Monumenti napoletani: Cappella Sansevero, scrigno di tesori magnifici.

Costruita nel 1590 dalla famiglia Sansevero come cappella privata, nel Settecento fu restaurata in stile Barocco per volere di Raimondo di Sangro, Principe di Sansevero. Conserva tantissimi tesori, tra i quali spiccano il meraviglioso Cristo Velato e le inquietanti Macchine Anatomiche. Andiamo a visitare idealmente questo autentico contenitore di capolavori, uno dei luoghi più visitati di Napoli.

Come riporta il sito ufficiale del Museo Sansevero la cappella si trova nel cuore del centro antico di Napoli ed è un vero e proprio gioiello del patrimonio artistico internazionale. Creatività barocca e orgoglio dinastico, bellezza e mistero s’intrecciano creando qui un’atmosfera unica, quasi fuori dal tempo.

Tra capolavori come il celebre Cristo velato, la cui immagine ha fatto il giro del mondo per la prodigiosa “tessitura” del velo marmoreo, meraviglie del virtuosismo come il Disinganno ed enigmatiche presenze come le Macchine anatomiche, la Cappella Sansevero rappresenta uno dei più singolari monumenti che l’ingegno umano abbia mai concepito.

Un mausoleo nobiliare, un tempio iniziatico in cui è mirabilmente trasfusa la poliedrica personalità del suo geniale ideatore: Raimondo di Sangro, settimo principe di Sansevero.

Le macchine anatomiche.

La cappella, impreziosita con opere d’arte, sculture, tele e affreschi commissionati ai maggiori artisti dell’epoca, fu poi trasformata nel mausoleo della nobile casata. Racchiude statue e monumenti funerari che ornano la cappella: tra questi da citare sicuramente il Cristo Velato, capolavoro di Giuseppe Sanmartino (di cui abbiamo già parlato in un altro articolo), una scultura in marmo del corpo di Cristo morto coperto da un sudario, spaventosamente realistica. Si tratta di uno dei più grandi capolavori della scultura di tutti i tempi.

Non meno sorprendenti sono le Macchine Anatomiche (anche quest’opera è stata già trattata in un altro articolo) custodite nella cripta: due scheletri umani su cui sono stati ricreati il sistema circolatorio e la muscolatura con l’aiuto di cera d’api, seta e filo di ferro, in modo minuzioso.

Entrambe queste opere racchiudono aneddoti e segreti particolari, alcuni dei quali hanno portato a scomodare persino l’esoterismo.

La cappella Sansevero è detta anche chiesa di Santa Maria della Pietà o Pietatella e ospita anche altre sculture importanti, quali la Pudicizia di Antonio Corradini e il Disinganno di Francesco Queirolo.

Il luogo fu riorganizzato su una cappella preesistente da Raimondo di Sangro nel Settecento e ben poco rimane della Pietatella del XVII secolo. Il restauro settecentesco mantenne inalterate le dimensioni perimetrali e quattro dei mausolei laterali. Dell’originale cappella seicentesca è rimasta solo la decorazione policroma dell’abside e quattro statue. Il principe Raimondo ingaggiò artisti di fama internazionale quali Giuseppe Sanmartino, Antonio Corradini, Francesco Queirolo e Francesco Celebrano: è in questo periodo che vennero realizzati capolavori come il Cristo velato, il Disinganno e la Pudicizia. Raimondo impiegò buona parte delle sue sostanze, e in più occasioni dovette anche contrarre dei debiti, per portare a compimento la realizzazione della cappella.

Nel tempo ha avuto origine un gran numero di leggende sulla Cappella Sansevero e sul suo ideatore, Raimondo di Sangro: andremo a curiosare in queste leggende in un prossimo articolo.

Lo sapevate? La chiesa di San Giovanni Maggiore è la più antica di Napoli.

La basilica di San Giovanni Maggiore si trova nel centro della città ed è una delle chiese più antiche e importanti di Napoli. Gli stili si sovrappongono e vanno dal periodo paleocristiano al neoclassicismo dei primi dell’Ottocento. Un connubio di epoche che l’hanno fatto diventare uno dei complessi architettonici più articolati ed affascinanti di Napoli. Andiamo a visitarlo idealmente.

La Basilica è rimasta chiusa per decenni (42 anni) a causa di lavori di restauro e indagini archeologiche, quindi è stata riaperta nel 2012 grazie anche all’intervento dell’Ordine degli Ingegneri della Provincia, a cui è stata data in gestione.

Dalla sua riapertura, oltre ad essere ritornata luogo di culto, la basilica è spesso utilizzata per ospitare eventi culturali.
Si tratta come detto di un luogo millenario.

Secondo un’antica leggenda, la costruzione della basilica sembra sia stata commissionata dall’imperatore Costantino, come ringraziamento per lo scampato pericolo ad un naufragio della figlia Costanza.

La Basilica, come accennato tra le chiese più antiche della città, fu eretta intorno all’anno 324 (come riporta un’iscrizione di epoca greca su un architrave), su un preesistente tempio pagano.

Il preesistente tempio pagano forse era dedicato ad Ercole o ad Antinoo. Dopo la fondazione del 324, un’ampia ricostruzione avvenne oltre due secoli più tardi, nel VI secolo, per opera del vescovo Vincenzo (in carica tra il 554 ed il 581). In questo periodo la chiesa fu inserita tra le quattro maggiori della città, assieme alla chiesa di San Giorgio Maggiore, a quella dei Santi Apostoli e a quella della Pietrasanta.

Probabilmente la basilica, costruita al tempo della dominazione bizantina di Belisario, era ricca di mosaici e cupole e fu poi rimaneggiata in epoca normanna prima ed angioina poi. A quest’ultimo periodo, infatti, risale l’allargamento delle navate laterali e il rifacimento completo del transetto.

La chiesa fu più volte danneggiata da violenti terremoti.

Più volte ampliato e ristrutturato l’edificio oggi presenta un impianto basilicale a tre navate con nove cappelle laterali e un transetto con due grandi cappelle ai lati.

Secondo la tradizione è il luogo in cui è sepolta Partenope, la sirena a cui i Cumani attribuivano la fondazione di Napoli.

Il soffitto oggi si presenta di legno a causa del crollo del 1970. Una testimonianza del soffitto ottocentesco è presente nella cappella di San Raffaele, la prima cappella della navata sinistra.
Nella zona absidale è possibile notare residui della chiesa paleocristiana con colonne corinzie risalenti al VI secolo, tombe e lapidi di epoca medievale. Da menzionare anche l’altare di Domenico Antonio Vaccaro – purtroppo in parte vandalizzato – e l’imponente affresco che raffigura la predica di San Giovanni Battista ai discepoli del XVIII secolo.

Durante gli anni di restauro diverse opere vennero trafugate, come la doppia balaustra marmorea di Domenico Antonio Vaccaro che anticipava l’altare maggiore o come il crocifisso ligneo di stile romanico databile alla seconda metà dell’XI secolo che era nella confraternita dei LXVI Sacerdoti e che fu rubato nel 1977. Per scongiurare ulteriori atti furtivi, diverse pitture vennero invece custodite in depositi della Soprintendenza.