Un importante studio genetico pubblicato sulla prestigiosa rivista scientifica Nature ha portato alla luce nuove e sorprendenti verità sull’identità delle popolazioni puniche del Mediterraneo. Al centro della ricerca, coordinata dall’Università di Harvard, c’è un contributo fondamentale dell’Università di Cagliari, che ha fornito dati archeologici cruciali grazie alle ricerche condotte nel sito di Tharros, nel territorio di Cabras, in provincia di Oristano.

Foto Università di Cagliari

Lo studio ha analizzato il DNA antico di 210 individui provenienti da 14 siti archeologici distribuiti in tutto il bacino del Mediterraneo, con l’obiettivo di ricostruire la composizione genetica delle popolazioni che, tra l’Età del Ferro e l’epoca romana, abitavano le principali città fenicie e puniche. I risultati, destinati a cambiare il modo in cui si racconta la storia antica, sfatano un mito duraturo: i Punici non erano un popolo “straniero” giunto da lontano, ma una popolazione ibrida, nata dall’incontro tra genti locali e influenze esterne, in particolare dal Nord Africa.

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Il sito di Tharros ha fornito risultati particolarmente rilevanti: qui, le analisi genetiche hanno rivelato una forte componente africana nella popolazione, a conferma del ruolo della città come nodo strategico nei traffici marittimi tra Africa, Sardegna e resto del Mediterraneo.

A sottolineare l’importanza del dato è Carla Del Vais, docente dell’Università di Cagliari e responsabile del contributo sardo al progetto internazionale. “Tharros era una città profondamente multiculturale – ha spiegato la studiosa – dove l’identità punica era una scelta culturale, non un’appartenenza etnica. Il popolo che viveva qui era formato da individui di origine diversa, che condividevano pratiche, costumi e religione, ma non necessariamente lo stesso sangue”.

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Lo studio getta nuova luce sulla natura delle antiche società puniche, spesso considerate colonie “pure” dei Fenici d’Oriente. I dati genetici, invece, mostrano una fitta rete di scambi, migrazioni e mescolanze che coinvolgevano popolazioni locali, nordafricane, levantine e, in alcuni casi, anche europee. Questo scenario rafforza l’idea di un Mediterraneo antico profondamente interconnesso, molto più simile a un sistema globale che a un insieme di civiltà separate.

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La scoperta rappresenta anche un traguardo importante per la ricerca italiana. Il ruolo svolto dall’Università di Cagliari dimostra come la collaborazione tra archeologia e genetica possa offrire strumenti potenti per riscrivere la storia antica in chiave scientifica.

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Attraverso lo studio del DNA antico, il passato si fa più vicino e comprensibile, restituendo umanità e complessità a popoli spesso ridotti a categorie statiche nei manuali scolastici. In questo caso, l’archeogenetica ha dato voce a Tharros e ai suoi abitanti, rivelando una realtà dinamica, aperta e sorprendentemente moderna.

Cinque anni fa erano finiti nel vortice di una bufera mediatica: accusati di truffa ai danni dello Stato, additati come simbolo dei “furbetti del cartellino” e sottoposti a un’esposizione pubblica senza precedenti. Oggi, però, Dolores Daga e Giuliano Salis possono finalmente rivendicare la loro innocenza, riconosciuta tanto in sede penale quanto dalla Corte dei Conti.

Tutto era cominciato con una segnalazione anonima che aveva innescato l’intervento della Guardia di Finanza. Videocamere installate nel Municipio di Sant’Anna, pedinamenti e appostamenti avevano portato alla contestazione di gravi irregolarità: secondo gli investigatori, i due dipendenti comunali timbravano il cartellino e si allontanavano subito dopo per sbrigare faccende personali. Le immagini, diffuse frettolosamente ai media, avevano fatto il giro delle redazioni alimentando lo scandalo.

Eppure, la realtà era un’altra. Daga e Salis hanno scelto di affrontare il processo con rito ordinario, convinti di poter dimostrare la loro totale estraneità ai fatti. E così è stato. L’istruttoria ha chiarito che le loro uscite dal Municipio non erano altro che parte dell’attività lavorativa: spostamenti effettuati per svolgere incarichi esterni, spesso anticipando persino l’orario previsto dal contratto.

La Corte dei Conti ha riconosciuto la correttezza del loro operato. Il giudice ha accolto integralmente le tesi dei legali – Stefano Carboni per Salis e la coppia Edoardo Morette e Andrea Delias per Daga – stabilendo che non vi è stato alcun danno all’ente pubblico. Al contrario, il Comune di Alghero, che si era costituito parte civile, è stato condannato a sostenere le spese legali.

Le prove raccolte dalla difesa hanno fatto emergere un quadro ben diverso da quello dipinto inizialmente: Salis, capo giardiniere, cominciava le sue mansioni con largo anticipo, coprendo vaste aree con mezzi propri. Daga, impiegata nel settore dei rifiuti, utilizzava una bicicletta per monitorare il territorio. Nessuna assenza ingiustificata, nessun abuso.

Un epilogo che ribalta completamente la narrazione iniziale. Dopo anni la verità ha trovato spazio.