Rita Levi Montalcini nacque a Torino il 22 aprile 1909 da una famiglia ebrea sefardita. I genitori erano persone molto colte e incoraggiarono i figli allo studio, non erano d’accordo sul fatto che le figlie femmine intraprendessero una carriera professionale, perché questo avrebbe interferito con il loro ruolo di madre e moglie. Ma la giovane Rita non intende rinunciare al suo sogno e nel 1930, si iscrisse alla facoltà di medicina all’Università di Torino, dove si laureò con il massimo dei voti nel 1936.

La Montalcini si specializzò in seguito in neurologia e psichiatria, ma a seguito dell’emanazione delle leggi razziali nel 1938 fu costretta a emigrare in Belgio, dove fu ospite dell’Istituto di Neurologia dell’Università di Bruxelles: ebbe così la possibilità di continuare gli studi sul differenziamento del sistema nervoso. Nell’inverno del 1940 tornò a Torino dove pur di non rinunciare alle sue ricerche allestì un laboratorio nella sua stanza.

La famiglia intraprese un pericoloso viaggio che si concluse a Firenze, dove la Montalcini riuscì a scampare alle deportazioni. Nel 1944 entrò come medico nelle forze alleate. Dopo la fine della guerra, tornò a Torino dove riprese gli studi accademici sempre in laboratori di fortuna.

Nel 1947 accettò un incarico alla Washington University e negli anni successivi lavorò anche a New York e Rio de Janeiro. Rimase in America fino al 1977. Dove all’inizio degli anni ’50 scoprì il fattore di crescita nervoso, una proteina fondamentale per la crescita e differenziazione delle cellule nervose sensoriali e simpatiche. La scoperta le valse nel 1986 il Premio Nobel per la Medicina. Parte del denaro fu devoluto alla Comunità ebraica di Roma per la costruzione di una sinagoga.

Nonostante l’impegno negli Stati Uniti, la Montalcini lavorò assiduamente anche in Italia, fondando un gruppo di ricerche e dirigendo dal 1961 al 1969 il Centro di Ricerche di neurobiologia. Dal 1969 al 1979 rivestì la carica di direttrice del Laboratorio di Biologia cellulare del CNR e, dopo essersi ritirata da questo incarico per i limiti d’età raggiunti, continuò comunque i propri studi e fu nominata Presidente dell’Associazione Italiana Sclerosi Multipla.

Dal 1989 al 1995 continuò la sua incessante attività di ricerca all’Istituto di Neurobiologia del CNR. Nel 2001 è stata nominata senatrice a vita “per aver illustrato la Patria con altissimi meriti nel campo scientifico e sociale”.  Intorno ai 90 anni cominciò a perdere progressivamente la vista a causa di una maculopatia degenerativa.

Rita Levi Montalcini morì il 30 dicembre 2012, all’età di 103 anni, nella sua abitazione romana di Villa Massimo. Il giorno successivo fu allestita la camera ardente in Senato, e migliaia di persone le tributarono l’ultimo saluto, personalità del mondo scientifico, politico e culturale, ma anche moltissimi cittadini comuni. Dopo una breve cerimonia privata con rito ebraico, il 2 gennaio 2013 si svolsero i funerali in forma pubblica. Dopo la cremazione le sue ceneri furono sepolte nella tomba di famiglia nel campo israelitico del Cimitero monumentale di Torino. La Montalcini si era sempre professata atea.

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Il 6 maggio a Lanusei ci terrà l’inaugurazione del primo sentiero totalmente “accessibile” in Sardegna.

Progettato e realizzato dal Comune di Lanusei, in collaborazione con l’Agenzia Forestas e grazie al sostegno di fondi PSR (GAL Ogliastra) e POR FESR (Regione Autonoma della Sardegna, Assessorato Ambiente, Forestas) è attualmente l’unico certificato e inserito nel catasto sentieri regionale RES (link) con il codice C-104A.

Ha dovuto sottostare a tutti i rigidi criteri del regolamento regionale per essere accreditato come sentiero con la tripla accessibilità (dotato di supporti per le disabilità fisiche-motorie, sensoriali e psichiche-cognitive).

Il sentiero Àndala Segura è un percorso ad anello di circa 1,6 Km all’interno dell’altopiano granitico del Monte Seleni a circa 1.000 m slm nel Comune di Lanusei. È un sentiero per tutti perché è stato progettato utilizzando i criteri del “design for all” verso la diversità umana, l’inclusione sociale e l’uguaglianza. In estrema sintesi, possiede le seguenti dotazioni:

• parcheggi e bagni accessibili
• percorso su fondo naturale compattato e lavorato per supportare la fruizione autonoma e
assistita in carrozzina
• percorso costeggiato al 90% da pali cordati corrimano e (in alcuni tratti) da pali batti-bastone per
la fruizione autonoma dei ciechi e ipovedenti
• percorso dotato di supporti tattili (braille, cartelli con le tracce e icone-pittogrammi tattili in rilievo,
tag NFC per la lettura assistita con dispositivi portatili (smartphone) tramite app gratuite (anche
per Android e iOS)
• descrizioni, segnaletica e roadbook ispirata ai canoni della comunicazione aumentativa
alternativa (CAA) per il supporto ai fruitori con disturbi della sfera autistica.

Inoltre verrà messa a disposizione una carrozzina a trazione elettrica con allestimento off-road.

La denominazione Àndala Segura vuole raccontare un luogo e una visione di sentiero sicuro, che trasmette il senso fiducia e tranquillità che tutti devono percepire attraversandolo. Infatti anche il logo, con la stilizzazione di un percorso e la presenza dei sassolini intendono richiamare il principale accorgimento utilizzato nelle fiabe per generare sicurezza lungo i sentieri.

Il tracciato si snoda all’interno dell’imponente lecceta ad alto fusto del bosco Seleni e permette di raggiungere suggestivi siti di interesse archeologico, come il Nuraghe Gennacili e le due tombe di giganti, ma anche aree attrezzate per la fruizione ambientale e punti di interesse naturalistico come il belvedere “Sa Furca e Sa Pruna”, impreziosito dall’opera d’arte ambientale “La poesia guarda lontano” di Stefania Lai.

L’intervento, costato circa € 80.000 (di cui € 60.000 fondi GAL Ogliastra, € 15.000 cofinanziamento comunale e ulteriori risorse europee del fondo FESR RAS-Forestas), è stato gestito dall’area degli Affari Generali del Comune di Lanusei che ha coordinato le attività e i seguenti principali partner di progetto:

Città di LANUSEI
AREA DEGLI AFFARI GENERALI

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– Progetto e direzione lavori: Dott. Agr. Donatello Sioni
– Esecuzioni lavori: Ditta Mario Piroddi Edilizia Artigiana
– Cartellonistica e segnaletica: Full Media Service, Forestas
– Road book in Comunicazione Aumentativa Alternativa: Ogliastra Informa
– Opera di land art: Stefania Lai
– Arredi in acciaio corten e legno: Gian Leonardo Viglino
– Supporto tecnico e fornitura materiali: Forestas-Servizio territoriale di Lanusei, Sportello del Sentiero, Tavolo Tecnico Regionale RES

La cerimonia inaugurale alla presenza delle Istituzioni e delle principali federazioni rappresentative delle varie disabilità è prevista in data lunedì 6 maggio p.v. alle ore 10:30 in Loc. Bosco Seleni a Lanusei.

L’evento è inserito nel cartellone dell’edizione nazionale 2024 del Festival dello Sviluppo Sostenibile.