Lo sapevate? Nel territorio di Iglesias c’è una grotta che nasconde delle concrezioni rarissime.

La Grotta di Santa Barbara è una delle cavità più belle e interessanti d’Italia, per la storia della sua scoperta e soprattutto per le sue rare concrezioni. Scopriamo insieme dove si trova precisamente, quando e come fu trovata e che cosa nasconde.

La cavità fu scoperta per caso nel 1952, durante i lavori di scavo di un pozzo: i minatori che la trovarono tra le viscere della montagna restarono “folgorati” dalla visione di tanta bellezza. Si tratta di una delle grotte più antiche del Mondo, sicuramente la più vecchia d’Italia, e si trova a Bindua, nella miniera di piombo e zinco di San Giovanni, all’interno del territorio del comune di Iglesias.

Accessibile attraverso una fitta rete di cunicoli e un percorso in trenino, la cavità è costituita da una grande sala alta oltre 25 metri, piena di colonne, stalattiti e magnifiche stalagmiti, ricoperte da eccentriche di aragonite, formatesi nel corso di millenni, che si specchiano in un laghetto, formatosi all’interno della grotta. Altra caratteristica sono le concrezioni a nido d’ape sulle pareti. La grotta si apre tra le formazioni di calcare e dolomia, risalenti al Cambrico inferiore (circa 500 milioni di anni fa): rappresenta un unicum in Europa per i cristalli tabulari di barite scuro presenti sulle pareti.

Alla grotta si accede a bordo di un trenino elettrico che attraversa la galleria mineraria (circa 300 metri di tunnel, 500 metri in tutto). Dal trenino, con un ascensore si sale lungo il pozzo per 36 metri e poi si entra nella grotta attraverso una scala a chiocciola. La grotta non ha altri sbocchi o ingressi e per questo motivo si è mantenuta integra.

La Grotta di Santa Barbara è visitabile con visite guidat (è possibile prenotare le visite sul sito internet www.visitiglesias.comune.iglesias.ca.it e al telefono dell’Ufficio Turistico, 0781 274507).

C’era una volta il tempo in cui, al calare di giugno, ci si salutava fra i banchi con un “ci vediamo a ottobre”. Già, perché se per gli studenti delle generazioni più o meno nuove settembre è sempre stato il mese del primo squillo di campanella, per i nostri genitori le lezioni iniziavano il 01°ottobre.

Fiocchi enormi, cartelle con le fibbie, quaderni e, soprattutto, grembiulini blu per i maschietti e bianchi per le femminucce. La scuola italiana ripartiva al primo giorno di ottobre, con le vacanze estive che duravano anche nel mese di settembre. Poi tutti seduti ai proprio posti, con i severi maestri che, negli anni più lontani, forti dello ius corrigendi erano capaci di sonore bacchettate sulle mani dei più indisciplinati.

Questo almeno sino al 1977, quando con la legge numero 517 si stabilì, oltre all’abolizione degli esami di riparazione, anche la data di inizio dell’anno scolastico, che doveva avvenire tra il 10 e il 20 settembre e con conseguente fine tra il 10 e il 30 giugno. Addio così ai ‘remigini’, ovvero i bimbi, oggi forse nonni, che iniziavano le lezioni al primo di ottobre, nel giorno di San Remigio.