La scomparsa di Papa Francesco ha lasciato un vuoto nel cuore dei fedeli di tutto il mondo, ma in Sardegna il dolore è accompagnato da un ricordo particolarmente vivo e toccante. L’isola ha sentito da sempre una vicinanza speciale con il Pontefice argentino, non solo per motivi spirituali legati alla Madonna di Bonaria, ma anche – e soprattutto – per il suo sguardo attento e partecipe verso i problemi sociali che affliggono la regione.

Durante il suo pontificato, Papa Francesco ha più volte alzato la voce in difesa degli ultimi, dei disoccupati, dei precari, dei lavoratori dimenticati. E proprio in Sardegna, terra che ha conosciuto profondamente la crisi economica e le sue conseguenze, il suo messaggio ha trovato un’eco potente.

Il 22 settembre 2013, Francesco fece tappa a Cagliari per rendere omaggio alla Madonna di Bonaria. Ma quella che sarebbe potuta essere una visita puramente devozionale si trasformò in un evento sociale di grande intensità. Davanti a migliaia di persone, ascoltò le testimonianze di operai in mobilità, giovani disoccupati, madri preoccupate per il futuro dei figli.

Fu in quell’occasione che pronunciò parole rimaste scolpite nella memoria collettiva: “Questo sistema economico non ce la fa più, dobbiamo cambiarlo. Non possiamo più accettare un’economia che uccide”. E ancora: “Non rassegnatevi alla disoccupazione, non perdete la speranza. Il lavoro è dignità.”

Papa Francesco non dimenticò mai la Sardegna. Anche a distanza, in occasione di crisi aziendali, vertenze sindacali o situazioni di disagio estremo, non mancavano messaggi di vicinanza e solidarietà. Le sue parole, spesso rilanciate da vescovi e parroci sardi, diventavano strumenti di conforto e, al tempo stesso, di denuncia. In più di un Angelus, il Papa ha ricordato le periferie d’Italia – tra cui l’isola – come luoghi da non abbandonare, dove la politica e le istituzioni devono tornare a farsi presenti.

Tutta l’Isola lo piange: a Sassari è stata annullata la manifestazione prevista per Pasquetta, il sindaco di Tortolì, Marcello Ladu, ha espresso profondo cordoglio, in Municipio a Quartu bandiere a mezz’asta in segno di lutto, Mauro Carta, presidente regionale Acli commenta così: “in questo momento di grande dolore, le Acli della Sardegna si uniscono spiritualmente alla Chiesa universale e a tutti i fedeli nel rendere omaggio a un Pastore che ha guidato il popolo di Dio con saggezza, umiltà e dedizione. La sua testimonianza di fede, amore e speranza resterà un faro per le generazioni future”.

Oggi che il Papa “venuto dalla fine del mondo” è tornato alla Casa del Padre, la Sardegna lo ricorda con affetto, gratitudine e commozione. Il suo insegnamento sociale resta una bussola per credenti e non credenti: una chiamata alla giustizia, all’equità, alla dignità umana. In un momento in cui l’isola continua a fare i conti con povertà, spopolamento e disoccupazione, il pensiero e l’eredità di Papa Francesco rappresentano un invito a non arrendersi. “Mai perdere la speranza, mai chiudere le porte al futuro.” Così parlava Francesco. Parole che, ora più che mai, suonano come una benedizione.

Nella giornata in cui Papa Francesco ci ha lasciati (qui il LINK all’articolo), ricordiamolo con la sua visita alla città di Cagliari, che avvenne il 22 settembre del 2013.

In una calda mattina d’inizio autunno, giungeva a Cagliari Papa Francesco. Il capoluogo sardo, che a distanza di appena cinque anni aveva accolto Papa Benedetto XVI, era un’unica marea umana. Dopo l’arrivo all’aeroporto di Elmas, il primo appuntamento fu con il mondo del lavoro. Il pontefice argentino ascoltò le toccanti parole dei lavoratori che vivevano (e vivono ancora) il dramma della crisi e della disoccupazione, poi fu la volta del saluto alle autorità e ai malati. Seguì la Messa sul sagrato di Bonaria. La vista dal piazzale della basilica fu la stessa già vissuta con i tre precedenti pontefici che avevano visitato Cagliari: tutta la Sardegna sembrava essersi riversata ai piedi del colle. Il pontefice fece riferimento al legame della Madonna di Bonaria con la fondazione della città di Buenos Aires.

Alle 13 Papa Francesco giunse al Pontificio Seminario Regionale Sardo, dopo la benedizione della campana per la cappella, seguì il pranzo in compagnia dei vescovi isolani e alla presenza dei seminaristi. Al papa, tra le altre pietanze, furono offerti culurgiones ogliastrini e fregula con arselle come primi, anche se papa Bergoglio optò per il riso in bianco. Come secondo non mancò il maialetto arrosto aromatizzato al mirto sardo. Ad accompagnare i vari tipi di vini regionali ed il fil’e ferru, sul quale Papa Francesco si soffermò con una battuta. Al pomeriggio si tenne l’incontro con i poveri e i detenuti, seguito dalla visita alle suore di clausura.

Alle 16 raggiunse, gesuita tra gesuiti, alla Facoltà Teologica della Sardegna. Qui i padri della Compagnia di Gesù fecero gli onori di casa ed il pontefice tenne un discorso alla presenza del mondo della cultura, non solo teologica. All’uscita della facoltà di Teologia un simpatico siparietto: Mentre la papamobile usciva dal cancello dello stabile, un gruppo di ragazzi da un balcone di fronte esposero uno striscione per esortare il papa a prendere un caffè con loro. Papa Bergoglio, divertito, li salutò mimando il gesto di sorbire un caffè. Il corteo papale attraversò poi via Roma, dove una folla immensa lo attendeva per l’incontro con i giovani. Alle 19 circa, al termine della breve ma intensa visita, Papa Francesco riguadagnava le scalette dell’aereo per ritornare a Roma.