Lo sapevate? Alda Merini era la poetessa dei Navigli.

Qui, in uno dei luoghi più caratteristici di Milano, ha vissuto per tanti anni Alda Merini, grande scrittrice e poetessa dei Navigli: nata in via Mangone, visse per gran parte della sua vita in un piccolo appartamento di ringhiera di Ripa di Porta Ticinese al civico 47. La città le ha reso omaggio con una targa posta sulla facciata esterna, dedicandole un ponte sul Naviglio Grande, e lo Spazio Alda Merini in via Magolfa, lungo il Naviglio Pavese, dove è stata ricostruita la stanza della poetessa.

Alda Merini è stata una grande poetessa e scrittrice italiana nata nel 1931 e vissuta a Milano, dove morì il 1° novembre 2009. A 10 anni dalla morte le è stato intitolato un ponte sui navigli (sul Naviglio Grande) non distante da casa sua.

In Ripa di Porta Ticinese, Alda aveva vissuto l’ultimo periodo della sua vita, dal 1986, dopo aver lasciato Taranto dove si era sposata in seconde nozze con Michele Pierri.

Tutto l’arredo della sua stanza da letto è stato ricostruito così com’era in un edificio consacrato alla sua memoria: lo Spazio Alda Merini, attualmente gestito dall’associazione culturale La Casa delle Artiste.

La camera si trova al secondo piano di via Magolfa 32: qui sono conservati gli oggetti degli ultimi anni della sua vita, come la macchina da scrivere e il pianoforte, sul quale suonava romanze d’amore dedicate a Pierri in linea all’altro capo del telefono. Esposti nella stanza si trovano inoltre interi blocchi di parete, originariamente collocati dietro il letto, sui quali la poetessa scarabocchiava disegni e appuntava con il rossetto i numeri di telefono degli amici.

I navigli di Milano sono un sistema di canali irrigui e navigabili artificiali che metteva in comunicazione il lago Maggiore, quello di Como e il basso Ticino aprendo al capoluogo lombardo le vie d’acqua della Svizzera e dell’Europa nordoccidentale, del Cantone dei Grigioni e dell’Europa nordorientale e, infine, quella del Po verso il mare Adriatico. Le loro origini risalgono al XII secolo quando, dopo la distruzione della città compiuta dal Barbarossa, si diede inizio alla creazione di un sistema di canali artificiali e navigabili a scopo difensivo ma anche per il rifornimento d’acqua e il trasporto delle merci.

Il primo a essere creato nel 1179 fu il Ticinello, poi Naviglio Grande, sfruttando le acque del basso Ticino, a cui seguì, nel 1457, il Naviglio della Martesana, a nord della città. Il sistema dei navigli fu perfezionato da Leonardo da Vinci, su incarico di Ludovico il Moro, migliorando la navigazione all’interno della città di Milano, e superando i problemi del dislivello, risolto con un sistema di chiuse, di cui oggi si può ammirare, nella sua versione originale, la Conca dell’Incoronata in Via San Marco.
La Cerchia dei Navigli è stata quasi completamente interrata tra il 1929 e il 1930.

Restano però ancora aperti e visibili alcuni tratti ricchi di storia che riescono ad evocare, in parte, la Milano di allora.

I canali rimasti sono attraversati da piccoli ponticelli, con una serie di vicoli su cui si affacciano le tipiche case di ringhiera, negozi particolari, botteghe di antiquari, atelier, librerie e tanti locali alla moda. In definitiva uno dei quartieri più trendy di Milano.

Nel 2015, in occasione di Expo, il quartiere è stato oggetto di un grande lavoro di rinnovamento, che ha ripristinato in parte la sua struttura originaria, riaprendo un tratto del Naviglio Grande e il suo ponte a tre arcate, e creando nuovi spazi lungo le sponde della Darsena.

Il quartiere dal fascino romantico e un po’ bohémien si trova a sud ovest di Milano e ha inizio da Porta Ticinese, dove si trova la Darsena, l’antico porto di Milano e oggi cuore del quartiere, da cui partono i corsi del Naviglio Grande e del Naviglio Pavese.

Animato di giorno e di sera, il quartiere è sempre un luogo nel cuore dei milanesi, con mercati, bancarelle e iniziative.

L’avvento dei treni e poi il traffico su gomma sostituirono gradualmente il trasporto fluviale. Le industrie inoltre cominciarono a inquinare i Navigli che, negli anni, vennero coperti fino a essere interrati quasi completamente. Adesso c’è chi vorrebbe riaprirli. Ma questa è un’altra storia.

