Lo sapevate? Napoli è la città delle scalinate: ce ne sono oltre duecento.

(PRIMA PUNTATA) Dal basso verso l’alto e viceversa: Napoli è una delle città italiane che presenta più scalinate, sono infatti oltre duecento. Lunghissime (anche centinaia di metri), più corte, alcune sono più curate, altre semi-abbandonate: Napoli città collinare con distanze rese talvolta meno pesanti da un complesso sistema di comunicazioni. Percorrono Napoli dal mare alla collina, un sistema viario antico e intelligente che i napoletani non hanno mai abbandonato e i turisti stanno piacevolmente riscoprendo. Ce ne sono oltre 200: 135 scale vere e proprie e 69 gradonate. Andiamo a scoprirne la storia e quelle più famose.

«Scale mobili sotto la luna, diagonali e passaggi segreti, un cammino che esiste da sempre, il tesoro della città antica», cantava Edoardo Bennato in “La città obliqua”.

Le scale di Napoli costituiscono dei complessi sistemi urbanistici e monumentali caratterizzati da vie gradinate che congiungono varie zone della città. La storia di queste rampe è riconducibile soprattutto alle espansioni fuori dalle mura del XVI secolo.

Le scale di Napoli sono degli antichi percorsi pedonali che congiungono le colline con il centro e la costa. I più antichi percorsi gradinati della città, il più delle volte, sono nati grazie all’interramento di torrenti o sorgenti, che un tempo scorrevano appena fuori dalla città.

Questi percorsi gradinati furono creati soprattutto, per esigenze urbanistiche.

Sono ancora oggi oggetto di studio e sono considerate dei veri e propri capolavori urbanistici.

Le prime espansioni risalgono al XVI secolo, quando il viceré Don Pedro Álvarez de Toledo decise di espandere la città verso la collina del Vomero. Per collegare la città bassa e la nascente città alta vennero attuati dei congiungimenti urbanistici caratterizzati da vie gradinate. Le prime realizzazioni di questo tipo furono i Gradoni di Chiaia e le Rampe Brancaccio.

L’ingrandimento della città proseguì e ulteriori rampe vennero costruite e consolidate nei secoli successivi, fino al XX secolo. Oggi andremo a vedere alcune di queste famose scalinate, per poi proseguire con l’elenco nelle prossime.

Molte sono scale sono scomparse: furono infatti interrate o trasformate in semplici discese per dar maggior viabilità alle carrozze e, in un secondo momento, anche al traffico automobilistico. Quelle rimaste costituiscono ancora oggi un tipico elemento che caratterizza l’urbanistica di Napoli.

Salita della Pedamentina
La Pedamentina è un complesso sistema di discese gradinate; con i suoi 414 scalini collega la Certosa di San Martino al Corso Vittorio Emanuele. Questa strada fu iniziata nel XIV secolo dagli architetti Tino di Camaino e Francesco de Vito ma assunse l’aspetto attuale soltanto in seguito; storicamente fu anche usata come strumento di guerra: più volte infatti venne dotata di sistemi di difesa contro chi voleva assediare Castel Sant’Elmo.

Oggi oltre a essere un’importante testimonianza storica ed urbanistica è diventata un luogo di interesse paesaggistico: gira intorno infatti agli orti e ai giardini della Certosa e offre splendide vedute sulla Baia di Napoli.

Rampe del Petraio
Le Rampe del Petraio prendono il loro nome dalla natura pietrosa del territorio su cui sono sorte; sono nate tra il XVI e il XVII secolo. Furono costruite per collegare il Vomero al “nuovo” quartiere di Chiaia, simbolo delle espansioni fuori dalle mura. Le rampe partono dal Corso Vittorio Emanuele, vicino al Complesso monastico di Suor Orsola Benincasa e arrivano vicino alla Certosa di San Martino (via Caccavello) per poi continuare a diramarsi verso la zona collinare.

Monumenti napoletani: la Cappella reale di Portici, un tesoro dimenticato che ospitò anche Mozart.

Accanto alla bellissima reggia di Portici, c’è un gioiello architettonico poco conosciuto: la settecentesca Cappella reale, opera di Ferdinando Fuga. Papi, re e regine vi hanno pregato, mentre un giovanissimo Amadeus Mozart, in visita alla corte, ha suonato i tasti dell’organo, incantando i presenti.

Pochi conoscono la Cappella Reale di Portici, eppure quanta storia e bellezza è scritta negli spazi eleganti della piccola chiesa settecentesca! Sorge, defilata e un po’ buia, sotto ad uno degli archi laterali di ingresso al cortile monumentale della Reggia, uno di quei luoghi che lascia a bocca aperta per la luce e l’eleganza con cui abbraccia via Università, l’antica Strada Regia delle Calabrie, il cui basolato disconnesso trasuda storia ad ogni angolo.

Forse non sufficientemente valorizzata, né conosciuta, la Cappella Reale si nasconde agli sguardi dei passanti meno attenti ma ha una storia e una rilevanza artistica e architettonica che meritano di certo maggiore attenzione.

