Sensazionali scoperte a Paestum: una nuova luce sulla vita della città.

Paestum è uno dei siti archeologici più importanti della Campania e del Sud Italia. Luogo di magnifici e maestosi templi immersi nel silenzio del passato più antico. Oggi nuove eccezionali scoperte fanno luce su importanti aspetti della vita della città. Scopriamole insieme.

Grande entusiasmo ed eccitazione per le sensazionali scoperte di questi giorni a Paestum, la cittadina che i greci di Sibari fondarono nel 600 a.C. e che poi passò sotto i lucani per diventare alla fine una colonia di Roma. Il basamento in pietra con i gradini d’accesso e la delimitazione della cella che ospitava la divinità, le decorazioni in terracotta colorata del tetto con i gocciolatoi a forma di leone, una straordinaria Gorgone, una emozionante Afrodite. Ma anche sette sensazionali teste di toro, l’altare con la pietra scanalata per raccogliere i liquidi dei sacrifici e centinaia di ex voto tra cui spiccano le immagini di un eros a cavallo del delfino che la fantasia potrebbe rimandare al mitico Poseidon, il dio che ha dato il nome alla città.

Un eccezionale patrimonio che sta ritrovando la luce grazie ai lavori di scavo per il santuario scoperto nel 2019 lungo le mura della città antica. Uno squarcio che si apre sul passato di questa città e che ci fa capire tanto della vita religiosa antica. Avviati nel 2020 e subito bloccati dalla pandemia, gli scavi per il tempio sono ripresi da qualche mese. L’analisi delle decorazioni fittili ha permesso di datarne la fondazione nel primo quarto del V secolo a. C., quando nella colonia greca erano già stati costruiti alcuni dei più importanti edifici monumentali arrivati fino a noi, il tempio di Hera, edificato tra il 560 e il 520 a.C., e quello di Atena, che si fa risalire al 500 a.C.

Il tempio di Nettuno venne completato invece un po’ più tardi, nel 460 a.C. Di dimensioni molto piccole, il tempietto ritrovato è come gli altri in stile dorico, ma si distingue per la purezza delle forme. Molto importante, quindi, anche perché in qualche modo dimostra l’autonomia artistica e culturale della comunità e sconfessa chi ha sempre creduto che nelle colonie ci si limitasse a copiare le produzioni della madrepatria. Straordinaria però è anche la distesa di oggetti ritrovati nello spazio che separa il fronte dell’edificio dall’altare, eretto come di regola all’esterno: statuette in terracotta con i volti degli offerenti o quelli delle divinità, addirittura 15 quelle con il piccolo eros a cavallo del delfino, templi e altari in miniatura. Piccoli capolavori di artigianato che si aggiungono alle sette teste di toro ritrovate intorno all’altare, forse “oggetti di scena” a disposizione di chi amministrava il culto.

Il santuario continuò ad essere frequentato anche in epoca lucana e poi dal 273 a.C. con l’arrivo dei romani, cadde in disuso. Gli elementi di forte interesse sono tanti, come l’ubicazione particolarissima di questo santuario, costruito nella città, sì, ma lontano dal centro e dagli altri templi, giusto a ridosso delle mura. Vicinissimo al mare, sul quale praticamente si affacciava: che sia proprio questo il tempio intitolato al dio che ha dato nome alla città? Questa l’affascinante ipotesi che si fa strada, ma per ora c’è cautela. Bisogna attendere altri studi e ricerche che facciano piena luce sul mistero.

Lo sapevate? Sotto Napoli c’è la città sotterranea più grande del mondo.
(PRIMA PUNTATA) Sotto la città di Napoli esiste un intricatissimo dedalo di vie sotterranee che ne fanno la città sotto terra più vasta del pianeta. Pensate, sono oltre 470 i km di estensione conosciuti, dei quali 1,5 sono visitabili. Andiamo alla scoperta di questi luoghi misteriosi.

Gran parte dei cunicoli sono ancora inesplorati. Furono i Greci a scavare i primi cunicoli e la prima rete di strade per estrarre il tufo utile a rafforzare le mura cittadine. Poi fu la volta dei Romani, che crearono un acquedotto gigantesco. La struttura utilizzava l’acqua piovana delle cisterne nel sottosuolo. Un sistema che porterà l’acqua nelle case napoletane fino alla fine del 1800.
L’utilizzo più recente del sottosuolo risale agli anni della Seconda Guerra Mondiale: qui durante i bombardamenti della città trovarono rifugio molti abitanti, i quali allestirono dei veri e propri alloggi, con tanto di mobili e suppellettili.
Finita la guerra, questi spazi enormi furono trasformati in discarica e caddero nell’oblio.
Negli ultimi decenni questi spazi sono stati riscoperti e sono anche diventati un luogo di sperimentazione artistica.

Come riporta il sito di Napoli Sotterranea (che organizza splendide escursioni guidate) partecipare all’escursione significa compiere un viaggio nella storia lungo ben 2400 anni, dall’epoca greca a quella moderna, a ben 40 metri di profondità tra cunicoli e cisterne. Durante l’escursione oltre ad ammirare i resti dell’antico  acquedotto greco-romano e dei rifugi antiaerei della Seconda Guerra Mondiale, si visiteranno il Museo della Guerra, gli Orti Ipogei, la Stazione Sismica “Arianna” e tante altre meraviglie legate alla città sotterranea.

Le cavità vennero realizzate per vari scopi, a seconda dei luoghi e dei periodi storici. Nel III secolo a.C., in periodo greco, vennero aperte le prime cave sotterranee per ricavare i blocchi di tufo necessari alle mura e ai templi della Neapolis greca. Furono anche scavati numerosi ambienti per creare una serie di ipogei funerari.

Lo sviluppo imponente del reticolo dei sotterranei iniziò in epoca romana: i romani infatti in epoca augustea dotarono la città di gallerie viarie (grotta di Cocceio e grotta di Seiano) e soprattutto di una rete di acquedotti complessa, alimentata da condotti sotterranei provenienti dalle sorgenti del Serino, a 70 km di distanza dal centro di Napoli.

Agli inizi del XX secolo si smise di scavare nel sottosuolo per l’approvvigionamento idrico, l’utilizzo fu vietato a causa dell’epidemia di colera del 1885. I cunicoli vennero in seguito usati come discarica non autorizzata.

Nei secoli queste cavità sono state utilizzate anche per usi secondari, alcuni anche abbastanza particolari: ad esempio per nascondere merce rubata, per immagazzinare veicoli sequestrati o come rifugio antiaereo durante la Seconda Guerra Mondiale, con servizi igienici, illuminazione elettrica.

Resti di arredi, graffiti e numerosi oggetti in ottimo stato di conservazione testimoniano ancora oggi questo momento storico così complicato per i napoletani e portano alla mente come si trascorressero le giornate nei rifugi con il pensiero di un attacco imminente. Nella prossima puntata andremo a vedere quali sono gli spazi sotterranei visitabili a Napoli.