Lo sapevate? In una chiesa di Napoli c’è una tela semovente che nasconde un grande affresco antico.

Napoli non finisce mai di stupire. In città, nella chiesa di San Giorgio Maggiore sulla centrale via Duomo all’angolo di Piazza Crocelle ai Mannesi all’inizio di Forcella, è custodita una tela semovente che nasconde un antico affresco rimasto nascosto per quasi tre secoli. Andiamo a scoprire insieme questa meraviglia.

L’affresco raffigurante San Giorgio che uccide il drago fu dipinto da Aniello Falcone. La particolarità di questa opera d’arte sta nel fatto che la scena in cui il santo cavaliere sconfigge il mostro, salvando così la terrorizzata principessa che fugge urlante alle sue spalle, non è immediatamente visibile a chi entra in questa chiesa.
Nel coro, nell’ambiente alle spalle dell’altare maggiore, il visitatore noterà infatti due enormi tele di Alessio D’Elia, pittore di scuola solimeniana, raffiguranti, a destra, San Severo e, a sinistra, San Giorgio. Proprio quest’ultimo dipinto (la cui superficie è di quasi 40 metri quadri) può essere spostato grazie ad un meccanismo di leve incernierate che consente di svelare al di sotto della tela il bellissimo affresco di identiche dimensioni e soggetto. L’affresco di Aniello Falcone fu scoperto (e quindi preservato grazie a questo meccanismo) solo nel 1993 in occasione del restauro delle tele settecentesche. L’affresco è invece del Seicento e rimase nascosto per quasi tre secoli.

La Chiesa di San Giorgio ai Mannesi, in passato chiamata anche “La Saveriana” (dal nome del vescovo che la fece edificare), è una chiesa fu costruita tra la fine del IV secolo e gli inizi del V secolo come chiesa paleocristiana ed in origine era il secondo tempio costruito in città dopo quello eretto dall’imperatore Costantino intitolato poi a Santa Restituta, ed oggi cappella del Duomo.

Per tutto il Medioevo San Giorgio fu una delle quattro parrocchie di Napoli, insieme a quella dei Santi Apostoli, di San Giovanni Maggiore e Santa Maria Maggiore. Nel 1640 un incendio distrusse buona parte della chiesa, che venne ristrutturata da Cosimo Fanzago.

L tela di San Giorgio nasconde un grande affresco di Aniello Falcone, anche lui raffigurante San Giorgio, che in groppa ad un bianco cavallo impennato e con una lancia nella mano, affronta e uccide il drago liberando una donna. L’opera, grazie a questo stratagemma, a differenza di altri affreschi dell’artista, ha mantenuto splendidamente conservati i suoi colori.

La sovrastante opera del D’Elia è stata sistemata su un telaio incernierato che è spostabile con una lunga corda al fine di rendere visibile anche il sottostante affresco del Falcone.

L’altare maggiore della chiesa è di impianto rettangolare e presenta un fascio di colonne bianche disposte a semicerchio; le due opere di Alessio D’Elia, pittore come detto legato alla grande scuola di Francesco Solimena, si fronteggiano in un’armonico sguardo, quella a lato destro raffigura la maestosità del ciclo di battaglia di «San Giorgio e il Drago» e quella a lato sinistro ha come soggetto la vita di San Severo, il santo fondatore.

Sotto una delle tele, che si apre come un libro, l’affresco appare ancora integro e dai colori brillanti. Si tratta di un’opera carica di forza emotiva e di impatto suggestivo. Il drago è ritratto come una bestia di pura fantasia che lotta contro il guerriero. Davanti ai suoi piedi vengono consumati i suoi pasti: giovani innocenti dati in pasto al mostro. Alle spalle una donna fugge.

La storia si riferisce alla leggenda popolare di cui ha origine il mito, cui il condottiero San Giorgio arriva nella città di Selem (Libia) inviato da Dio, pronto a liberare la popolazione dal Drago.

