L’uso di erbe a fini medici ha una tradizione antichissima, consolidata da tutta una serie di effetti più o meno reali che nel tempo sono stati accostati ai vari esemplari. Un esempio è quello dell’iperico, fiore giallo dal quale è possibile estrarre un olio estremamente efficace per i suoi effetti lenitivi e antidepressivi, usato dalle mogli per mitigare la tristezza per i periodi di lontananza dei mariti pastori, e – nell’entroterra isolano – anche per motivi ben più misteriosi.

Secondo la leggenda l’iperico sarebbe nato dal sangue di san Giovanni, motivo per cui è noto ai più proprio come erba del santo. Un’erba utilizzata nientemeno che per scacciare il demonio, ma dotata anche di incredibili poteri divinatori. Per questo – nella notte del solstizio d’estate, la più breve dell’intero anno solare e dedicata appunto al santo – le giovani nubili erano solite sfruttarli per ottenere previsioni in merito al proprio matrimonio.

Le ragazze – soprattutto quelle della Gallura – raccoglievano quindi in piccoli mazzolini i fiori dell’erba magica, serrandoli con nastrini colorati e rimanendo in attesa di scoprire – la mattina successiva – quale insetto sarebbe andato a poggiarvisi, rivelando così il mestiere del futuro marito. Nel nome di san Giovanni veniva quindi rivolta una preghiera, al fine di ottenere quell’unica informazione tanto agognata, e cioè se le devote avrebbero contratto giusto matrimonio entro la fine dell’anno.

Le coppie previste da questo sacro rito venivano quindi indicate come “comari e compari di san Giovanni”, suggellate da riti che prevedevano lo scambio di vasi e germogli di grano, emblematici rappresentanti dell’eterna connessione fra sessualità umana e fertilità della terra.

Non è solo un compleanno, ma una celebrazione della vita e della genetica sarda quella che si è svolta nella struttura protetta della casa per anziani di Turri. Tzia Letizia Pistis, originaria di Morgongiori, ha tagliato il prestigioso traguardo dei 105 anni.

Foto di Pierino Vargiu

Quella della famiglia Pistis sembra essere una vera e propria sfida al tempo. La longevità è infatti un tratto distintivo di questa stirpe: la sorella di Letizia, Tzia Ernesta Pistis, era venuta a mancare all’età di 103 anni, lasciando un ricordo indelebile di vitalità. Oggi, Tzia Letizia non solo ne onora la memoria, ma allunga la striscia dei record familiari, confermando ancora una volta la Sardegna come terra d’elezione per i centenari.

Foto di Pierino Vargiu

A immortalare la gioia e la saggezza negli occhi di Tzia Letizia è stato Pierino Vargiu, il fotografo dei centenari sardi. Con i suoi scatti, Vargiu continua il suo prezioso lavoro di documentazione dei volti storici dell’isola, catturando l’essenza di una generazione che ha attraversato un secolo e oltre di storia.