Margit Herzog è nata 63 anni fa tra le montagne dell’ Austria ma con il sogno sin da bambina, quello di vedere il mare. Sabbia e onde cristalline si pararono davanti a lei quando aveva 16 anni. E fu amore a prima vista.

La sua passione per i viaggi l’ha sempre portata a cercare lavoro nell’ambito alberghiero, come guida turistica e anche imbarcata su una nave della Costa Crociere. Proprio qui incontrò Romolo Caffarena, del quale si innamorò e che divenne suo marito e poi padre della loro Elisabetta.

Nel gennaio 1984 arrivò ad Arbatax con Romolo, e quella che doveva essere una semplice vacanza diventò il punto di partenza per un futuro insieme in Ogliastra.

Il marito era già stato rapito dalla bellezza del territorio tanto che negli anni 70 acquistò a Porto Frailis un piccolo appartamento e un pezzo di terra che allora era usato solo come pascolo. La sua idea era di avere una casa vacanze da potersi godere tra un imbarco e l’altro.

Questo fu il nucleo dal quale nacque poi, anni dopo, il Residence Caffarena.

Imparare l’italiano non è stato semplicissimo per Margit, anche se l’ha subito amato per la sua musicalità e ora dopo anni lo sente completamente suo, mentre in un cassetto è riposto il passaporto austriaco. Più per una questione sentimentale forse, un ultimo legame con la terra natia.

Un sogno, sia da immigrata che da imprenditrice, è vedere Arbatax collegata all’Austria, cosa che accadde per poco tempo circa trent’anni fa con il volo Arbatax – Innsbruck. Finalmente la cittadina che l’aveva accolta non era più un nome esotico ma un posto facilmente raggiungibile per i suoi amici e conoscenti.

Riguardando indietro il suo percorso si vede come una vecchia quercia con le radici ben piantate in terra sarda ed esclama divertita: “So bene che sardi si nasce ma dopo tanti anni una sorta di passaporto sardo me lo potrebbero dare!”.

Nel cuore dell’Ogliastra c’è una bambina che non gioca solo con le bambole, ma che ha imparato a leggere il linguaggio segreto delle code che scodinzolano e delle fusa. Si chiama Yvette, è nata nel 2021 e, nonostante la sua tenerissima età, è già diventata un simbolo di speranza: è lei la volontaria più piccola del territorio.

Yvette non è diventata un’attivista per caso: è quella che si definisce una “figlia d’arte”. Cresciuta tra le braccia di Gianluca Mancuso e Yuana Sodde, pilastri del volontariato locale che hanno dedicato la loro esistenza al salvataggio di cani e gatti maltrattati, abbandonati o malati, la piccola ha assorbito l’amore per il prossimo come fosse ossigeno.

Yvette con la mamma Yuana

Ma attenzione: non si tratta di un’eredità imposta. “L’abbiamo sempre lasciata libera di decidere,” racconta con orgoglio papà Gianluca. “Non l’abbiamo mai forzata a seguire il nostro impegno. Ma quando una passione è innata, c’è poco da fare. Yvette è nata con questo fuoco dentro.”

Per Yvette, la sofferenza animale non è un tabù, ma una chiamata all’azione. La si vede spesso accompagnare mamma e papà durante i delicati momenti delle adozioni, o china sui tappetini dei cani più anziani e malati che la famiglia accoglie in casa per le cure.

La sua non è solo presenza, è partecipazione attiva. Gianluca scherza su un dettaglio che la dice lunga sul carattere della piccola: “Se non la chiamiamo quando è il momento di dare la pappa a tutta la ciurma, dovreste vedere come si arrabbia!”. Yvette conosce i ritmi, le esigenze e i farmaci; sa chi ha bisogno di una carezza in più e chi, invece, preferisce il silenzio. “È un’empatia che ha nel sangue,” prosegue il papà. “Comunica con i quattro zampe come se fossero suoi fratelli, come se lei stessa fosse parte integrante del branco.”

Yvette con papà Gianluca e Pollicino, alla cui storia è stato dedicato un libro i cui ricavi vanno in beneficenza

La storia di Pollicino, il cucciolo che vegliava la mamma morta nelle campagne sarde, diventa un libro illustrato

Mentre la società spesso fatica a insegnare il rispetto per il diverso e per il più debole, Yvette sembra aver già completato il suo percorso di studi in umanità. Per lei, la missione è naturale come respirare.

Gianluca e Yuana guardano al futuro con serenità: “Sarà lei a decidere cosa fare da grande. Noi sappiamo solo che dagli animali abbiamo tutto da imparare ogni giorno: fedeltà, libertà e, soprattutto, quell’empatia pura che Yvette ha già fatto sua”.

In un mondo che corre, la storia della piccola volontaria dell’Ogliastra ci ricorda che la gentilezza non ha età e che, a volte, i maestri più grandi sono proprio i più piccoli.