Per venire incontro alle richieste di turisti e residenti che intendono viaggiare sul Trenino Verde, l’Arst ha recentemente fatto sapere di aver potenziato  l’offerta dei posti della tratta Arbatax- Mandas. La composizione del convoglio viene formata dal locomotore e da 2 vetture per un totale di 144 posti  e sostituisce l’automotrice di soli 55 posti. Confermati anche gli orari: partenza da Arbatax alle 8 e il rientro alle 20:34. Dall’altro capolinea il treno parte da Mandas alle 8:40 e rientra alle 19:58.

Appresa la buona novella, gli operatori turistici non sembrano essere poi così lieti  e attraverso la pagina ufficiale del comitato “Salviamo il Trenino Verde” tuonano: “E’ inutile potenziare l’offerta al 18 luglio, la stagione per il trenino verde è iniziata molto prima. Molti dei potenziali viaggiatori hanno già lasciato l’isola con l’amaro in bocca per non aver potuto intraprendere questo bellissimo viaggio. Inoltre è inutile rafforzare l’offerta se a partire dai Trenino Verde Point (rivenditori ufficiali del Trenino Verde, mai considerati da chi gestisce questa importantissima risorsa) hanno saputo del potenziamento a locomotore in stazione. Vi è una totale mancanza di programmazione da parte dell’ARST, così non si può lavorare ed il treno di 144 posti continuerà a viaggiare mezzo vuoto”.

È già difficile immaginare come fossero i luoghi in cui viviamo cento o duecento anni fa, figuriamoci pensarli com’erano centinaia di milioni di anni fa! Per capire com’era l’Ogliastra all’inizio del periodo Permiano, circa 295 milioni di anni fa, ci aiuta il paleontologo Daniel Zoboli, del Dipartimento di Scienze Chimiche e Geologiche dell’Università di Cagliari.

«Verso la fine dell’era paleozoica, più di 300 milioni di anni fa, l’area che diventerà la Sardegna era completamente emersa dal mare e faceva parte di una gigantesca catena montuosa, la cosiddetta “catena Varisica”, che si estendeva attraverso la paleo-Europa», spiega Zoboli.

Insomma, la Sardegna non era affatto come la conosciamo oggi: niente massicci calcarei del Supramonte, niente dei celebri tacchi ogliastrini. Questi si sarebbero formati solo circa 150 milioni di anni più tardi, durante l’era mesozoica.

All’inizio del Permiano, la catena Varisica era ormai quasi del tutto spianata. Al suo posto si estendevano laghi, paludi e pianure in cui i fiumi depositavano sabbie e ciottoli erosi dai rilievi circostanti e dai vulcani attivi dell’epoca. In altre parole, la Sardegna viveva un intenso ciclo vulcanico: lave e tufi cineritici ricoprivano il territorio, creando un paesaggio sorprendentemente dinamico.

Nei luoghi che oggi ospitano Escalaplano, Perdasdefogu, Seui e Seulo, si aprivano vaste zone umide. Qui una vegetazione lussureggiante di felci arboree ed equiseti cresceva rigogliosa, mentre nelle acque dolci nuotavano pesci palaeoniscidi, sarcopterigi, piccoli squali d’acqua dolce e anfibi branchiosauri, simili a salamandre e lunghi circa dieci centimetri.

«I paleontologi hanno riconosciuto tre specie di questi piccoli anfibi: Melanerpeton eisfeldi, Apateon kontheri e Apateon flagrifer», racconta Zoboli. «Sono specie già note in Francia e Germania, e ci mostrano come, milioni di anni fa, l’area sarda fosse collegata al resto dell’Europa. Alcuni fossili si possono ammirare al Museo Aquilegia di Masullas, mentre circa un centinaio di esemplari sono conservati all’Università di Milano e al Museo di Storia Naturale di Schleusingen, in Germania».

La vita in questi laghetti non era sempre tranquilla. L’attività vulcanica e periodiche carenze di ossigeno nell’acqua provocavano vere e proprie morie di massa. «Queste piccole catastrofi sono registrate nei livelli fossiliferi, dove troviamo concentrazioni anomale di branchiosauri», spiega lo studioso.

Oggi, quegli antichi bacini lacustri e le loro straordinarie faune d’acqua dolce ci parlano attraverso le rocce e i fossili della “Formazione di Riu su Luda”, visibile soprattutto nel bacino di Perdasdefogu. Un mosaico di vita e catastrofi che ci ricorda quanto il nostro paesaggio sia cambiato nel tempo… e quanto fosse affascinante, milioni di anni fa.