Lo sapevate? Il bidet nacque in Francia ma si diffuse soprattutto nel Regno di Napoli.

Quanti primati vantano Napoli e la Campania? Tantissimi, ma forse non tutti conoscono questo: il bidet. Sì proprio quello! Sapete in che modo lo descrisse un funzionario sabaudo in visita di ricognizione alla Reggia di Caserta? Qui dove la regina di Napoli Maria Carolina lo aveva fatto installare per prima, il piemontese non sapendo cosa fosse l’“oggetto” usò parole davvero curiose..

È un esempio solo in apparenza insignificante, e invece risulta molto indicativo della modernità di Napoli nel Settecento. Parliamo di un oggetto ancora oggi visitabile nella splendida Reggia di Caserta. Si tratta del bidet, installato nella stanza da bagno della regina Maria Carolina. Se si vuole cogliere a fondo il senso di questo primato, va ricordato come quella fosse un’epoca, il XVIII secolo, caratterizzata da una scarsissima igiene sotto le parrucche incipriate. Non era consuetudine diffusa quella dell’igiene personale, così come oggi la concepiamo e le famiglie regali non facevano eccezione, anzi. Apparso in Francia nel 1710, e presente nelle stanze della reggia di Versailles, fu poi ripudiato per via del fatto che, inutilizzato e poi rimosso dalle toilette regali, si diffuse soprattutto nelle case d’appuntamento.

Viene riscoperto in seguito, come utile strumento di igiene personale, solo qualche decennio dopo, nel 1780 circa, e non in Francia, sua patria di origine bensì alla corte dei Borboni, all’epoca del Regno delle Due Sicilie. Maria Carolina di Napoli, forte della rigida educazione ricevuta dalla madre, volle il vituperato bidet nella sua camera da bagno. La diffusione del bidet inizia così. Adottato molti decenni dopo in Italia, raggiunse Portogallo, Grecia, Spagna e Argentina, più tardi l’America del Nord. Più refrattari gli inglesi invece che lo definirono “una sconvenienza continentale”. Nel resto d’Italia l’oggetto rimase ignoto fino al 1861, quando i piemontesi inglobarono tutte le ricchezze del Meridione, comprese le Reale Delizie Borboniche. Nella Reggia di Caserta, redigendo l’inventario degli oggetti presenti, i funzionari del nuovo regno si trovarono di fronte a quello strano manufatto e non sapendo di cosa si trattasse e a quale necessità assolvesse, lo catalogarono come “oggetto per uso sconosciuto a forma di chitarra”.

Fatta poi la scoperta del reale uso di quello “strano” oggetto, fu adottato dai Savoia, un secolo dopo, che lo introdussero nelle loro residenze reali. Bisogna dire che nella Napoli borbonica i servizi igienici non rimasero relegati nelle dimore reali ma iniziarono a diffondersi presto anche nelle abitazioni del popolo proprio per volontà sovrana, partendo dalla comunità industriale delle sete di San Leucio. Insomma, tra i tanti primati che Napoli e la Campania potevano vantare nel Settecento, da segnalare anche questo del bidet, segno di una cura e di pratiche igieniche praticamente assenti nel resto d’Italia e d’Europa.

Monumenti napoletani: la fontana del Sebeto, una delle più belle (e degradate) di Napoli.

La seicentesca fontana del Sebeto, capolavoro del Barocco campano, è una delle più belle fontane monumentali di Napoli. La struttura, che si trova in uno dei punti più suggestivi della città, versa purtroppo in uno stato di degrado notevole, tanto che a più riprese i napoletani hanno presentato delle denunce.

Il monumento si trova in largo Sermoneta, al termine di via Francesco Caracciolo.

La sua originaria collocazione era alla fine della strada Gusmana, detta in seguito salita del Gigante (oggi via Cesario Console), addossata ad un muraglione che affacciava sul sottostante arsenale e posizionata in modo tale da essere di fronte a via Santa Lucia.

Nell’anno 1900 la fontana fu smontata e solo nel 1939 fu ricomposta nell’attuale collocazione, dopo che negli anni trenta fu realizzata la colmata del tratto finale di via Caracciolo.

La fontana Fonseca, meglio conosciuta come fontana del Sebeto nel corso del Seicento, dal viceré Emanuele Zunica y Fonseca conte di Monterey, che la fece collocare lungo la discesa del Gigante, all’incrocio tra le attuali via Cesario Console e via Santa Lucia. Il progetto è attribuito a Carlo Fanzago, figlio del più celebre Cosimo, anche se le ultime informazioni lo riferiscono invece proprio a Cosimo, riducendo il giovane Carlo a esecutore materiale dell’opera.

La base della fontana è tutta in piperno; la parte superiore è composta da tre vasche in marmo, di cui la centrale è quella più grande ed aggettante. Su di questa si ergono due mostri marini dalle cui bocche sgorga l’acqua.

La scultura di rilievo è situata al centro ed è rappresentata da un vecchio ignudo, simboleggiante il fiume Sebeto, l’antico corso d’acqua che scorreva nel cuore della città.

I due tritoni ai lati della fontana hanno sulle proprie spalle delle buccine che gettano l’acqua nelle vasche laterali. A completare la fontana vi è una lapide, sormontata dai tre stemmi del viceré, del Re di Spagna e della città di Napoli.

La composizione è costituita da uno zoccolo sul quale poggia un basamento in marmo, che sorregge tre vasche, di cui quella centrale più aggettante. Su quest’ultima si appoggiano due mostri marini, dalle cui fauci scaturiva l’acqua. Al centro della fontana, un arco a sesto ribassato – sormontato da una monumentale struttura che comprende una lapide incorniciata da volute, e gli stemmi araldici del re di Spagna, del viceré e della città di Napoli – inquadra la statua di un vecchio barbuto, che rappresenta il fiume Sebeto, adagiato sul fianco destro all’interno di una grande conchiglia. Addossate ai piedritti, ci sono altre due figure che riproducono tritoni recanti sulle spalle e in mano ciascuno due buccine, dalle quali sgorgava l’acqua nelle vasche laterali. Completano la struttura, due obelischi a sezione piramidale coronati da un globo e da stelline, ora scomparse.

La struttura è transennata, l’impianto idrico non è in funzione; l’impianto di illuminazione esterno, realizzato con proiettori inseriti in apposite nicchie realizzate nella pavimentazione antistante il monumento stesso, è stato vandalizzato.

Una lastra di marmo di rivestimento si è staccata e la parte monumentale della fontana presenta diversi punti di sconnessione dei rivestimenti, con diffusa formazione di vegetazioni infestanti, forti presenze di depositi superficiali, escrementi e incrostazioni che in molti punti hanno intaccato la finitura dei marmi di rivestimento. Sono presenti anche dei graffiti con evidente penetrazione del colore sia sulla parte basamentale in piperno che sui rivestimenti in marmo; le statue sono lesionate e mancano diverse parti scultoree.