Lo sapevate? A Milano c’è un luogo nel quale per decorare i muri sono stati usati teschi e ossa umani.

A prima vista penserete ad un luogo macabro, chi può avere avuto un’idea del genere? Migliaia di teschi, ossa, tibie e altri resti utilizzati per decorare le pareti, con sistemazioni scelte precise e soluzioni artistiche in composizioni di croci trattenute da sottili reticelle. Tra i crani sorridenti e ghignanti che osservano in silenzio fedeli e i turisti. In realtà ci troviamo in un sito sacro. Siamo a Milano, nel centro storico della città, andiamo a vedere dove.

Questo luogo stranissimo si trova vicino alla parrocchiale di Santo Stefano, nella piccola chiesa di San Bernardino alle ossa, dove fu allestito un antico ossario nel 1268 dalla Confraternita dei disciplini, oggi importante luogo di culto per gli anziani milanesi, un luogo solo apparentemente macabro e misterioso.

La chiesa di San Bernardino alle Ossa si trova in piazza Santo Stefano. In passato veniva anche come San Bernardino ai Morti: la chiesa è conosciuta soprattutto per la cappella ossario, le cui pareti sono per gran parte ricoperte da ossa a formare vere e proprie decorazioni, un luogo ricco di spiritualità, molto amato dai Milanesi.

Le origini del complesso di San Bernardino risalgono al 1127, quando il cittadino milanese Gottifredo de Busseri fondò l’Ospedale di San Barnaba in Brolo, che divenne il terzo rifugio per trovatelli della città a cui lo stesso de Busseri aggiunse nel 1150 l’Ospedale di Santo Stefano alla ruota: davanti alla basilica di Santo Stefano Maggiore nell’allora brolo dell’Arcivescovo venne edificato un cimitero per accogliere i corpi dei defunti. La capienza del cimitero si dimostrò subito inadeguata per le esigenze del vicino ospedale, per cui nel 1210 venne costruita una camera destinata ad accogliere le ossa provenienti dal cimitero, al fianco del quale nel 1269 sorse una piccola chiesa, che fu dedicata a Maria Addolorata e ai santi Ambrogio e Sebastiano. La dedica della chiesa a San Bernardino da Siena avvenne solo nel XV secolo.

Nel 1642 il campanile della vicina basilica di Santo Stefano in Brolo crollò addosso al complesso di san Bernardino: il rifacimento del campanile e della chiesa di San Bernardino ai Morti fu affidato a Carlo Buzzi e terminato dal suo allievo Gerolamo Quadrio. Le ossa presenti nel cimitero vennero risistemate secondo schemi decorativi e la volta dell’ossario affrescata da Sebastiano Ricci Il re del Portogallo Giovanni V in una visita ne rimase tanto affascinato da commissionare una simile struttura a Èvora -Portogallo, nota in seguito come capela dos Ossos.

Molti sostengono che ossa siano dei numerosi martiri cristiani uccisi dagli eretici ariani al tempo di Sant’Ambrogio, ma la tesi non sembra vera: è molto più probabile infatti che appartengano a pazienti morti dell’ospedale e a persone che lavoravano o facevano parte del complesso religioso e sanitario.

Le pareti interne dell’ossario, a pianta quadrata, sono quasi interamente ricoperte di teschi ed ossa che si trovavano nell’antico ossario, assieme a quelle che vennero riesumate nei cimiteri soppressi dopo la chiusura dell’ospedale lnel 1652.
Le ossa furono utilizzate per decorare e vennero disposte nelle nicchie, sul cornicione, nei pilastri, e come fregio per le porte. Uno stile decorativo un po’ macabro, ma volutamente rococò.
Sopra l’unico altare fu collocata, in un’apposita nicchia, una statua di Nostra Signora Dolorosa de Soledad (santa Maria Addolorata), vestita di un camice bianco, coperto da un mantello nero ricamato in oro, con le mani giunte, inginocchiata vicino a Gesù morto. L’opera venne eseguita nella metà del XVII secolo da Gerolamo Cattaneo, durante la dominazione spagnola.

Spesso tra i visitatori ci sono anche dei giovani rumorosi e chiacchieroni, i quali, alla vista delle ossa e dei teschi mutano immediatamente atteggiamento.