Un dedalo di strade antiche, vicoli lastricati e tracce di templi scomparsi si cela proprio sotto il cuore pulsante della modernità: lì dove oggi si sorseggia un aperitivo, un tempo si pregava, si commerciava, si viveva.

Pochi lo sanno, ma sotto le luci di uno dei quartieri più vivaci della città si estende un’intera “città sotterranea”, testimone di epoche lontane: punica, romana, medievale. Un unicum archeologico, prezioso e sorprendente, dove il tempo sembra essersi arrotolato su se stesso.

Questo straordinario spazio è visitabile grazie a un progetto museale che ha trasformato un’area nascosta in un’esperienza sensoriale. Non è solo una visita guidata: è un tuffo nella vita quotidiana di chi, secoli fa, calpestava le stesse pietre. Attraverso suoni, racconti e ricostruzioni, ci si ritrova cittadini temporanei di un mondo che fu.

L’area archeologica si estende sotto una chiesa che oggi domina la scena urbana, ma che nei secoli ha inglobato e protetto un intero microcosmo. Dai resti di un santuario punico del IV secolo a.C. agli ambienti domestici dell’età imperiale, dai cambiamenti urbanistici tardoantichi al riuso medievale, fino alle trasformazioni volute dai Catalano-Aragonesi: ogni strato racconta un capitolo diverso della stessa storia.

E tutto è iniziato quasi per caso, nel 1990, durante lavori ordinari in sacrestia. Un pozzo antico ha svelato l’ingresso verso una scoperta lunga vent’anni.

Un luogo che non smette di stupire, e che merita di essere esplorato non solo con gli occhi, ma con l’immaginazione. Perché la vera città, a volte, non è quella che abbiamo davanti… ma quella che ci cammina sotto.

(Con il contributo di Mutseu.org, che si ringrazia per la passione e la cura nel custodire e raccontare questo incredibile patrimonio.)

Alle porte di Riola Sardo, lungo la strada che conduce a Cuccuru Mannu, una distesa viola rompe l’uniformità del paesaggio: è un campo di lavanda, unico nel suo genere in Sardegna. Settant’are coltivate con cura da Elvio Sulas, ex tecnico Telecom con radici contadine e una passione nata tra i campi viola del sud della Francia., dove il profumo intenso della pianta si mescola all’aria salmastra spinta dal Maestrale.

In questo lembo di Sinis, la lavanda non è solo bellezza: è una risorsa dalle molteplici virtù. Utilizzata da secoli per le sue proprietà calmanti, cicatrizzanti e antinfiammatorie, è anche ingrediente prezioso per profumi, oli essenziali e – presto – saponi artigianali.

Il clima mite, il suolo sabbioso e l’esposizione costante al vento creano un ambiente ideale per la pianta, solitamente associata ai paesaggi della Provenza. E invece qui, nella silenziosa campagna oristanese, la lavanda cresce rigogliosa, raccolta a mano da una piccola comunità di appassionati e trasformata in essenze che profumano anche l’estero.

Piccola per estensione ma grande per significato, questa coltivazione rappresenta un raro esempio di connessione tra natura, tradizione e qualità. Un angolo profumato di Mediterraneo che racconta una Sardegna diversa, fatta di esperimenti riusciti e sogni coltivati con pazienza.