Il 27 gennaio 1793, gli abitanti di Cagliari udirono il frastuono delle bombe: erano i francesi, che arrivarono in città via mare con la flotta guidata dall’ammiraglio Laurent Truguet, provenienti dall’isola di Sant’Antioco – che avevano occupato – e ancor prima da Carloforte, che venne proclamata “repubblica”.  L’obiettivo era nientemeno che la conquista della Sardegna e la cacciata dei piemontesi visto l’inimicizia che correva tra i francesi e il re di Sardegna Vittorio Amedeo III.

Già il 21 dicembre 1792 ci fu il primo tentativo di sbarco nel capoluogo sardo, andato male. E anche dal bombardamento del 27 gennaio non ottennero granché, anzi subirono numerosi danni alla flotta, costringendo l’ammiraglio francese a riparare a Tolone per riparare quei danni e reclutare altre truppe.

Un altro tentativo di occupazione fu compiuto a metà febbraio dal generale Casabianca, a capo di ben quattromila uomini che sbarcarono nel litorale di Quartu, ma incontrarono la strenua resistenza delle milizie sarde, e, in seguito, le loro imbarcazioni furono gravemente danneggiate dalle onde al Poetto, a causa del fortissimo vento di maestrale; ci furono alcuni morti, tutti francesi, i cui cadaveri annegarono nelle acque del lungomare tra Cagliari e Quartu. Il 20 febbraio, a ciò che rimase della flotta non restò che tornare in Francia, ormai sconfitti e decimati.

Monsignor Emanuele Virgilio nacque a Venosa (PZ) il 3 agosto 1868, nel maggio del 1891 venne ordinato sacerdote e nel maggio 1910 nominato vescovo d’Ogliastra. Oggi, 27 gennaio, ricorre l’anniversario della sua morte.

Da sempre si occupò della situazione nel Mezzogiorno, ritenendo importante la fede, ma anche le esigenze materiali delle popolazioni che vivevano in stato di disagio, istituendo nel 1901 la Cassa Rurale di Depositi e Prestiti San Felice Martire, nata per sostenere economicamente gli agricoltori che attraversavano un grande periodo di crisi ed erano spesso vittime degli usurai.

Nel 2010 si sono svolte le celebrazioni per il centenario dell’ingresso del Vescovo Monsignor Emanuele Virgilio nella Diocesi d’Ogliastra, avvenuto il 5 novembre 1910. Il programma ha ripercorso le ricorrenze più significative celebrando una sorta di “Anno Virgiliano”: il 27 gennaio la sua morte, il 22 maggio la consacrazione a Vescovo d’Ogliastra e il 5 novembre l’arrivo a Tortolì.

A volere questo è stato il Comitato Pro Monsignor Virgilio, con un promotore determinato, recentemente scomparso quale il Ragionier Alessandro Scorcu. Un ruolo determinante per la fondazione di questo Comitato Diocesano si deve sicuramente al Parroco della Cattedrale di Tortolì Mons. Mario Mereu ed all’appoggio realmente rilevante di S.E. Mons. Antioco Piseddu, Vescovo d’Ogliastra.

Dalla nascita del comitato, nel 2005, molto è stato fatto da queste persone (una trentina) che riconoscono nella figura di Monsignor Virgilio un uomo di fede, ma non solo, che ha dato tanto alla nostra comunità.

Info: http://www.parrocchiasantandreatortoli.org