Lo sapevate? Da dove deriva il nome “Napoli”?

Secondo la leggenda Napoli sarebbe stata fondata da Partenope, una delle tre sirene ammaliatrici dell’Odissea. Delusa per il rifiuto di Ulisse si suicidò e il suo corpo venne trasportato dalle correnti fino al golfo di dove oggi sorge Napoli. Si infranse sugli scogli dell’isolotto di Megaride, dove oggi sorge Castel dell’Ovo. Ma leggenda a parte, come è nata Napoli e perché si chiama così?

Parthenope e le sue sorelle (Leucosia e Ligea) morirono per l’insensibilità di Ulisse alla magia del loro canto essendosi esse gettate nel mare che ne trasportò, in vari luoghi, i corpi. Parthenope giunse sul luogo dove sarebbe sorta Neapolis.

Dissolvendosi, il suo corpo diede vita alla morfologia della città (Capodimonte sarebbe la testa mentre la coda si spingerebbe fino a Posillipo).

Da allora, la sirena divenne la protettrice del futuro nucleo abitato che oggi è Napoli. Ecco perché gli abitanti della città sono detti anche “partenopei”.

La figura mitologica, descritta nell’Odissea, è famosa per il suo canto melodioso.
La Leggenda della Sirena Partenope, è narrata da Omero nel XII canto dell’Odissea: Ulisse, noto per la sua curiosità, volle ascoltare a tutti i costi il canto delle sirene, le quali attraevano i navigatori con le loro voci angeliche e melodiose, per poi ucciderli, Avvisato dalla maga Circe, l’uomo prese delle precauzioni: ordinò ai suoi uomini di mettere tappi di cera all’orecchio e si legò all’albero maestro della sua nave vietando ai suoi uomini di slegarlo. L’idea sortì i suoi effetti, Ulisse non cadde preda delle dolci creature marine. Le sirene ci rimasero molto male e per la delusione si suicidarono schiantandosi sugli scogli.

In piazza Sannazzaro c’è una fontana a lei dedicata, nella Basilica di Santa Maria Maggiore c’è una lapide in marmo che viene considerata la sua sepoltura.

Leggende a parte, Parthènope (in greco antico: Παρθενόπη) fu una sub-colonia greca edificata tra il Vesuvio ed i Campi Flegrei nell’VIII secolo a.C. dai Cumani. Venne rifondata dagli stessi come Neapolis alla fine del VI secolo a.C.

L’insediamento, sorto in posizione particolarmente favorevole su di uno sperone roccioso circondato su tre lati dal mare, nacque in una logica di approdi e capisaldi cumani (epineion). Esso permetteva un controllo diretto ed efficiente di tutti quei traffici via mare, in maniera particolare di quelle rotte tirreniche in direzione degli empori minerari toscani e laziali. La colonia, inoltre, consentiva anche un approdo protetto e ben fornito per tutte quelle navi che facevano rotta per l’Iberia, la Sardegna e le Baleari.

La parola Neapolis è traducibile in Città Nuova e faceva riferimento ad un’importante estensione del territorio: la polis greca era all’inizio sono un piccolo stabilimento urbano, solo in seguito i Cumani, nel tentativo di fornire alla città un sistema difensivo, estesero il territorio fino alla zona che oggi conosciamo come Centro Storico. La parte originaria della città – chiamata Parthenope – fu infatti ribattezzata Palepolis, ossia Città Vecchia.

Monumenti napoletani: ciò che resta del Castello del Carmine, detto anche “Sperone”.

Napoli dal Medioevo sino alla fine del Settecento era provvista di un sistema difensivo incredibile, costruito e studiato per difendere e proteggere al meglio la città e il Golfo di Napoli in generale. Castel Capuano, Castel dell’Ovo, Castel Nuovo (Maschio Angioino), Castel Sant’Elmo, Castello del Carmine, Castello di Nisida e il Forte di Vigliena, sono i sette castelli della città. Non tutti si sono conservati al meglio ma un tempo facevano parte di una roccaforte ben studiata, utile alla difesa della città. Un sistema strategico architettato non solo per proteggere Napoli ma per difendere le coste di tutto il Regno. Oggi andremo a visitare idealmente ciò che rimane del Castello del Carmine.

