Vengono chiamati “angeli custodi del Supramonte”, veri e propri guardiani pronti a soccorrere escursionisti improvvisati e a cercare persone scomparse. Stiamo parlando dei membri del Soccorso Alpino. Non è un caso che si utilizzi spesso l’appellativo di “angeli”, visto che i numeri parlano chiaro: 43 le richieste di soccorso nell’arco di tre anni per un totale di 45 persone coinvolte.

La stazione SASS di Urzulei è stata inaugurata nel 2009, è costituita da 19 volontari e ha iniziato la sua attività di soccorso nel 2010. Quando si entra a far parte del Soccorso Alpino bisogna seguire un vero e proprio iter formativo che può durare diversi anni. È inoltre necessario conoscere alcune discipline: Cartografia, Arrampicata, Pronto Soccorso. È  certamente utilissimo l’impiego di strumenti quali il gps e la radio, ma è altresì fondamentale la conoscenza del territorio nel quale si opera. Infatti, la tecnologia aiuta ad effettuare interventi veloci e mirati, ma senza un addestramento e una formazione continua tutto ciò non sarebbe possibile.

Essere volontario richiede senza dubbio dei grandi sacrifici. Ma tali sacrifici vengono ripagati nel tempo. E’ molto utile a tal proposito ricordare le parole di Valerio Zani, Vicepresidente Nazionale del Cnsas:  “E’ necessario continuare sulla strada della crescita tecnica, portando la nostra professionalità su tutte le attività che si svolgono in montagna e in ambienti disagevoli, coinvolgendo al massimo i tantissimi volontari che sono il nostro patrimonio più grande”.

In questo ambiente spesso si dice che quando si inizia a scalare la montagna non si vuole più smettere, l’arrampicata diventa una sorta di malattia. Pare proprio che anche nella giovane stazione di Urzulei siano stati tutti “contagiati”. Una bellissima patologia, se si considera che l’obiettivo primario è quello di mettere in salvo vite umane.

È già difficile immaginare come fossero i luoghi in cui viviamo cento o duecento anni fa, figuriamoci pensarli com’erano centinaia di milioni di anni fa! Per capire com’era l’Ogliastra all’inizio del periodo Permiano, circa 295 milioni di anni fa, ci aiuta il paleontologo Daniel Zoboli, del Dipartimento di Scienze Chimiche e Geologiche dell’Università di Cagliari.

«Verso la fine dell’era paleozoica, più di 300 milioni di anni fa, l’area che diventerà la Sardegna era completamente emersa dal mare e faceva parte di una gigantesca catena montuosa, la cosiddetta “catena Varisica”, che si estendeva attraverso la paleo-Europa», spiega Zoboli.

Insomma, la Sardegna non era affatto come la conosciamo oggi: niente massicci calcarei del Supramonte, niente dei celebri tacchi ogliastrini. Questi si sarebbero formati solo circa 150 milioni di anni più tardi, durante l’era mesozoica.

All’inizio del Permiano, la catena Varisica era ormai quasi del tutto spianata. Al suo posto si estendevano laghi, paludi e pianure in cui i fiumi depositavano sabbie e ciottoli erosi dai rilievi circostanti e dai vulcani attivi dell’epoca. In altre parole, la Sardegna viveva un intenso ciclo vulcanico: lave e tufi cineritici ricoprivano il territorio, creando un paesaggio sorprendentemente dinamico.

Nei luoghi che oggi ospitano Escalaplano, Perdasdefogu, Seui e Seulo, si aprivano vaste zone umide. Qui una vegetazione lussureggiante di felci arboree ed equiseti cresceva rigogliosa, mentre nelle acque dolci nuotavano pesci palaeoniscidi, sarcopterigi, piccoli squali d’acqua dolce e anfibi branchiosauri, simili a salamandre e lunghi circa dieci centimetri.

«I paleontologi hanno riconosciuto tre specie di questi piccoli anfibi: Melanerpeton eisfeldi, Apateon kontheri e Apateon flagrifer», racconta Zoboli. «Sono specie già note in Francia e Germania, e ci mostrano come, milioni di anni fa, l’area sarda fosse collegata al resto dell’Europa. Alcuni fossili si possono ammirare al Museo Aquilegia di Masullas, mentre circa un centinaio di esemplari sono conservati all’Università di Milano e al Museo di Storia Naturale di Schleusingen, in Germania».

La vita in questi laghetti non era sempre tranquilla. L’attività vulcanica e periodiche carenze di ossigeno nell’acqua provocavano vere e proprie morie di massa. «Queste piccole catastrofi sono registrate nei livelli fossiliferi, dove troviamo concentrazioni anomale di branchiosauri», spiega lo studioso.

Oggi, quegli antichi bacini lacustri e le loro straordinarie faune d’acqua dolce ci parlano attraverso le rocce e i fossili della “Formazione di Riu su Luda”, visibile soprattutto nel bacino di Perdasdefogu. Un mosaico di vita e catastrofi che ci ricorda quanto il nostro paesaggio sia cambiato nel tempo… e quanto fosse affascinante, milioni di anni fa.