Lo sapevate? A Napoli, nella Chiesa di Santa Barbara, era presente un magnifico ciclo pittorico di Giotto.

(PRIMA PUNTATA) Nel cortile del Maschio Angioino si trova la trecentesca chiesa gotica di Santa Barbara, nota anche come Cappella Palatina. Sulle pareti è possibile ammirare anche rari frammenti di affreschi di Giotto, andati in gran parte perduti, che rappresentavano Storie del Vecchio e del Nuovo Testamento. Andiamo a scoprire quella che era un’autentica meraviglia.

La cappella è l’unico ambiente dell’antica struttura angioina rimasto integro. Voluta da Carlo II d’Angiò, fu ultimata sotto il regno di Roberto, che chiamò Giotto (allora sessantenne) per la sua decorazione. Il grande pittore realizzò un ciclo di affreschi (1329-30).

L’interno è formato da una sola navata ricoperta da una volta a capriate lignee, senza cappelle laterali, e termina con un’abside rettangolare sul cui fondo si apre un’alta e larga monofora contrapposta a quelle, lunghe e strette, delle pareti laterali.

Nel Trecento venne interamente affrescata con le Storie del Vecchio e del Nuovo Testamento da Giotto e dai suoi allievi. Di questo ciclo restano soltanto pochi frammenti negli sguanci delle finestre con testine decorative e motivi vegetali, attribuiti a Maso di Banco e collaboratori, che ricordano gli affreschi giotteschi della cappella Bardi in Santa Croce a Firenze.

La Cappella, unica testimonianza dell’antica reggia angioina, attualmente è destinata ad ospitare mostre temporanee.

Il Maschio Angioino era stato adibito spesso come residenza temporanea per ospitare illustri personaggi a Napoli in visita ufficiale alla corte reale. Tra le principali personalità di spicco Giovanni Boccaccio, Giotto, Papa Bonifacio VIII, Papa Celestino V e Francesco Petrarca.

A Giotto venne affidato da re Carlo II d’Angiò l’incarico di affrescare la parete destra dell’unica navata della Cappella Palatina.

Giotto (anche se nell’Ottocento venne messa in dubbio la reale attribuzione dell’opera) affrescò anche la “Cappella Segreta”, nota come Cappella parva, perché ormai non esiste più, in quanto fu distrutta in occasione del restauro del Maschio Angioino in età aragonese. La cappella, dove Giotto molto probabilmente soggiornava, si trovava al fianco dell’Appartamento Reale.
Il ciclo degli affreschi di Giotto risale all’epoca napoletana, in cui egli avrebbe poi anche realizzato un’Apocalisse all’interno della Basilica, nel Monastero di Santa Chiara Vergine, in stretta collaborazione con il poeta Dante Alighieri, che era stato bandito da Firenze.

Nella prossima puntata andremo a veder perché Giotto fu chiamato a Napoli e che cosa realizzò.

Lo sapevate? Spaccanapoli, la strada che resiste agli anni e ai cambiamenti. Perché si chiama così?

(PRIMA PUNTATA) Spaccanapoli è una delle strade simbolo di Napoli e viene chiamata così perché divide in due la città, quella antica e quella più moderna, tra nord e sud. Andiamo alla scoperta di questo luogo così famoso e caratteristico del capoluogo partenopeo. Un luogo da visitare assolutamente se si fa un viaggio a Napoli, il posto dove si percepiscono gli odori, i sapori e i gusti della napoletanità più vera.

Si tratta dell’antico Decumano Inferiore, un lungo rettilineo del centro storico. Insieme al Decumano Maggiore e al Decumano Superiore, è una delle tre arterie principali dell’originario assetto urbanistico greco.
Quest’arteria ha origini antichissime: è la via più vicino al mare in cui i romani, basandosi sulla costruzione greca, organizzarono la città.

Si tratta di un vero e proprio rettilineo di più di un chilometro, stretto, che divide in due l’enorme agglomerato. È il cuore di questa babele della storia. Qui visse e morì Benedetto Croce. Data l’origine, sarebbe più opportuno parlare di plateia in greco, e non di “decumano”, in latino, denominazione di epoca romana che per convenzione ha sostituito l’originaria. Viene chiamata “Spaccanapoli” in quanto divide nettamente la città, grazie alla sua perfetta linearità.

Lungo il suo percorso, tra motorini e passanti, sorgono numerosi edifici storici, palazzi, chiese, ma anche negozi di artigianato, bar, ristoranti, locali, famiglie che vivono nei bassi, artisti-artigiani e abusivi che vendono di tutto, e botteghe tipiche che contribuiscono a renderla una delle strade più celebri e caratteristiche di Napoli.
Per capire bene visivamente perché la strada viene chiamata così, è possibile ammirare dall’alto il panorama del centro storico, da San Martino al Vomero. Da qui si nota perfettamente come la spaccatura sia netta e molto precisa. Attualmente la strada parte da via Pasquale Scura, sui Quartieri, e si conclude nella parte finale di Forcella.

Si suddivide in tre spezzoni: il primo tratto incominciava da piazza del Gesù Nuovo per proseguire per l’attuale via Benedetto Croce, passando per piazza San Domenico Maggiore, piazzetta Nilo e largo Corpo di Napoli. La parte centrale è via San Biagio dei Librai. Il terzo spezzone comincia da via Giudecca Vecchia e Via Tupputi, una parte di Forcella, superato l’incrocio con via Duomo: il tratto finale del decumano.

La moderna concezione di “Spaccanapoli” invece include anche le espansioni che si sono avute nel corso del XVI secolo che hanno visto portare il tratto iniziale fino ai Quartieri Spagnoli.

Nella prossima puntata andremo a vedere quali sono i principali edifici, le botteghe, i locali e i negozi più famosi di questo luogo così singolare.