Federico Scarpa, 36 anni, è un giovane cagliaritano che vive ad Abu Dhabi, capitale degli Emirati Arabi Uniti, dove lavora come ingegnere responsabile per la Abu Dhabi National Oil Society (ADNOC), società petrolifera nazionale del paese del Golfo Persico, la più grande raffineria di gas acido nel mondo.

Dopo il diploma di maturità classica al Liceo Dettori, ha frequentatao la facoltà di ingegneria elettronica, laureandosi nel 2007. Successivamente, ha iniziato un dottorato, ma dopo due anni, nel 2009, ha deciso drasticamente di abbandonare il dottorato e trasferirsi a Milano per lavorare presso la Honeywell, una multinazionale americana nel campo petrolifero. Come dice lui stesso, trasferirsi è stata una decisione sofferta ma che poi si è rivelata importante per la sua carriera all’estero, che lo ha portato dove è adesso.

E’ stato difficile prendere la decisione di trasferirti fuori dall’Italia? Cosa ha comportato?

A dire il vero, è stato più difficile trasferirmi fuori dalla Sardegna che fuori dall’Italia, perché ho dovuto separarmi da parenti e amici, anche se mi hanno sempre incoraggiato e supportato.Mi manca interagire quotidianamente con loro e la confortevole sensazione di casa, che non si trova altrove e i continui impegni lavorativi hanno inevitabilmente reso tutto più difficile. Con il tempo,le telefonate o le videochiamate su Skype sono diventate sempre meno frequenti e ora torno a Cagliari solo durante le ferie. Rimango talmente pochi giorni che viene difficile incontrare il maggior numero di persone possibile. Nonostante la grande distanza che mi separa dalla mia famiglia, la decisione di emigrare ha comportato un cambiamento in positivo per il mio lavoro : maggiori possibilità di crescita professionale e maggiore visibilità presso le aziende a livello globale.

Qual è stato l’ostacolo più grande che hai dovuto affrontare nel tuo percorso che ti ha portato fin qui?

L’ostacolo maggiore è stato trovare il coraggio di intraprendere questo percorso e mettere alla prova me stesso. Inizialmente, si ha sempre la paura di fare la scelta sbagliata, di trovarsi in situazioni irreparabili e pentirsi delle proprie scelte, ma posso dire di essere stato fortunato finora.

Un lungo viaggio intercontinentale, da Cagliari a Cincinnati, ha segnato la speranza di vita per un bambino statunitense di appena un anno, affetto da una rara patologia genetica. Protagoniste di questa storia sono un’unità di cellule staminali da sangue cordonale, prelevata in Sardegna e utilizzata con successo per un trapianto salvavita negli Stati Uniti.

Il prelievo, come riporta il quotidiano L’Unione Sarda, è avvenuto lo scorso aprile presso la Banca del Sangue Cordonale (BSC) dell’Arnas Brotzu, guidata dal dottor Mauro Carta. L’unità è stata spedita al Centro Trapianti di Cincinnati, dove è stata impiegata nel trattamento del piccolo paziente. L’intervento, reso possibile grazie alla collaborazione tra la struttura cagliaritana e il registro americano NMDP (National Marrow Donor Program), è stato coordinato con il supporto del Registro Italiano Donatori di Midollo Osseo (IBMDR).

La donazione, frutto della generosità di una famiglia sarda, ha avuto un esito positivo, senza complicanze rilevanti nel decorso post-operatorio. Un gesto semplice ma straordinario, che ha permesso di trasformare quello che spesso viene scartato – il sangue contenuto nel cordone ombelicale – in una risorsa preziosa per la medicina. Le cellule staminali ematopoietiche contenute nel cordone ombelicale rappresentano oggi una valida opzione per il trattamento di numerose patologie, in particolare nel campo dell’onco-ematologia pediatrica.