Al di là di ogni cosa, c’è qualcosa di veramente prezioso che è custodito all’interno della Chiesa: l’elegante organo di legno di Tommaso De Martino del 1750. Vi chiederete perché. Ebbene, questo strumento, ancora oggi usato per celebrare la messa, è stato suonato nella primavera del 1770 da uno dei più importanti compositori di tutti i tempi: Wolfgang Amadeus Mozart. Mozart allora aveva solo quattordici anni eppure aveva già dato prova del suo eccezionale genio musicale in tutta Europa.

Questa chiesa in principio fu un teatro, ebbene sì. Una sala per le rappresentazioni teatrali, realizzata su disegno del Canevari, che allietasse le serate della corte Borbonica. Ma ebbe vita breve in quanto Re Carlo, uomo di provata fede cristiana, volle che al suo posto vi fosse edificato un luogo di culto che ancora mancava al suo maestoso palazzo.
Il teatrino fu convertito in una cappella, ad opera dell’archistar del momento Fernando Fuga e venne consacrata nel 1749. L’edificio fu dedicato all’Immacolata Concezione, protettrice della Spagna e a San Gennaro, entrambi chiamati a difendere la corte dalla furia del Vesuvio. Il Re borbonico non si risparmiò, e fedele al suo intento di promuovere una rinascita urbanistica e architettonica dell’area, chiamò presso di sé i più bravi artisti del momento.
La Cappella Reale è indubbiamente un tesoro dell’arte settecentesca. Il portale di marmo che introduce alla chiesa è la prima cosa su cui ci si sofferma e seppure in uno spazio un po’ angusto, questo non nasconde la propria bellezza.
Opera dello scultore Agostino Corsini, raffigura due angeli che danno fiato alle trombe e reggono lo stemma della casa reale. Varcato l’ingresso, l’interno della cappella tradisce la sua originaria funzione di teatrino di corte.

Si vede chiaramente come essa risulti dalla fusione dello spazio originariamente destinato al palcoscenico e di quello dedicato al pubblico.
Ci accolgono tante pregevoli opere d’arte: la statua dell’Immacolata è opera di Giacomo Ceci, i candelabri vennero realizzati su disegno di Luigi Vanvitelli, le sculture sono ad opera degli artisti Manuel Pacheco e Andrea Violani, i quadri a olio alle pareti sono di Scuola Napoletana e della bottega di Solimena, infine gli affreschi sono opera di Giuseppe Bonito.
Di rilievo anche la struttura architettonica che anima l’altare maggiore realizzata con pilastri e colonne di marmo africano provenienti dal teatro antico di Ercolano. E poi lui, l’organo, il magnifico piccolo organo sui cui tasti poggiarono le dita del giovane musicista austriaco, in viaggio a Napoli in compagnia del padre.

Ma prima di raccontare di Mozart, ricordiamo che anche altri visitatori illustri calpestarono questi antichi pavimenti: regine, principesse e papi. La regina Maria Isabella infanta di Spagna, moglie di Francesco I, re del Regno delle Due Sicilie, che proprio a Portici esalò il suo ultimo respiro nel 1848; Maria Amalia delle Due Sicilie; Carolina Bonaparte, sorella di Napoleone, e infine Papa Pio IX. Quest’ultimo in fuga da Roma nel 1849, fu ospite per sette mesi di Ferdinando II, che lo accolse al Granatello insieme ad una folla acclamante.

Ed ora raccontiamo del giovane Mozart. È la primavera del 1770, l’enfant prodige è già aduso ai viaggi in Europa. Il padre, Leopold, lo porta con sé in giro per le corti europee. Mostra al pubblico della nobiltà quanto il figlio sia già un eccelso musicista. Mozart sin da molto giovane si esibisce in concerti che lasciano tutti ammaliati. A Napoli, allora capitale indiscussa della musica europea, Amadeus suona nei salotti dell’aristocrazia più in vista della città. Serate mondane, all’insegna del lusso e dello sfarzo tipico dello stile di vita delle classi nobili settecentesche, Mozart al piano suscita stupore e compiaciuto divertimento: così giovane e già così bravo. Non poteva mancare in questo suo tour per ville e palazzi, la Reggia di Portici, presso la corte di Re Carlo. Siamo nel maggio del 1770, Amadeus in visita alla Corte e a cospetto di quest’ultima, viene invitato a suonare il piccolo organo nella Cappella di Palazzo. Esegue componimenti le cui note risuonano dense e sublimi nel piccolo spazio della Chiesa, spandendosi anche all’esterno, per la via percorsa dalle carrozze e infilandosi sotto i portici, per poi liberarsi in tutta la loro potenza nell’ampio cortile. I Mozart torneranno a Napoli e a Portici anche l’anno successivo, il 1771 e questa volta Amadeus si esibisce alla presenza della regina Maria Carolina d’Asburgo, mentre non riesce a suonare a cospetto del Re, che incontra solo velocemente a Palazzo.

Il soggiorno napoletano fu per il Nostro una pietra miliare della sua formazione artistica, un ricordo dolcissimo che anni più tardi gli farà scrivere di quanta nostalgia provasse per la città e per i momenti qui vissuti.E a testimonianza dell’ammirazione provata per la cultura della capitale del Regno delle Due Sicilie, scrisse anche: “Quando avrò composto un’opera per Napoli mi si ricercherà ovunque: con un’opera a Napoli ci si fa più onore e credito che non dando cento concerti in Germania”.