Opere d’arte napoletane: il Cristo velato, capolavoro di Giuseppe Sanmartino.

Il Cristo velato è una scultura marmorea di Giuseppe Sanmartino. Conservato nella Cappella Sansevero a Napoli è una delle opere più note e suggestive al mondo. Andiamo a scoprire insieme questa meravigliosa opera d’arte.

L’opera, realizzata nel 1753, è considerata uno dei maggiori capolavori scultorei mondiali ed ebbe tra i suoi estimatori Antonio Canova. Si racconta che l’artista veneto rimase talmente colpito dall’opera che avrebbe dato dieci anni della propria vita pur di poterne vantare la paternità, e che durante una sua visita a Napoli provò anche ad acquistarla, senza successo. Il grande artista dichiarò che avrebbe desiderato tanto essere lui l’autore di un simile capolavoro.

Già nel Settecento numerosi viaggiatori, anche illustri, si sono recati a Napoli per ammirare la statua.

Posizionato al centro della navata della Cappella Sansevero, il Cristo Velato fu inizialmente richiesto dal committente Raimondo Di Sangro all’artista Antonio Corradini, che per il principe aveva già scolpito la Pudicizia. Tuttavia, Corradini morì nel 1752 e fece in tempo a terminare solo un bozzetto in terracotta del Cristo, oggi conservato al Museo di San Martino.

L’opera originariamente sarebbe dovuta essere collocata nel mausoleo di famiglia sottostante la Cappella, vano che oggi ospita le Macchine anatomiche. Un piastrone di pietra indica oggi il punto preciso dove la statua sarebbe dovuta essere posta.

Fu così che Raimondo di Sangro incaricò un giovane artista napoletano, Giuseppe Sanmartino, di realizzare una statua di marmo scolpita a grandezza naturale, rappresentante Gesù Cristo morto, coperto da un sudario trasparente realizzato dallo stesso blocco della statua.

Sanmartino tenne poco conto del precedente bozzetto dello scultore veneto. Come nella Pudicizia, anche nel Cristo velato l’originale messaggio stilistico è nel velo, ma i palpiti e i sentimenti tardo-barocchi di Sanmartino imprimono al sudario un movimento distante dai canoni del Corradini. Come riporta il testo sull’opera del Museo di San Severo, la moderna sensibilità dell’artista scolpisce, scarnifica il corpo senza vita, che le morbide coltri raccolgono misericordiosamente, sul quale i tormentati, convulsi ritmi delle pieghe del velo incidono una sofferenza profonda, quasi che la pietosa copertura rendesse ancor più nude ed esposte le povere membra, ancor più inesorabili e precise le linee del corpo martoriato.

Napoli, Cappella Sansevero

L’arte di Sanmartino si risolve qui in un’evocazione drammatica, che fa della sofferenza del Cristo il simbolo del destino e del riscatto dell’intera umanità.

La magistrale resa del velo, «fatto con tanta arte da lasciare stupiti i più abili osservatori» (come disse lo stesso principe di Sansevero), ha nel corso dei secoli dato adito a una leggenda secondo cui il committente, il famoso scienziato e alchimista Raimondo di Sangro, avrebbe insegnato allo scultore la calcificazione del tessuto in cristalli di marmo. Molti visitatori della Cappella, colpiti dal velo scolpito, lo ritengono a torto esito di una “marmorizzazione” alchemica effettuata dal principe. Secondo la leggenda Di Sangro avrebbe poggiato sulla statua un velo vero che poi si sarebbe nel tempo marmorizzato attraverso un processo chimico.

In realtà una attenta analisi non lascia dubbi sul fatto che l’opera sia stata realizzata interamente in marmo.

Lo stesso di Sangro, in alcune lettere, descrive il velo come realizzato dallo stesso blocco della statua, senza l’utilizzo di alcun espediente alchemico.

Lo sapevate? Frankenstein è nato a Napoli.

Frankenstein è napoletano, o meglio il padre del mostro letterario e cinematografico così famoso, ambizioso e geniale dottore pare sia nato alla Riviera di Chiaia da una nobile famiglia. Come è possibile? Scopriamolo insieme.

Lo dice il libro di Mary Shelley, l’autrice del romanzo che le regalò il successo. Quando scrisse il romanzo, due secoli fa, il primo di fantascienza, la Shelley era una teenager che aveva già visitato Napoli e la Germania. Ma il suo famoso mostro è molto diverso da come ce l’ha raccontato il cinema.

Nel primo capitolo si legge subito che il protagonista è nato a Napoli. E questo è ciò che ci interessa di più.

Il personaggio di Victor Frankenstein che, chiariamolo subito non è mai esistito, così come la sua creatura, nacque dalla penna di Mary Shelley nell’estate del 1816.

Il dottor Victor Frankenstein è un personaggio immaginario del romanzo Frankenstein o il moderno Prometeo scritto dall’autrice inglese quando aveva 18 anni. È lo scienziato creatore del mostro (o creatura e demonio) che spesso viene indicato con il suo nome. Costituisce il prototipo dello scienziato pazzo o dello scienziato che tenta di “giocare” con forze della natura più grandi di lui.

Spesso si identifica infatti il protagonista come Frankenstein, ma è un errore: nel romanzo, Victor Frankenstein è lo scienziato. Il mostro rimane senza nome e viene definito di volta in volta “mostro”, “creatura”, “demone” e “it”.

Secondo il romanzo, Victor Frankenstein nasce all’inizio del Settecento sulla Riviera di Chiaia a Napoli ed è figlio di Alfonso, un influente uomo politico ginevrino, appartenente a un’antica casata nobiliare, e di Caroline Beaufort. Un’invenzione letteraria, quindi, ma pur sempre vera.

Un particolare importante (e che non tutti sanno): la Shelley (che tra le altre cose ebbe una vita tragica, costellata di lutti e difficoltà) ha abitato con il marito, il poeta romantico Percy Bysshe Shelley, al civico 250 della Riviera di Chiaia, poco prima di piazza San Pasquale, tra il 1818 e il 1819.

L’idea di scrivere il romanzo non le venne subito, finché un giorno non fece uno strano sogno: «Ho visto l’orribile fantasma di un uomo disteso, che all’avvio di un potente motore, mostrava segni di vita..Ciò che mi terrorizza, terrorizzerà gli altri», raccontò in seguito la scrittrice, che negli anni si era trovata più volte davanti alla morte morte per una serie di tragedie personali e familiari.

Durante il suo soggiorno partenopeo, trovò ispirazione per un altro suo romanzo, L’ultimo uomo.