Curiosa nel nome e nelle abitudini, la Volpoca è una delle specie più affascinanti del panorama ornitologico europeo. Un tempo molto diffusa in Sardegna, dove veniva spesso avvistata durante la stagione riproduttiva, oggi è diventata una presenza rara e discreta, che nidifica solo sporadicamente e in coppie isolate.

Volpoche a Molentargius

Ma è proprio il suo nome singolare, Volpoca, a raccontare una storia curiosa. Il termine nasce dall’antica convinzione che si trattasse di una sorta di oca che nidificava nelle tane delle volpi. In effetti, qualcosa di vero c’è: la Volpoca, a dispetto dell’aspetto da anatra, è l’unica specie del suo genere che sceglie cunicoli sotterranei per deporre le uova. Non è raro trovarla utilizzare tane abbandonate di conigli o volpi, oppure anfratti negli argini e nei manufatti dismessi. Un comportamento insolito che la distingue nettamente dalle altre anatre.

Volpoca a Macchiareddu. Foto Mascia Alfonso

Con le sue dimensioni generose e la caratteristica protuberanza sul becco del maschio, la Volpoca è anche facilmente riconoscibile. Ama vivere in gruppi, frequentando ambienti costieri con acque basse e salmastre come paludi, lagune e saline, ma può spingersi anche nell’entroterra. La sua dieta si basa principalmente su molluschi, artropodi acquatici, ma non disdegna semi e piante.

Volpoca a Macchiareddu. Foto Mascia Alfonso

Il periodo riproduttivo va da maggio a luglio, con la femmina che depone solitamente tra 8 e 10 uova, protette nel buio sicuro del sottosuolo. Le zone più adatte per la nidificazione sono quelle umide e costiere, sempre più frammentate e minacciate, il che spiega anche il suo progressivo declino in Sardegna.

Volpoca a Macchiareddu. Foto Mascia Alfonso

Un tempo descritta come comune nell’isola, oggi la Volpoca è diventata una presenza rara e affascinante, simbolo di un equilibrio fragile tra natura e territorio. Ma dietro al suo nome curioso, si nasconde un piccolo universo di adattamenti unici e comportamenti sorprendenti: un’anatra che vive come una volpe, e che racconta una Sardegna dove il selvatico è ancora capace di stupire.

Un altro gesto crudele, l’ennesimo, consumato nel silenzio della campagna: sei cuccioli appena nati, quattro femmine e due maschietti, sono stati abbandonati dentro un tubo di scolo dell’acqua, senza possibilità di cibo, riparo o soccorso. Quando sono stati trovati, erano allo stremo, ricoperti di pulci, affamati, disidratati, e ormai senza più forze per piangere.

«Erano nascosti in un tubo come se fossero spazzatura. Ci siamo accorte di loro per puro caso, non so come abbiano potuto resistere fino al nostro arrivo», racconta una volontaria del rifugio LIDA – I Fratelli Minori di Olbia, che ora si prende cura dei piccoli. «È un miracolo che siano ancora vivi. Quando li abbiamo presi in braccio tremavano, ma ci guardavano con occhi pieni di speranza.»

I sei fratellini sono ora al sicuro, ma le condizioni in cui versano richiedono attenzioni continue, cibo specifico e cure veterinarie. «Abbiamo bisogno di tutto l’aiuto possibile: anche solo una scatola di mini starter Royal Canin può fare la differenza. Sono cuccioli fragili, devono recuperare forze e salute. Abbiamo bisogno di voi.»

Chi desidera aiutare può farlo attraverso donazioni o spedizioni di cibo e materiali al rifugio:

LIDA Sez. Olbia – Rifugio I Fratelli Minori
Via dei Cestai – 07026 Olbia (SS)

[email protected]
333 4312878

Donazioni online: www.lidasezolbia.it/donazioni
Codice Fiscale 5×1000: 01976050904

In un momento in cui abbandoni e crudeltà sembrano aumentare, il rifugio lancia un appello alla solidarietà: «Non lasciamoli soli. Aiutateci a dare a questi cuccioli la possibilità di conoscere un mondo diverso da quello in cui sono nati: un mondo fatto di amore e rispetto.»