Sono 40 le primavere trascorse per uno dei pochissimi locali di Cagliari che ha mantenuto sempre la stessa anima da quando è nato. In via Portoscalas sono passate tante generazioni e il Merlo continua ad essere punto di riferimento fisso per tutti i cagliaritani, i veterani dei suoi panini ma anche i giovani alle prese con le prime pinte.

Era il 27 luglio 1984 quando per la prima volta aprirono i battenti del locale “La Birroteca Al Merlo Parlante”, una scommessa per i due giovanissimi fratelli che avevano deciso di lanciarsi nell’impresa: Efisio e Maria Bonaria Lippi, conosciuta da tutti come Bonny. Una nuova idea di locale importata a Cagliari sullo stile delle birrerie del nord Italia, il primo pub e non circolo privato del capoluogo sardo, che proponeva una grande varietà di birre sia alla spina che in bottiglia, abbinate ad altrettante tipologie di panini.

Questa formula fu accolta con molto entusiasmo dai ragazzi di Cagliari e nel giro di pochi anni “Il Merlo” divenne un punto di riferimento per un’intera generazione. “I clienti sono stati parte attiva della storia del locale – racconta Bonny – infatti numerosi panini sono stati creati da loro, come per esempio il Paganini e il Radioflash” – e prosegue- “Ogni cosa in questo locale ha una storia, a partire dal nome, che è stato scelto in onore di “Piero” il nostro merlo di casa, che nei primi tempi ci faceva compagnia dentro il pub”.

Dopo una dozzina d’anni in cui Bonny ha affittato la gestione dell’attività, il locale è tornato alle origini e dal 2018 Bonny, affiancata da suo figlio Diego, ha ripreso il timone del “Merlo”, ormai diventato un’istituzione cagliaritana. Gli anni sono passati, ma il “Merlo” continua ad essere un punto di ritrovo per tutte le generazioni, un locale in cui tutti si sentono a proprio agio come a casa. Un pezzo importante della storia cagliaritana, un pezzo di storia che fa parte del vissuto di tutti noi.

Un volto d’infanzia dolce e intenso, avvolto dall’abito tradizionale del paese, domina una parete del centro storico di Atzara. Si intitola “Gemma” ed è un’opera dell’artista Mauro Patta, un murale che unisce bellezza visiva e significato simbolico. 

Raffigurando la piccola Alice – la giovane modella che ha ispirato l’opera – “Gemma” è certamente più di un ritratto. Secondo lo stesso artista, si tratta di un omaggio al paese di Atzara, capace di racchiudere in un’unica immagine alcuni dei tratti più preziosi del suo patrimonio: la cultura vitivinicola, che da secoli caratterizza il territorio, l’arte tessile che sopravvive grazie alla sapienza delle artigiane locali, e il costume tradizionale, simbolo dell’identità sarda.

Ma soprattutto, spiega Patta sui suoi social, l’opera è un tributo alle nuove generazioni, paragonate a gemme che contribuiscono a far fiorire il futuro di questo luogo antico. Una riflessione potente sul legame tra passato e presente, e su come la memoria culturale possa essere tramandata anche attraverso l’arte urbana.

La realizzazione del murale è stata resa possibile grazie al forte impegno del Comitato Santa Maria 2019, che ha fortemente voluto il progetto. Fondamentale anche il contributo del Centro Commerciale Naturale Atzara, il sostegno del Comune di Atzara e il supporto di E-Distribuzione.

Un ringraziamento speciale è andato alla giovane Alice e alla sua famiglia, che hanno prestato volto e cuore a questa rappresentazione intensa, e a tutto il paese di Atzara, che – come sottolinea Patta – ha accolto ancora una volta il suo lavoro con affetto e partecipazione.