, la memoria non sbiadisce: si fa colore e si imprime sui muri.

Foto di Villagrande Strisaili

L’itinerario tra le vie del paese si è trasformato negli anni in una galleria d’arte identitaria. I murales non ritraggono scene pastorali o lotte politiche, ma le persone che hanno reso celebre questo territorio: i suoi centenari. Camminare per Villagrande significa incrociare gli sguardi di chi ha attraversato il Novecento, portando con sé segreti di alimentazione, genetica e legami di comunità che oggi tutto il mondo studia.

Tra le opere più significative spicca il ritratto dedicato a Salvatore Brundu. Nato il 1° maggio 1888, la sua effige è stata dipinta con una scelta stilistica particolare: quella di un francobollo gigante. Un’opera che sembra voler “spedire” al futuro la testimonianza di un uomo che ha vissuto cento anni di storia sarda, diventando simbolo di una terra che custodisce la vita con ostinata fierezza.

Questi murales non sono semplici decorazioni, ma un itinerario culturale unico. Uniscono l’arte urbana alla ricerca scientifica sulla longevità, offrendo ai visitatori un motivo in più per addentrarsi nell’entroterra. In un’epoca di frenesia digitale, i muri di Villagrande Strisaili impongono una sosta. Ricordano che la qualità della vita, il rispetto per gli anziani e il legame con il territorio sono le vere radici di una Sardegna autentica. Cento anni di vita impressi sulla pietra: una lezione di tempo che solo l’Ogliastra può impartire con tale maestosità.

(Foto di @VillagrandeStrisaili)