Monumenti napoletani: il Forte di Vigliena, l’importante roccaforte partenopea oggi purtroppo semi abbandonata.

Napoli dal Medioevo sino alla fine del Settecento era provvista di un sistema difensivo incredibile, costruito e studiato per difendere e proteggere al meglio la città e il Golfo di Napoli in generale. Castel Capuano, Castel dell’Ovo, Castel Nuovo (Maschio Angioino), Castel Sant’Elmo, Castello del Carmine, Castello di Nisida e il Forte di Vigliena, sono i sette castelli della città. Non tutti si sono conservati al meglio ma un tempo facevano parte di una roccaforte ben studiata, utile alla difesa della città. Un sistema strategico architettato non solo per proteggere Napoli ma per difendere le coste di tutto il Regno. Oggi andiamo a visitare idealmente il Forte di Vigliena che purtroppo non è ben messo.

Il forte di Vigliena è un monumento nazionale, di cui rimangono oggi solo alcuni tratti di muraglione; si trova nel quartiere di San Giovanni a Teduccio, in via Marina dei Gigli (ex stradone Vigliena).

Della Fortezza di Vigliena oggi resta ben poco. Era il presidio più meridionale della città di Napoli.
Alto solo sei metri, per favorirne il defilamento al tiro nemico del mare, di forma pentagonale, e circondato da un fossato largo ben nove metri e profondo cinque, era concepito in maniera tale da assicurare la difesa del porto di Napoli con i suoi cannoni. Al forte si accedeva tramite un rivellino di forma triangolare dotato di parapetto e fuciliera di guardia. Tale configurazione doveva servire anche per portare degli attacchi di sorpresa contro eventuali invasori. Nel cortile interno erano disposti un pozzo e una serie di casematte adibite a servizi accessori (refettorio, officina d’armi, deposito attrezzi, eccetera.) addossate lungo la parete, ciascuna dotata di scala che dava accesso al primo sopraelevato di ronda. Dal cortile si poteva accedere ai bastioni dotati di tunnel sotterranei per il trasporto di polvere e munizioni. Eccetto la cornice in pietra vesuviana che coronava la cortina compresa tra i due bastioni laterali, la fortezza era integralmente realizzata in tufo. Nel 1742 fu aggiunta una rampa più ampia di accesso al piano di ronda.

La fortezza fu fatta costruire nel 1702 dal viceré Juan Manuel Fernandez Pacheco y Zuniga, marchese di Villena, da cui prese il nome. Il forte è famoso anche perché il 13 luglio 1799, centocinquanta rivoluzionari comandati dal sacerdote di Conigliano calabro Antonio Toscano furono assaltati da tre battaglioni sanfedisti del cardinale Ruffo. Toscano, che stava soccombendo, decise di dare fuoco alle polveri, causando la propria morte e quella di buona parte dei suoi uomini e dei nemici. Il forte fu, così, semidistrutto dall’esplosione e si salvò un solo repubblicano, Fabiani, che si lanciò in mare prima dello scoppio. Ultimamente, nonostante le tante proposte di recupero, giace in stato di semi abbandono.

Dopo ripetuti episodi di degrado e di illegalità, le proposte di recupero sono orientate verso la realizzazione di un parco archeologico. Il momento particolare e le difficoltà economiche dell’amministrazione municipale, tuttavia, hanno determinato la deviazione degli investimenti verso il più redditizio porto turistico, nella stessa zona. Da tempo inaccessibile, il Forte di Vigliena sarebbe dovuto essere recuperato già da alcuni anni per farne un parco urbano da restituire ai cittadini. Un recente progetto del Rotary Club Napoli Est punta a restituire la fruibilità del bene pubblico e, prima ancora, a far conoscere il sito attraverso i canali digitali. L’opera, attualmente è invasa da fitti rovi e, dunque, impenetrabile.