Il castello del Carmine o Sperone era una fortezza della città di Napoli, nel quartiere Mercato collocabile tra piazza del Carmine, via Marina e corso Garibaldi. Il Castello del Carmine fu fatto costruire nel 1382 da Carlo III di Durazzo, sovrano del periodo angioino. Fu sistemato nell’angolo meridionale della cinta muraria cittadina vicino a un torrione chiamato Sperone, nel quartiere Mercato. Del castello, demolito nel 1906 per rettificare l’ultimo tratto del Corso Garibaldi, rimane solo la Torre Spinella e un tratto di mura aragonesi che l’affiancano.

Si tratta di una delle realizzazioni militari più recenti rispetto alle analoghe costruzioni della città , dovute al ritardo nella conurbazione dell’area orientale e alla necessità di difenderla dagli attacchi provenienti da oriente, sia via mare che da terra. A differenza, però, degli altri fabbricati (Castel Nuovo, Castel Capuano, etc.) non presentava arredi di lusso né sale regali, essendo esclusivamente adibito ad uso militare.

Il progetto originale si caratterizzava di due torri cilindriche, di un elevato torrione e di mura merlate congiunte da robusti blocchi di piperno. Il castello fu teatro non appena quattro anni dopo la sua costruzione della battaglia che vedeva contrapposti Luigi II d’Angiò e Ladislao di Durazzo. In seguito, durante l’assedio di Alfonso V d’Aragona, che vide morire suo stesso fratello in battaglia, Pietro, sostenne la difesa degli angioini, ma non fu abbastanza per mantenere il regno.

Ulteriori modifiche furono realizzate nel 1484, quando le mura della città furono ampliate e modificate dagli aragonesi: per volere di Ferdinando I d’Aragona, si decise di arricchire le mura partendo dal maggior torrione presente presso il castello del Carmine, prendendo spunto dall’ingegner Francesco Spinelli che fu preposto ai lavori e che appose una lapide in ricordo dell’evento.

La ricostruzione digitale del Castello del Carmine.

Nel 1512, a causa di un’alluvione, il torrione principale fu riedificato in forma quadrata.

Nel 1662, a seguito delle mutate condizioni belliche, per decisione del viceré conte di Peñaranda, fu seriamente rimaneggiato dal punto di vista militare, conferendo maggiore risalto agli arredi e alle stanze che avrebbero dovuto ospitare i capitani di ventura e i mercenari più esigenti e separandone nettamente gli ambienti dall’area conventuale dei Carmelitani. Il viceré affidò la progettazione dei lavori a Bonaventura Presti e la sua realizzazione agli ingegneri Donato Antonio Cafaro e Francesco Antonio Picchiatti.

Tra gli eventi più celebri che si sono svolti in questa sede si ricordano: la proclamazione della “Serenissima Real Repubblica Napolitana” che, però, durò solo alcuni giorni; la congiura di Macchia, verificatasi nel 1701, che anticipò l’arrivo degli Austriaci; l’occupazione delle truppe francesi di Championnet nel 1799; lo strenuo tentativo di resistenza del contingente borbonico di stanzia ai Mille di Garibaldi.

Il castello venne demolito nel 1906 per rettificare l’ultimo tratto del corso Garibaldi. Al suo posto sorse la caserma Giacomo Sani in stile neorinascimentale, adibita a panificio militare e che sarà tagliata della parte meridionale alla fine degli anni settanta per il nuovo tracciato di via Marina.

Sulla parte ovest del forte, negli anni trenta fu realizzato l’edificio dei Magazzini militari, progettato da Camillo Autore e anch’esso demolito alla fine degli anni settanta. Questo era situato tra il vado del Carmine (ancora nella sua posizione originaria) e la torre Brava (in esso inglobata) e mostrava uno stile tipicamente fascista.